사이드카란 주식시장에서 주가 등락폭이 갑자기 커질 경우, 시장에 미치는 영향을 완화하기 위해 주식 매매를 일시 정지시키는 제도다.
한국 증시에선 주가지수 선물시장을 개설하며 도입하였는데, 코스피는 선물 가격이 전일 종가 대비 5%이상, 코스닥은 6% 이상 상승∙하락해 1분 간 지속될 때 발동하며, 일단 발동되면 발동 시부터 주식시장 프로그램 매매호가의 효력이 5분 간 정지된다.
5분이 지나면 자동적으로 해제되어 매매체결이 재개되며, 주식시장 후장 매매 종료 40분 전인 14시 20분 이후엔 발동할 수 없고, 1일 1회만 발동할 수 있는 등의 제한이다. 있다.
이는 10%, 20%, 30% 하락 상황에 따라 1~2시간 동안 거래가 중단되거나, 아예 그날 시장이 멈춰버리기도 하는 '서킷브레이커'와 구분되는 점이다.