기업 'ESG 경영'에 환경부 3조8000억원 금융 지원

환경부가 우리 기업의 '환경·사회·투명 경영(ESG)'을 돕기 위해 올해 총 1,067억 원의 직접 지원 사업과 함께 총 3.7조 원 규모의 융자 지원 사업을 추진한다고 18일 밝혔다.

직접 지원 사업은 국내 제조업체를 위한 'ESG 컨설팅 지원 사업'을 필두로 환경 설비 교체 등에 필요한 자금을 지원하는 '스마트 생태공장 구축지원'과 '상생 협력 실증 프로그램'으로 구성됐다.

융자 지원 사업은 '친환경 설비투자', '녹색 정책 금융 활성화', '미래 환경 육성 융자'로 구성됐으며 중소·중견기업, 온실가스 배출권 할당 대상 업체 및 목표관리 업체 등을 재정적으로 지원한다.

올해 지원 사업 규모는 지난해와 비교하여 각각 직접 지원 438억 원, 융자 지원 600억 원이 증가했으며 특히 '스마트 생태공장 구축사업' 및 '친환경설비투자' 사업 예산이 대폭 늘어났다.

환경부 로고 [자료=환경부]

먼저 ESG 컨설팅 지원 사업은 국내 중소·중견기업을 대상으로 ESG 경영에 대해 자문을 제공하는 사업으로 약 100여 개 기업을 대상으로 진행한다.

수출 비중이 높거나 주요 공급망에 포함된 기업을 우선 지원하여 고객사의 ESG 경영 요구에 대응할 수 있도록 지원할 예정이다.

기업의 환경 분야 ESG 경영은 자문 이후 설비 교체 등 비용이 필요한 경우가 많아 컨설팅 지원을 받은 기업에 직접 지원 사업도 연계할 예정이다.

환경부 발표에 따르면 올해는 '스마트생태공장 구축사업' 신청 시 가점을 받을 수 있다.

해당 지원 사업은 온실가스·오염물질 배출 저감, 자원순환 향상, 사물인터넷(IoT) 도입 등 종합적인 저탄소·친환경 설비 개선을 통합 지원하는 사업이다.

올해 '스마트생태공장 구축사업'에는 역대 최대 규모인 909억 원의 예산이 책정됐다.

환경부는 90개 기업을 대상으로 공장의 녹색 공간 전환을 위해 기업당 최대 10억 원의 자금을 지원할 예정이다.

또 기존 '환경 설비 상용화' 사업이 확대·개편된 '상생 협력 실증 프로그램'은 녹색 혁신 신기술 보유 기업과 기술 수요기업을 연결해 주고 실증 비용을 지원한다.

총 135억 원 규모의 예산으로 13개 기업을 지원하며, 지난해까지 중소기업 간 환경기술 실증 시에만 지원했으나 올해부터는 중소기업이 대기업 또는 통합 허가제도 사업장 등에 실증 시에도 지원한다.

한편, 융자 지원 사업인 '친환경 설비투자'는 중소·중견기업의 온실가스 저감에 필요한 설비 및 운전자금을 장기간 저금리로 빌릴 수 있도록 지원하는 사업으로 총 1,000억 원 규모의 융자를 제공한다.

그 외에도 온실가스를 많이 배출하는 기업을 위한 융자 정책이 따로 존재한다.

'녹색정책금융 활성화' 융자 지원 사업은 온실가스 배출이 많은 기업의 친환경 설비 자금 대출을 위해 정부와 은행이 비용을 반씩 부담하여 우대금리를 적용하는 '이차보전' 사업으로 총 242.5억 원의 예산이 배정되었다.

2023년 환경부 ESG 경영 지원사업 목록 [환경부 제공]

이 사업에 동참하는 은행은 현재 산업은행과 신한은행이며, 참여은행과 기업은 지속적으로 늘어날 전망이다.

장기복 환경부 녹색전환 정책관은 "전 세계 산업에서 ESG 경영의 중요성이 날로 높아지면서 유럽연합의 탄소국경조정제도(CBAM)와 같은 규제와도 연계되어, 우리 기업에게 미치는 영향도 점차 확대될 것"이라고 전망했다.

이어 "앞으로 환경 분야의 ESG 경영 대응을 적극 지원하겠다"라는 뜻을 밝혔다.