[写真=聯合ニュース]

最会長は19日、済州で開催された大韓商議済州フォーラムを契機に開いた記者懇談会で、「AI分野だけに限定しても、今年より来年の需要が最低60～100%増加するという話があり、全体の半導体で見ても最低50～60%以上の増加を見なければならない」と述べた。一方、来年に増加する供給量は「ほぼないレベル」だとし、需給格差が今年より遙かに広がらざるを得ないと診断した。

需給危機の深刻さについて、彼は「企業だけでなく、各国政府も国家安全保障の問題がかかっている。メモリ半導体を確保して企業に与えなければ生産が回らない状況」だと述べ、「莫大なロビーと圧力を受けている」と伝えた。さらに「今は企業だが、今後は政府も他国政府からの圧力を受け始める可能性が高い」と警告した。ハワード・ルトニック米国商務長官の対米投資要求については、「ずっと同じ話をしてきた。全く驚きはない」と淡々と答えた。

これに伴い、最会長は増設のスピードと規模を最優先課題として挙げた。「湖南だけでなく、アメリカにも可能ならば建設すべきだ。世界中すべてを探して、どこが最も早く大規模にできるのか優先順位をつけて急速に建設することが命綱のようになった」と強調した。

急激な供給拡大がスーパーサイクルの早期終了につながる可能性があるという懸念については、断固として反論した。「現在の価格は異常だ。下がるべきだ」として「チップフレーション（チップ・インフレ）が深刻化すれば、必ずやられる。市場を保護しながら育成しなければ、韓国半導体産業も維持・発展することができない」と力説した。

メモリ半導体の次にボトルネック現象が予想される分野として、素材と建設を指摘した。「AIが動けば電線素材まで枯渇する状況が来るだろうし、海底ケーブルも既に不足している」と述べ、「建設も1～2年ごとに仕様が変わるため難しい」と説明した。

1千兆ウォン規模のAIデータセンター建設計画については、資金調達と顧客確保に問題がないと確信を示した。「建設するというのは既に顧客がいるという話だ。最低5年、最長15年物の長期契約が存在してこそプロジェクトが開始される」と説明した。さらに、このプロジェクトを「電化社会への最初の一歩」と評価し、再生可能エネルギーだけでは不十分なため、原発を含むすべての基幹電源を検討すべきだと付け加えた。