北朝鮮が地域内唯一の多者安保協議体であるアセアン地域フォーラム(ARF)に2年連続で不参加とする一方、北露・北中の関係密着化に乗り出す中、韓米日外交担当大臣らが本日(22日)フィリピンのマニラに集まり、対北朝鮮協力方案を緊急に協議する。

趙賢外交部長官とマルコ・ルビオ米国務長官、茂木敏充日本外務大臣は本日マニラで外交担当大臣会談を開催し、最近の北露・北中交流の状況を共有しながら対北朝鮮協力方案を調整する。今回の会談は先月7日の北大西洋条約機構(NATO)首脳会議を機に行われた会議の後、約2週間ぶりに開催されるもので、現在の朝鮮半島情勢の切迫性と3国協力の緊密さを示す。

韓米日3国は朝鮮半島情勢をはじめ、中東情勢、経済安保、アセアン協力、小型モジュール原子炉(SMR)協力、越境オンライン犯罪対応など様々な現案に対する共同対応の必要性を浮き彫りにする予定である。

これと同時に、北朝鮮は昨年末のマレーシア会議に初めて不参加とした後、今年もARFに不参加するものと予想されている。北朝鮮は2000年のARF加盟後、地域内唯一の多者安保協議体に2年連続で不参加とし、多者外交の舞台から自ら孤立を招いているという外交界の分析を裏付けている。

[写真=聯合ニュース]

北朝鮮は多者外交を回避する代わりに二者外交に集中する姿勢を見せている。崔善姫北朝鮮外務相は最近ロシアのモスクワを訪問し、19日にウラジーミル・プーチン・ロシア大統領と直接面談し、20日にはセルゲイ・ラブロフ・ロシア外務大臣と戦略対話を行った。先月には習近平中国国家主席の訪朝と北中友好条約調印65周年を機に高位級交流を続け、北露・北中関係密着化を加速させた。

これに対して、韓国政府は北露・北中交流が朝鮮半島の平和と安定、北朝鮮の対話復帰に寄与する方向で行われるべきだという立場を示している。朴日外交部報道官はこのような政府の外交的努力の意思を強調した。

北朝鮮が多者外交を回避し、北露・北中との二者外交に集中し、地域内緊張を高めている状況で、韓米日3国協力は朝鮮半島と地域内の平和および安定を維持し、北朝鮮を対話の道へ導くための必須的な外交的努力となるものと見込まれている。