イ・ジェミョン大統領のブラジル国賓訪問中に、両国の経済協力の懸案事項を調整するための高位級専担チャネルが稼働した。ルーラ・ブラジル大統領が提示した「2年以内に貿易額を2倍に増加」という破格的な目標の下で、新しい経済協力の場が開かれたのである。

去る7月27日（現地時間）のブリーフィングで、キム・ヨンボム青瓦台政策室長とジェラウドゥ・アウキミン・ブラジル副大統領は両国の経済協力の懸案事項調整を専担することに合意した。これはイ・ジェミョン大統領の提案をルーラ大統領が受け入れることで実現したもので、ブラジル政府の実質的なNo.2であるアウキミン副大統領が前面に出ることで、協力チャネルの位相が韓国の青瓦台政策室長と同等に格上げされた。

両国首脳の強い意志が反映されたこの専担チャネルの稼働は、イ・ジェミョン大統領が言及した「韓国とブラジルは兄弟のような国」という関係にふさわしい経済パートナーシップを構築しようとする意志として解釈される。特にルーラ大統領は2年以内に貿易額を2倍に増やす必要があるという具体的な目標を提示し、韓国との経済協力に対する強い願いを示した。

[写真=連合ニュース]

専担担当者らは韓国・メルコスール（MERCOSUR・南米共同市場）貿易協定交渉の再開を最優先議題として設定した。これとともに防衛産業、宇宙航空、レアアース等の重要鉱物協力を主要議題として論議する予定である。企業の懸案事項解決のためのプラットフォーム構築も主要協力分野として扱われる。

ただし敏感な懸案である農畜産品の開放に関しては、8段階輸入リスク分析手続き等の国際的原則を遵守しながら慎重に進める方針である。韓国政府は来る8月に農林畜産食品部の実査団をブラジルに派遣し、現地の状況を綿密に点検しながら国内農畜産業界の懸念を払拭する計画である。

両国は来る12月のメルコスール首脳会議を機に、韓国・メルコスール貿易協定交渉の再開発表を目標として専担チャネルを通じて緊密に調整していく方針である。今回の高位級専担チャネル新設は両国経済協力の速度を革新的に高める肯定的な転換点となることが見込まれている。特に農畜産品の開放に対する原則遵守の強調は、韓国政府が両国協力の信頼を確保しようとする意志を示唆している。