更年期を控えた韓国女性が「夜通し寝返りを打って疲れている」と訴えることは、単なる愚痴ではなかった。サムスン電子の世界最大規模のスマートウォッチデータ分析結果により、韓国女性は西欧女性より平均25分少なく睡眠をとり、睡眠の質の低下が30代初期から始まり20年以上早いという衝撃的な事実が2026年8月1日に明らかになった。

サムスン電子と米国・カナダの共同研究チームは、国際学術誌『Sleep』の最新号にこうした研究結果を発表した。研究チームは米国、韓国、ドイツ、フランス、英国の20～65歳の女性19万2500名を対象に、Galaxy Watchに記録された約380万夜の睡眠データを分析した。これは世界最大規模のスマートウォッチ睡眠データ分析である。
今回の研究の主要指標は「入眠後覚醒時間(WASO)」であり、寝た後、最終的に起きる前まで目覚めている時間を意味し、夜通しどのくらい頻繁に目覚め寝返りを打ったかを示す指標である。

年齢が増加するにつれて女性のWASOは急激に増加した。20～24歳女性と比べて50～54歳は平均5.4分(15.3%)、55～59歳は8.8分(24.9%)、60～64歳は11.2分(31.7%)より長く目覚めていた。実際の睡眠時間の減少幅(50代初期13分、60代初期17分)よりもWASO増加幅がより大きく、中年以降の女性にとって「睡眠をあまりとらないこと」よりも「睡眠を継続して維持できないこと」が大きな問題であることが確認された。
特に女性は45～49歳から50～54歳へ移行する時期に覚醒時間が最大幅で増加したが、これは更年期と閉経移行期のホルモン変化の影響を示唆している。男性は60歳前後になってようやく同様の変化を示す。

[写真=聯合ニュース]

今回の研究結果の中で、韓国女性の睡眠実態はさらに衝撃的である。韓国女性は西欧女性(米国、ドイツ、フランス、英国)より平均25分少なく寝ていることが判明した。さらに、夜間覚醒増加の開始時期が西欧女性(50歳前後)より著しく早い30代初期から始まり、実に20年以上早いという分析結果が出た。
研究チームは、韓国女性の長時間労働文化、遅い就寝時間、高い社会的ストレス、アジア圏特有の生活習慣などがこうした特異性に影響を与えた可能性を指摘した。

睡眠の質の低下は、単なる不便さを超えて深刻な健康問題につながる可能性がある。更年期睡眠障害は疲労、集中力の低下、生活の質の低下、業務生産性の低下はもちろんのこと、心血管・代謝疾患のリスク増加とも関連があるという研究が継続的に報告されている。

睡眠の問題は、単なる老化現象として扱わず、積極的な健康管理の観点からアプローチすべきである。睡眠の問題が続く場合は、専門医への相談と規則的な生活習慣の改善(運動、カフェイン・飲酒の調整)が必要である。
スマートウォッチなどのウェアラブルデバイスは、長期間の客観的な睡眠記録を通じて、個人カスタマイズされた管理戦略の策定に有用なツールとなる可能性があるという見通しである。今回の研究は、韓国女性の特殊な睡眠環境改善のための社会的関心を促す契機になるとみられる。