国内研究团队终于揭开了约250年来一直困扰脑科学界的大难题——脑废物排出的"第一道关卡"，为治疗痴呆症等退行性脑疾病开辟了新的途径。

2026年7月22日，基础科学研究院(IBS)血管研究团团长高圭荣研究团队宣布发现了排出脑内废物的关键微孔"蛛网膜小窗"(Arachnoid fenestrations)。这一突破性发现明确阐明了脑脊液通过包裹大脑的蛛网膜的具体途径，解决了约250年来的科学难题。此次研究成果作为重要论文同日发表在世界科学期刊《细胞》(Cell)上。

大脑是掌管人体所有功能的核心器官，对于保证大脑健康功能而言，有效清除废物至关重要。脑内废物如果不能正常排出而是不断积累，会对阿尔茨海默病、帕金森病等多种退行性脑疾病的发病和进展产生致命影响。一直以来，学界已知脑脊液通过脑膜淋巴管运输脑废物，但脑脊液究竟如何精确通过包裹大脑的蛛网膜，这一问题几个世纪以来一直未能解决。

IBS研究团此次找到了脑废物排出系统的"第一道关卡"——蛛网膜小窗，为全面理解脑内废物通过脑脊液排出的整个过程奠定了基础。研究团队采用特殊小鼠模型、尖端三维成像技术、高分辨率扫描电子显微镜分析等最新研究手段，揭示了脑脊液的详细移动机制。特别是，研究团队明确阐明了嗅球和鼻腔的淋巴管通过筛骨板这块骨头精密连接，脑脊液正是通过这个名为蛛网膜小窗的微孔穿过蛛网膜，转移到鼻周围淋巴结的具体途径。

[图片=韩联社]

更重要的发现是揭示了与衰老相关的脑废物排出功能下降及其恢复可能性。研究团队对比分析了衰老小鼠(85~100周龄)和幼小鼠(8~10周龄)后发现，衰老小鼠的蛛网膜小窗及周围淋巴管功能明显下降，脑脊液排出量与幼小鼠相比大幅减少。但研究团队并未停止于此。通过以非侵入性方式向衰老小鼠的鼻腔粘膜注射促进淋巴管生成的基因(VEGF-C)，研究团队成功地将下降的脑脊液排出功能完全恢复至幼小鼠的水平，这令人瞩目。高圭荣团长对此次发现强调说，"这项研究明确阐明了约250年前脑膜淋巴管首次被发现以来一直是难题的'脑脊液通过蛛网膜的途径'，将成为脑科学历史上的新里程碑"，解释了其历史意义和研究难度。

此次研究成果提高了对人类脑疾病研究和治疗的直接应用可能性。共同第一作者兼通讯作者、IBS血管研究团研究委员洪善表表示，"在灵长类动物中也确认了相同的蛛网膜小窗结构，这意味着我们揭示了人类脑部清洁机制，并为痴呆症等退行性脑疾病的非侵入性治疗方法开发获得了关键线索"。IBS血管研究团所属研究员陈哲华也作为此次研究的主要参与者做出了贡献。

此次研究不仅革命性地促进了对脑废物排出系统的理解，而且有望深入揭示阿尔茨海默病等退行性脑疾病的发病原因，并为新的诊断和非侵入性治疗方法开发提供重要的科学基础。IBS血管研究团计划今后将研究对象扩展到人体组织，并发展可应用于各种退行性脑疾病的创新性治疗策略。这展示了对全球人类健康增进做出贡献的无穷潜力，给学界和患者们带来了巨大的希望。