En février, la Cour suprême fédérale américaine a jugé que la plupart des tarifs imposés par le président Trump lors de son second mandat dépassaient ses pouvoirs légaux.
L'administration Trump a donc immédiatement introduit un tarif provisoire de 10 % applicable à presque tous les produits importés américains.
Cependant, cette mesure ne peut être maintenue légalement que pendant 150 jours au maximum, et la date limite d'application expire ce vendredi.
Entre-temps, l'administration a maintenu les tarifs provisoires pendant la préparation d'un nouveau système tarifaire, et les entreprises, qui souffraient de changements de politique fréquents, ont pu poursuivre leurs activités dans un environnement relativement stable.
▲ Fin de la période de stabilité de cinq mois
Cette période de stabilité devrait maintenant prendre fin.
Jamieson Greer, représentant du Bureau du représentant américain du commerce (USTR), a déclaré le 22 (heure locale) dans une interview avec CNBC qu'il annoncerait bientôt de nouvelles mesures tarifaires pour remplacer les tarifs provisoires.
Un jour plus tôt, le président Trump avait également annoncé l'imposition d'un tarif supplémentaire de 50 % sur certains produits en provenance du Canada.
Il s'agit d'une mesure pour faire pression sur la renégociation de l'Accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC), une politique menée séparément de la politique tarifaire mondiale actuellement en cours de restructuration après la décision de la Cour suprême.
▲ « Les entreprises avaient oublié le risque tarifaire »
Drew Droll, originaire du département d'État américain et actuellement chez le cabinet de conseil Kearney, a déclaré : « Dans quatre jours à peine, une nouvelle phase commence ».
Il a analysé : « De nombreuses entreprises pensaient au cours des cinq derniers mois que la question des tarifs s'était calmée et ont baissé leur garde ».
▲ La base juridique passe également de la loi sur les mesures d'urgence à la loi commerciale
La Cour suprême a jugé que l'utilisation par le président Trump de la loi sur l'état d'urgence national adoptée dans les années 1970 pour imposer des tarifs généralisés dépassait ses pouvoirs.
En conséquence, l'administration Trump devrait désormais imposer de nouveaux tarifs sur la base de la section 301 de la loi commerciale de 1974.
La section 301 est considérée comme ayant une stabilité juridique plus élevée que la loi d'urgence existante.
Le marché prévoit que même si la nouvelle base juridique est appliquée, le taux tarifaire moyen américain à court terme ne changera pas considérablement.
L'administration elle-même a déclaré qu'elle concevrais le système de manière à maintenir un taux similaire aux tarifs provisoires existants.
▲ Enquête sur 60 économies mondiales en raison du travail forcé
L'USTR a lancé une enquête en vertu de la section 301 en mars sur 60 économies mondiales au motif qu'elles n'avaient pas suffisamment interdit le travail forcé dans les chaînes d'approvisionnement.
Les résultats préliminaires d'une enquête publiés au début de ce mois proposaient d'imposer un tarif de 10 % à une dizaine de partenaires commerciaux, notamment le Canada, le Mexique et l'Union européenne.
Un plan prévoyait également d'appliquer un tarif de 12,5 % à environ 40 pays, notamment la Chine, l'Inde, le Japon et la Corée du Sud.
Le représentant Greer a expliqué que cette mesure s'appliquerait à 99 % du commerce extérieur américain total.
▲ Les entreprises inondent de demandes « d'exemption tarifaire »
Une fois appliqués, les tarifs de la section 301 peuvent être maintenus sans date d'expiration distincte.
Cependant, pour une mise en œuvre finale, l'USTR doit publier un rapport final qui reflète les commentaires des entreprises.
À ce jour, les entreprises américaines ont soumis plus de 1 500 commentaires, et on rapporte qu'un nombre considérable d'entre eux demandent une exemption des tarifs.
Ryan Majerus, avocat chez King & Spalding et ancien du ministère du Commerce américain, a estimé que le temps restant pour rédiger le rapport final et préparer les directives d'application des douanes était extrêmement serré.
▲ Taux tarifaire moyen attendu à nouveau à 17 %
Le taux tarifaire final pourrait subir certains ajustements, mais initialement, il ne devrait pas s'écarter considérablement des accords commerciaux conclus l'année dernière avec les principales économies.
L'administration Trump a limité la plupart des tarifs américains à environ 15 % dans les négociations conclues avec l'UE, le Japon et la Corée du Sud.
Droll prévoit que lorsque les nouveaux tarifs de la section 301 seront appliqués, le taux tarifaire moyen américain reviendra à un niveau similaire à celui d'avant la décision de la Cour suprême.
Actuellement, le taux tarifaire moyen dans le système de tarifs provisoires est d'environ 11 %, mais il devrait augmenter à environ 17 % dans le nouveau système.
▲ Enquête distincte également en cours sur la surproduction chinoise
L'USTR mène également une enquête distincte en vertu de la section 301 sur le problème de la surproduction industrielle en Chine et dans une dizaine d'autres pays.
Les tarifs préliminaires connexes n'ont pas encore été divulgués, mais il y a une possibilité qu'ils soient annoncés dès le mois prochain.
Des tarifs supplémentaires devraient ensuite être imposés après une période de collecte de commentaires.
▲ Renégociation de l'AEUMC également en cours
Les États-Unis poursuivent également simultanément la renégociation de l'AEUMC, le plus grand accord de libre-échange nord-américain.
Actuellement, le Mexique et les États-Unis mènent des négociations actives, avec une délégation américaine visitant Mexico pour la troisième ronde de négociations.
En revanche, les négociations officielles avec le Canada n'ont pas encore commencé.
De plus, avec l'annonce par le président Trump de tarifs supplémentaires, les tensions entre les deux pays se sont encore accrues.
▲ Burden considérable aussi pour l'économie canadienne
Les États-Unis, en tant que plus grand marché d'exportation du Canada, exercent une forte influence dans les négociations.
La Banque du Canada a déjà prévu au début de l'année que la croissance économique du pays cette année serait inférieure de 1,5 point de pourcentage aux prévisions antérieures, ne s'élevant qu'à 1,1 %.
L'objectif des tarifs supplémentaires est limité à environ 20 milliards de dollars sur les quelque 380 milliards de dollars de produits canadiens exportés vers les États-Unis.
Cependant, la base juridique a attiré l'attention des experts commerciaux.
Le président Trump (Photo : [AFP/Fourni par Yonhap News])
▲ Première utilisation de la section 338 de la loi tarifaire de 1930
Le président Trump a appliqué la section 338 de la loi tarifaire de 1930 à ces nouveaux tarifs sur le Canada.
Cette disposition permet d'imposer des tarifs au motif de pratiques discriminatoires envers les produits américains et n'avait jamais été effectivement utilisée auparavant.
Contrairement à la section 301, elle ne nécessite pas de procédure d'enquête de plusieurs mois, permettant au président d'imposer des tarifs plus rapidement.
Abigail Watt, économiste chez UBS, a analysé que bien que cette mesure soit très efficace car elle élimine effectivement les protections de l'AEUMC existant, elle risque également de donner lieu à des litiges juridiques.
L'année dernière, environ 85 % des importations canadiennes aux États-Unis ont bénéficié d'un traitement en franchise de droits en vertu de l'AEUMC.
▲ Possibilité de retrait des tarifs en cas de conclusion d'un accord
Cependant, si les négociations bilatérales progresses, les nouveaux tarifs peuvent ne pas être appliqués.
Le Premier ministre canadien Mark Carney a déclaré le 22 qu'il avait convenu avec le président Trump d'accélérer les négociations commerciales au cours des semaines à venir.
Les nouveaux tarifs devraient entrer en vigueur le 19 août.
▲ Craintes concernant l'augmentation de la charge pour les consommateurs
La politique tarifaire de l'administration Trump s'est avérée augmenter aussi le fardeau inflationniste des consommateurs américains.
Des chercheurs de la Réserve fédérale américaine ont estimé que les prix des produits fondamentaux, hors alimentation et énergie, ont augmenté d'environ 3,4 % en février en raison de l'impact des tarifs.
En conséquence, le taux général d'augmentation de l'inflation sous-jacente s'est également avéré être d'environ 0,8 point de pourcentage plus élevé.
Jake Colvin, président de la Chambre de commerce extérieure nationale, a estimé que les entreprises convenaient largement de l'objectif de politique d'expansion de la fabrication nationale.
Cependant, il a souligné : « Changer les règles toutes les quelques semaines et ajouter de nouveaux tarifs crée un fardeau majeur pour les entreprises pour établir des stratégies d'investissement et de chaîne d'approvisionnement ».
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