Ce soir (heure locale), à Philadelphie aux États-Unis, sous les regards du monde entier des mathématiques, les lauréats du prix Fields, surnommé le « prix Nobel des mathématiques », ont été annoncés, ouvrant une nouvelle page historique. Les honneurs de cette année sont allés à quatre personnes : Wei Deng (37 ans), John Faden, Jacob Zimmerman, et Hong Wang (35 ans, femme), devenue la première lauréate de nationalité chinoise de l'histoire. En particulier, la récompense de Hong Wang et Wei Deng, qui ont résolu à l'âge de la trentaine des problèmes séculaires datant de plus de 100 ans, annonce un changement tectonique qui redessinerait la géographie de la recherche mathématique mondiale.
La liste des lauréats connue par le biais du New York Times a en elle-même marqué l'histoire mondiale des mathématiques d'un trait. En particulier, la mathématicienne Hong Wang, 35 ans, et Wei Deng, 37 ans, ont réalisé l'exploit de remporter le prix Fields en tant que premiers ressortissants chinois, gravant dans l'esprit mondial que le potentiel de la recherche mathématique chinoise a atteint le plus haut niveau mondial. Au 24 juillet 2026, cette nouvelle historique de leur prix reçoit une attention brûlante de la part de la communauté mathématique mondiale et des principaux médias, et sa signification est d'autant plus mise en évidence par le fait qu'il s'agit du premier prix chinois.
Les réalisations des deux lauréats chinois sont considérées comme des accomplissements monumentaux ayant percé une impasse intellectuelle de l'humanité. Hong Wang a parfaitement démontré la « conjecture de Kakeya » (Kakeya conjecture) dans le domaine de la géométrie, vieille de 108 ans, mettant un point final à un problème longtemps non résolu. Wei Deng a également réussi à percer l'essence du « sixième problème de Hilbert » (Hilbert's Sixth Problem), l'un des 23 problèmes non résolus présentés par David Hilbert en 1900 et qui a frustré de nombreux mathématiciens pendant 126 ans, offrant une nouvelle perspicacité à la communauté mathématique. En résolvant à l'âge de la trentaine des problèmes qui ont mis à l'épreuve l'intellect humain pendant plus de 100 ans dans leurs domaines respectifs, ils ont prouvé leur talent de génie.
Ce qui mérite d'être souligné, c'est le lien intéressant selon lequel Hong Wang et Wei Deng sont tous deux des anciens de la promotion 2007 de l'Université de Pékin. L'émergence de ces deux anciens camarades remportant simultanément le prix Fields, la récompense mathématique la plus prestigieuse au monde, lors du Congrès international des mathématiciens (ICM) tenu à Philadelphie, va bien au-delà du prestige personnel et constitue une preuve solide que le système chinois d'éducation scientifique fondamentale peut produire des talents de calibre mondial. Il est prévu que non seulement l'université mère de ces deux lauréats, l'Université de Pékin, mais également l'ensemble de la Chine, verront s'accroître la fierté et les investissements dans la recherche mathématique suite à ce prix.