Le Forum régional de l'ASEAN (ARF), le seul organe consultatif multilatéral régional auquel la Corée du Nord participe, s'est vidé de ses acteurs pendant deux ans consécutifs en raison de l'absence de la Corée du Nord. Le forum tenu à Manille, aux Philippines, le 23 juillet 2026 (heure locale) a non seulement confirmé une fois de plus que le fil du dialogue inter-coréen s'est complètement rompu, mais a également révélé clairement la réalité de la rupture entre la Corée du Nord et du Sud dans le cadre de la diplomatie multilatérale, avec la disparition des points de contact avec les principales puissances pour discuter des questions de la péninsule coréenne.

Le ministre des Affaires étrangères Cho Hyun a participé au forum ARF tenu au Centre international de convention des Philippines (PICC) et a souligné la volonté de coexistence pacifique et de coopération inter-coréennes. Cependant, l'absence de la Corée du Nord l'a privé d'une occasion de dialogue. L'ARF, où des délégations des deux Corées avaient autrefois débattu directement, semblait dépourvu de toute discussion sur les questions de la péninsule coréenne en l'absence de la Corée du Nord. La Corée a exhorté à l'arrêt de la coopération militaire illégale entre la Russie et la Corée du Nord dans le contexte du rapprochement Russie-Corée du Nord et Chine-Corée du Nord, mais l'absence de contacts significatifs avec les chefs de la diplomatie chinoise et russe, principaux acteurs des questions de la péninsule coréenne, a exposé les limites de la diplomatie multilatérale.

Wang Yi, directeur du Bureau central des affaires étrangères du Parti communiste chinois et ministre des Affaires étrangères, n'a pas du tout participé à cet ARF, et une rencontre avec le ministre Cho n'a donc pas eu lieu. Cependant, il a été rapporté que la visite prévue de Wang à Séoul le mois prochain était en cours de coordination. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a quitté la salle de conférence après avoir lu sa déclaration préparée et n'a échangé que de simples salutations avec le ministre Cho.

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Les principales préoccupations de l'ARF de ce jour se sont concentrées sur d'autres enjeux régionaux plutôt que sur les questions de la péninsule coréenne. En particulier, le différend sur les droits souverains de la mer de Chine méridionale dû au conflit entre la Chine et les Philippines en mer de Chine méridionale s'est imposé comme la question principale. La ministre des Affaires étrangères des Philippines, Theresa Lazaro, a réaffirmé que concernant la question du Myanmar, l'application des cinq accords par la junte militaire doit être un préalable et que la normalisation des relations est encore lointaine. La montée des tensions dans la situation au Moyen-Orient, en particulier la question du détroit d'Ormuz, a été un autre point inscrit à l'ordre du jour. De cette manière, la marginalisation des questions de la péninsule coréenne sur la scène multilatérale internationale a été clairement exposée lors de ce forum. Le Timor oriental a participé pour la première fois en tant que membre à part entière après son adhésion à l'ASEAN l'année dernière, et le Royaume-Uni a reçu l'approbation de son adhésion à l'ARF. Le ministre américain des Affaires étrangères Marco Rubio a également participé au forum.

Le gouvernement maintient sa volonté de dialogue avec la Corée du Nord, mais il reconnaît que les conditions actuelles ne sont pas favorables. Concernant la possibilité de reprendre le dialogue entre les États-Unis et la Corée du Nord, des prévisions pessimistes ont été formulées, compte tenu de la situation internationale complexe due à la guerre au Moyen-Orient.

Bien que le gouvernement sud-coréen continue de souligner sa détermination à ne pas rompre le fil du dialogue avec la Corée du Nord, l'absence de celle-ci au forum ARF pendant deux années consécutives et l'absence de contacts avec les principales puissances ont clairement exposé les limites de ces efforts. Le fait que les questions de la péninsule coréenne soient progressivement marginalisées sur la scène de la diplomatie multilatérale et qu'elles cèdent la priorité à d'autres enjeux tels que la mer de Chine méridionale, le Myanmar et le Moyen-Orient montre un aspect amer du changement de la situation sécuritaire régionale, parallèlement à l'aggravation de l'isolement de la Corée du Nord. Face à une situation internationale complexe telle que la guerre au Moyen-Orient, il sera encore plus difficile de trouver un élan pour reprendre le dialogue États-Unis-Corée du Nord et résoudre les questions de la péninsule coréenne dans un avenir proche.