Первый испытательный рейс судна по арктическому маршруту Южной Кореи вот-вот должен выйти из порта Пусана, но «геополитические риски» в виде санкций против России и опасность вторичных санкций возникли как последнее препятствие, затрудняя оценку его успеха.
Этот маршрут сокращает расстояние доставки на 8 тысяч км (36%) по сравнению с маршрутом через Суэцкий канал и, в частности, его ценность как альтернативного маршрута из-за войны на Ближнем Востоке резко возросла, а также ожидается, что он сыграет ключевую роль в диверсификации цепочек поставок энергии. Это также первый шаг в активизации арктического маршрута, который является государственной программой правительства.
Однако наибольшей проблемой являются риски санкций против России и вторичного бойкота в исключительной экономической зоне (ИЭЗ) России. В настоящее время ведутся финальные консультации между США и другими западными странами.
Первоначально ожидалось, что геополитические риски не станут серьезным препятствием, но недавние изменения международной ситуации выглядят неоптимистично. На фоне законопроекта о санкциях против России, который находится на рассмотрении в Конгрессе США, в напряженность добавляется известие о том, что президент Дональд Трамп изменил свою позицию в поддержку этого законопроекта, следуя инструкциям сенатора Линдси Грэхема, известного своей жесткой позицией в отношении России. Инцидент с иранским торговым судном в Каспийском море 25 июля, подвергшимся атаке в связи с украинским конфликтом, сигнализирует о новом этапе войны на Ближнем Востоке и усиливает опасения по поводу обострения противостояния между США и Россией.