Le procès « pour occupation et peinture à la laque » qui a secoué l'Université des femmes Dongduk pendant 24 jours en 2024 s'est tenu aujourd'hui (22 juillet 2026) pour la première audience. Malgré les réclamations de dommages d'environ 4,6 milliards de wons de l'école et les accusations graves du parquet, les 11 étudiants accusés ont complètement nié les accusations, affirmant qu'il n'y avait « aucune intention malveillante ni exercice de force », annonçant une bataille judiciaire féroce.

À la première audience tenue sous la présidence du juge Kim Bo-ra du tribunal correctionnel nord de Séoul, 11 étudiants, dont l'ancien président du conseil étudiant Choi, ont complètement nié toutes les accusations portées par le parquet, notamment entrave au travail, refus collectif de quitter les lieux, destruction de biens et détention collective. Ils ont soutenu que « durant le processus de manifestation, ils n'avaient jamais intentionnellement entravé le travail ni exercé de force, et ils n'avaient pas reçu de demande légale de quitter les lieux de la part de l'école ». En particulier, un accusé nommé Lee est poursuivi pour détention collective d'un employé du bureau du recteur.

L'incident qui a provoqué ce procès était l'occupation du bâtiment principal de l'Université des femmes Dongduk et la manifestation de peinture à la laque qui a duré 24 jours de novembre à décembre 2024. À l'époque, les étudiants ont manifesté en opposition à la transition de l'école vers la mixité, et au cours du processus, le bâtiment principal et d'autres bâtiments ont été peints à la laque.

[Photo=Yonhapnews]

Le parquet considère que la manifestation a entravé les opérations normales de l'école, endommagé les biens, que les accusés ont refusé de répondre à la demande de quitter les lieux et ont retenu en captivité un employé spécifique. L'école estime que les dommages causés par la manifestation s'élèvent à environ 4,6 milliards de wons. Cependant, la défense a contré en reconnaissant l'acte de peinture à la laque lui-même, mais en arguant que « c'était simplement un acte d'expression temporaire qui ne constitue pas une destruction de biens endommageant de façon permanente l'utilité ou la valeur du bâtiment ».

Cette affaire a attiré l'attention du fait que l'enquête s'est poursuivie et a mené à un procès bien que l'école ait retiré sa plainte contre les étudiants en manifestation. Cela est dû au fait que ces accusations n'entrent pas dans la catégorie des « infractions nécessitant plainte » qui ne peuvent pas être punies si la plainte de la victime est retirée, et l'affaire a été renvoyée au parquet en juin 2025. L'union étudiante a exprimé sa position en déclarant qu'« il est questionnable de savoir si poursuivre les poursuites pénales pour les conflits internes universitaires est conforme à l'intérêt public ».

Alors que des arguments contradictoires sont intensément en opposition concernant les méthodes de manifestation, la liberté d'expression et la définition juridique de la destruction de biens, la prochaine date d'audience est fixée au 16 septembre. L'attention est portée sur l'impact que ce jugement aura sur les modes de résolution des conflits internes futurs et l'étendue du mouvement étudiant.