英特尔首次向初创公司开放x86芯片技术

음영태 记者

英特尔做出了一项不同寻常的决定,将其自主研发的处理器核心技术部分提供给了一家新兴半导体初创公司。

此次技术提供的对象是今年成立的罗赛克实验室(RosaicLabs),英特尔首席执行官(CEO)李普·陈与这家初创公司的经营管理层据悉长期以来一直进行投资活动,两者之间有着深厚的渊源。

英特尔一直将x86架构基础技术视为其核心竞争力,如今将其对外部企业实质上开放,这是一个极其罕见的案例,因此英特尔适应AI时代的战略转变可能性备受关注。

▲ 英特尔向罗赛克实验室提供处理器核心技术

据当地时间30日路透社报道,英特尔允许今年成立的半导体初创公司罗赛克实验室使用其部分处理器技术。

英特尔拒绝就相关事实进行官方评论,但路透社通过核实公司设立文件和相关人士证词得知了技术提供的事实。

罗赛克实验室于今年5月在美国特拉华州注册成立,目前还未公开官方网站或LinkedIn个人资料,是一家处于初期阶段的非公开半导体初创公司。

▲ 李普·陈与CEO,长期投资伙伴

罗赛克实验室的CEO被确认为半导体业内经营者兼风险投资家阿马吉特·吉尔。

吉尔过去与英特尔CEO李普·陈共同组成了AI芯片初创公司瑞沃斯(Rivos)的创始团队,是其中的核心人物。瑞沃斯去年被Meta收购,当时英特尔也曾推进收购,但Meta提出更高价格最终完成了收购。

当时李普·陈担任瑞沃斯董事会主席。

据悉,两人还作为初期投资者共同参与了被高通收购的CPU初创公司努维亚(Nuvia)的投资。

业界分析认为,此次合作不仅仅是简单的技术许可协议,而是基于长期投资网络成就的战略合作。

▲ 英特尔核心"凌动技术"开放

英特尔提供的技术据悉是凌动(Atom)处理器技术。

凌动是基于英特尔x86架构的低功耗中央处理器(CPU)的核心技术。由于功耗低、发热量小,主要应用于移动设备和边缘计算设备。

英特尔一直没有广泛向外部企业许可x86架构或凌动技术。

此次案例被评为英特尔向初创公司提供部分核心CPU技术的罕见决定。

인텔
英特尔[路透社/联合新闻社提供]

▲ 提供RTL代码…可开发定制芯片

英特尔计划向罗赛克实验室提供凌动处理器的RTL(寄存器传输级)代码。

RTL是半导体设计过程中定义芯片功能和操作的核心设计代码。

业界评价认为,提供RTL代码超越了简单的技术使用许可,意味着对英特尔知识产权(IP)的广泛访问权限。

通过利用它,客户公司可以基于英特尔技术设计自己的定制处理器。

半导体业内人士解释称,提供RTL代码是向客户提供相当程度设计自由度的方式。

▲ 瑞沃斯出身人才大量加入

据悉,罗赛克实验室的创始成员中有大量瑞沃斯出身的人员参与。

曾任瑞沃斯最高财务官(CFO)的阿米特·帕里克确认在法人设立文件上亲自签署。

随着李普·陈CEO过去共同工作过的半导体专家重新聚集在一起,有观点提出新的AI芯片开发项目可能正在推进。

▲ 关注英特尔适应AI时代的战略转变

此次合作被解读为李普·陈时代以来英特尔业务战略正在发生变化的典范。

过去英特尔一直采取直接控制x86生态系统的封闭战略。不向外部公开核心技术是维持竞争力的关键。

然而,随着AI芯片市场迅速扩大,对定制芯片的需求不断增加,有观点指出英特尔可能会转向战略性地开放部分核心技术。

特别是在英伟达、AMD和基于Arm的处理器快速扩大市场份额的情况下,英特尔也被解读为正在尝试拓宽x86技术的使用范围,以扩大生态系统。

▲ 推进1000万美元种子轮投资

罗赛克实验室最近向特拉华州提交了修改后的法人文件,同时也公开了资本结构。

据路透社分析,公司制定了可以进行约1000万美元规模种子轮融资的架构。

另外,公司还设置了内部权限,允许在投资者或董事会批准的情况下执行500万美元以下的资本支出。

这被解读为研发驱动的初期半导体初创公司为迅速推进设计和开发而获得的运营自主性。

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