▲ Baisse du nombre de patients, mais décès non considérablement réduits

Bien que le nombre de patients enregistrés dans le système de surveillance des maladies liées à la chaleur cette année ait considérablement diminué par rapport à la même période de l'année dernière, le nombre de décès s'est maintenu à un niveau relativement élevé. Cela signifiait qu'il était difficile de juger le niveau de risque des dégâts causés par la canicule cette année en se basant uniquement sur l'ampleur de l'incidence des patients.

[Fourni par l'Agence de presse Yonhapnews]

Selon la Fondation coréenne pour le contrôle et la prévention des maladies, 1 638 cas de maladies liées à la chaleur ont été enregistrés du 15 mai au 29 juillet de cette année. Parmi ceux-ci, 12 ont entraîné un décès. Au cours de la même période de l'année dernière, 2 779 cas de maladies liées à la chaleur et 16 décès avaient été enregistrés.

Le nombre de patients cette année n'a atteint que 59 % de celui de l'année dernière, mais les décès ont atteint 75 %. Bien que le nombre de patients ait diminué, l'apparition relative de cas fatals a augmenté, conduisant à une analyse selon laquelle le risque de maladies liées à la chaleur grave s'est accru, en particulier parmi les populations vulnérables.

La situation récente était particulièrement grave. Les décès dus aux maladies liées à la chaleur cette année ont commencé le premier jour du fonctionnement du système de surveillance, puis il n'y a eu aucun décès supplémentaire pendant un certain temps, mais récemment, 6 personnes sont décédées en quatre jours, concentrant la moitié de tous les décès.

▲ Double système de haute pression avec prolongation de la canicule…risques persistant jusqu'au début août

Le risque de canicule était susceptible de persister pendant un certain temps. La structure de « double haute pression » où l'anticyclone du Pacifique Nord et l'anticyclone du Tibet couvrent simultanément la Corée du Sud était maintenue, avec une entrée d'air chaud et humide et un ensoleillement fort attendus pour persister.

L'Agence météorologique prévoyait que le pays dans son ensemble serait généralement ensoleillé du 2 au 9 du mois prochain, avec des températures diurnes supérieures à la normale. S'il n'y a pas de grand changement dans la configuration barométrique, il y aurait une forte probabilité d'un temps où le rayonnement solaire intense et l'humidité élevée pendant la journée se combineraient pour augmenter la température ressentie.

Les prévisions d'incidence des maladies liées à la chaleur de la Fondation coréenne pour le contrôle et la prévention des maladies ont également montré des signaux d'alerte. Selon les données du 30 juillet, le niveau de risque de maladie liée à la chaleur à l'échelle nationale était prévu à 4, le plus haut niveau, jusqu'au 2 août.

Le niveau 4 désignait un niveau où des maladies liées à la chaleur se produiraient dans la plupart des régions et où des dégâts importants étaient attendus. En particulier, le Gyeongbuk devrait connaître le niveau 4 du 30 juillet au 2 août, et les provinces de Gyeongnam, Busan, Daegu et Ulsan devraient également connaître le plus haut niveau pendant quatre jours à partir du 31 juillet.

▲ Réduire les activités de plein air, boire de l'eau fréquemment…le repos sur le lieu de travail est également essentiel

Puisque 80,1 % des patients atteints de maladies liées à la chaleur cette année ont été enregistrés en extérieur, la gestion des activités et travaux en plein air a été identifiée comme une variable clé au fur et à mesure que la canicule persistait. En particulier, les patients déclarés sur les lieux de travail représentaient également 26,9 %, ce qui rendait nécessaires des mesures de repos systématiques pour les travailleurs des chantiers lorsqu'une alerte de canicule était émise.

À l'extérieur, il était important de porter des vêtements amples de couleur claire et d'utiliser un parapluie ou un chapeau pour bloquer la lumière du soleil. Même sans ressentir la soif, il fallait boire de l'eau régulièrement pour prévenir la déshydratation, et il était souhaitable d'éviter l'alcool et les boissons contenant de la caféine qui pouvaient provoquer une déshydratation.

En cas d'alerte de canicule, les travailleurs en plein air devaient se reposer régulièrement pendant au moins 10 à 15 minutes toutes les heures. Puisque la vigilance de l'individu seul avait ses limites, les employeurs devaient mettre en place des mesures de sécurité proactives telles que l'ajustement des heures de travail et la fourniture d'espaces de repos suffisants.

▲ Si des maux de tête ou des vertiges apparaissent, abaisser immédiatement la température corporelle

Puisque les maladies liées à la chaleur peuvent progresser rapidement vers des formes graves si la réaction initiale est retardée, il était important de reconnaître les symptômes tôt. Si des vertiges, des maux de tête, des vomissements ou une fatigue extrême se manifestaient, il fallait immédiatement se déplacer vers un endroit frais et abaisser la température corporelle.

En cas de diminution de la conscience ou de symptômes graves, il fallait chercher rapidement l'aide d'une structure médicale plutôt que de simplement se reposer. En particulier, il fallait éviter d'obliger un patient dont la conscience n'est pas claire à boire de l'eau et demander immédiatement des premiers secours.

Cette canicule était une situation où l'importance résidait davantage dans le nombre de cas graves entraînant un décès plutôt que dans le nombre de patients enregistrés. Au fur et à mesure que la canicule persistait, il était nécessaire de renforcer les mesures préventives et les systèmes de réaction rapide, en particulier auprès des populations vulnérables telles que les personnes âgées, les personnes atteintes de maladies chroniques et les travailleurs en plein air.