ग्लोबल वार्मिंग के कारण आर्कटिक permafrost के पिघलने से एक बड़े डर का सामना हो रहा है - 'विशाल कार्बन का वायुमंडलीय उत्सर्जन'। लेकिन 1 अगस्त 2026 को इस परिदृश्य में अप्रत्याशित मोड़ आया।
जर्मनी के अल्फ्रेड वेगनर इंस्टीट्यूट (AWI) और ब्रेमेन विश्वविद्यालय की शोध टीम ने इसी दिन नेचर जियोसाइंसेस पत्रिका में कनाडाई आर्कटिक के किकिक्तारुक (हर्शल आइलैंड) तटीय क्षेत्र पर अपने शोध परिणाम प्रकाशित किए। शोध दल ने पुष्टि की कि ग्लोबल वार्मिंग से आर्कटिक permafrost के पिघलने के कारण समुद्र में प्रवेश करने वाला विशाल कार्बन अधिकांशतः समुद्र तल की तलछट में संग्रहीत होता है। यह मौजूदा चिंता के विपरीत है कि पिघले हुए permafrost का जैव-कार्बन वायुमंडल में ग्रीनहाउस गैस के रूप में बड़ी मात्रा में उत्सर्जित होगा।
विशेष रूप से, समुद्र में प्रवेश करने वाली तलछट में जैव-कार्बन का केवल लगभग 10% सूक्ष्मजीवों द्वारा गैस में परिवर्तित होकर वायुमंडल में उत्सर्जित हो सकता है। शेष 90% समुद्र तल पर संरक्षित रहने की संभावना है। वर्तमान में आर्कटिक भूमि permafrost में लगभग 1,300 गीगाटन (GT) जैव-कार्बन संग्रहीत है, और समुद्री तथा नदी डेल्टा तलछट में अतिरिक्त 400GT कार्बन है। हर साल अधिकतम 0.02GT कार्बन समुद्र में प्रवेश कर रहा है, और यह मात्रा 2100 तक 70-150% बढ़ने का अनुमान है।
इस घटना के कारण के रूप में शोध दल ने समुद्री सूक्ष्मजीवों की 'विशिष्ट रुचि' की ओर संकेत किया। सूक्ष्मजीव permafrost से आने वाले पुराने जैव-कार्बन की तुलना में शैवाल अवशेष से आने वाले ताजे जैव-कार्बन को तरजीह देते हैं। पत्र के प्रथम लेखक AWI के मैनुएल रूबेन ने कहा, "तट से विशाल मात्रा में जैव-कार्बन समुद्र में प्रवेश करता है, लेकिन केवल बहुत कम सक्रिय कार्बन चक्र में शामिल होता है।"
