Cho Eun-ki, le premier directeur du National Institute of Agricultural Sciences qui a établi la Corée comme une puissance mondiale des semences et a jeté les bases solides de la sécurité alimentaire future, est décédé le 24 du mois dernier à l'âge de 71 ans, marquant la perte d'une grande figure du secteur agricole.

Le défunt était considéré comme une figure clé qui a guidé la République de Corée vers le statut de puissance des semences. Né à Yeongyang, Gyeongbuk, il a dirigé l'établissement du Centre national des ressources génétiques agricoles en 2005 en tant que directeur de la recherche et du développement du Service de vulgarisation agricole. Le centre a été officiellement établi en novembre 2006 avec de nouveaux entrepôts à Suwon et Jeonju.

Le défunt a révolutionné la technologie de conservation des semences par l'établissement du centre. Il a établi des méthodes allant au-delà du stockage traditionnel à température ambiante (30 ans) à 4°C (50 ans) et à -18°C (100 ans). En particulier, en se concentrant sur la recherche de techniques de cryoconservation à ultra-basse température de -196°C pour la conservation des cultures spéciales telles que les germes d'ail, il a élevé les capacités de conservation des semences de la Corée à un niveau supérieur.

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Grâce à ces efforts, le Centre national des ressources génétiques agricoles a réalisé l'exploit d'être désigné en 2008 par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) comme l'un des deux seuls « Centre mondial de sauvegarde des semences en double » au monde aux côtés de la Norvège, rehaussant ainsi le prestige mondial de la Corée.

Le défunt a servi en tant que premier directeur du National Institute of Agricultural Sciences de 2008 à 2009 sous la présidence de Lee Myung-bak et s'est consacré à l'avancement de la technologie agricole. En particulier, le 22 du mois dernier, il a lancé « Cho Eun-ki TV », une chaîne YouTube de gestion agricole, montrant sa passion ardente pour l'agriculture jusqu'à deux jours avant son décès, ce qui a profondément touché le secteur agricole.

Sung Je-hoon, l'actuel directeur du National Institute of Agricultural Sciences, a rendu hommage au défunt en le qualifiant de « spécialiste mondial de la conservation des semences et de la personne qui a établi le cadre de la gestion des semences alimentaires de notre pays ». La technologie et le système innovants de conservation des semences que le défunt a développés au cours de sa vie constituent un moteur central pour assurer solidement l'avenir de la Corée en tant que puissance mondiale des semences face aux menaces du changement climatique et de la sécurité alimentaire. Sa vision et sa passion devraient continuer pour les générations futures et contribuer éternellement au développement de l'agriculture coréenne.