Les prix à la consommation qui avaient grimpé en flèche à cause de la guerre au Moyen-Orient semblaient avoir trouvé un peu de répit le mois dernier, mais il s'avère qu'il existe une pression inflationniste beaucoup plus tenace sous la surface. Le taux d'augmentation de l'indice des prix à la consommation en juillet a baissé à un chiffre inférieur à 3% pour la première fois en trois mois, mais l'indice des prix sous-jacent, principal indicateur d'inflation de base, a augmenté au rythme le plus rapide en deux ans et sept mois, ce qui ne permet pas de relâcher la vigilance.

Selon la « Tendance des prix à la consommation en juillet » annoncée aujourd'hui (4e jour) par l'Agence nationale des données, le taux d'augmentation de l'indice des prix à la consommation du mois dernier s'est établi à 2,8%. Il s'agit d'une baisse à un chiffre inférieur à 3% pour la première fois en trois mois, après deux mois consécutifs de hausse (mai 3,1%, juin 3,2%). L'indice des prix à la consommation s'est établi à 119,77 (2020=100), en hausse de 2,8% par rapport à l'année précédente.

La stabilisation des prix a été principalement attribuée à la décélération de la hausse des prix du pétrole, qui avaient grimpé en flèche en raison de la guerre au Moyen-Orient. En juillet, les prix du pétrole ont augmenté de 15,5%, soit une hausse bien inférieure à celle enregistrée en juin (24,7%). Par catégorie de produits, le diesel a augmenté de 21,5% (33,7% en juin) et l'essence de 12,6% (23,1% en juin). La contribution des produits pétroliers à la hausse des prix a ainsi été réduite à 0,60 point de pourcentage contre 0,93 point de pourcentage en juin.

[Photo=Yonhapnews]

Le ministère des Finances et de l'Économie a estimé que le plafonnement des prix du pétrole du gouvernement a eu un effet de réduction de 0,3 point de pourcentage sur le taux d'augmentation de l'indice des prix à la consommation en juillet. Si le plafond des prix n'avait pas existé, l'inflation aurait atteint 3,1% en juillet selon cette analyse. De cette manière, l'intervention politique du gouvernement a également contribué à réduire le taux global d'augmentation des prix.

Cependant, contrairement à la stabilité apparente des prix, une pression inflationniste encore plus forte est détectée en arrière-plan. L'indice des prix sous-jacent, qui exclut les produits alimentaires et l'énergie, a augmenté de 2,6%, enregistrant la plus forte hausse en deux ans et sept mois depuis décembre 2023. Cela suggère que les pressions générales de la demande et les facteurs structurels d'inflation des prix tels que les frais de service continuent d'agir puissamment. L'indice des prix de la vie quotidienne, basé sur les articles fréquemment achetés, a également augmenté de 2,5%, tandis que l'indice des produits frais a baissé de 2,3%.

Bien que le taux d'augmentation des prix soit tombé à un chiffre inférieur à 3% et se rapproche de l'objectif des autorités, la forte augmentation des prix sous-jacents continue de constituer un facteur d'inquiétude. La stabilisation des prix du pétrole et les politiques gouvernementales semblent permettre à l'inflation de reprendre son souffle temporairement, mais la hausse notable des prix sous-jacents devrait créer des défis encore plus importants pour la gestion future de l'inflation. Des experts soulignent qu'il est nécessaire d'analyser attentivement la situation complexe de l'inflation et de mettre en place continuellement des mesures proactives plutôt que de se contenter de simples chiffres superficiels.