Los últimos tres años de Nueva York son un registro de cambios acelerados que las estadísticas no capturan, mientras el paisaje familiar del metro desaparece y los investigadores de tecnología de punta empaquetan sus pertenencias, mientras que el sabor y el sonido coreano explotan en las calles de Manhattan.

A partir del 2 de agosto de 2026, cuando ha transcurrido la mitad del segundo mandato de la administración Donald Trump, Nueva York se encuentra bajo la sombra de la administración Trump debido a las políticas de inmigración, los cortes en fondos de investigación y el retraso en los pagos de cuotas a la ONU. Las mujeres de América Central y del Sur que hace dos o tres años vendían chocolates M&M mientras cargaban a niños envueltos en rebozos en el metro han disminuido notablemente. El número de asistentes a programas educativos y culturales de la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL) también ha disminuido significativamente, lo que se interpreta como resultado de la desaparición principalmente de nuevos inmigrantes que querían mejorar su inglés.

La fuga de talento en el ámbito académico también es grave. El flujo de nuevos profesores visitantes e investigadores postdoctorales en campos como la biotecnología e ingeniería informática ha desaparecido casi por completo, y los investigadores existentes también están abandonando Estados Unidos. Un investigador de origen asiático que ha residido durante cinco años planea abandonar el país este año debido a la incertidumbre en la extensión del presupuesto del proyecto de investigación. Un profesor musulmán que enseña IA en una universidad cercana de la Ivy League también está buscando universidades en otros países, y los estudiantes chinos que han completado programas de doctorado en ingeniería están regresando a sus países de origen debido a las condiciones salariales generosas de grandes empresas nacionales como Huawei. Un experto en Nueva York advirtió que "la pérdida de investigadores que no vienen y los investigadores existentes que se van no se reflejará en las ganancias trimestrales de las empresas o en las estadísticas de crecimiento. La factura puede llegar en cinco, diez años o en la próxima generación".

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La sede de la ONU también está sufriendo presión presupuestaria. Este año desaparecieron las toallas de papel de los baños, y el Secretario General de la ONU, António Guterres, reveló en el informe de la Asamblea General de la ONU del pasado mayo que redujo los puestos de la Secretaría de la ONU este año en un "21%". Con la reubicación de personal de áreas de alto costo como Nueva York a áreas de bajo costo, ha aumentado la rotación de personal de la ONU en Nueva York en el último año. En las calles hay carteles de organizaciones relacionadas con inmigrantes que denuncian o proporcionan ayuda relacionada con las redadas del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE), y Tom Homan, coordinador de políticas de inmigración de la Casa Blanca, ha anunciado que está preparando operaciones de redada de inmigración de mayor escala en la historia de Nueva York.

Sin embargo, la luz y la sombra de Nueva York no se detienen aquí. La presencia de la Cultura K ha aumentado explosivamente y ha ocupado la vida cotidiana de Nueva York. Koreatown en Manhattan está abarrotado de neoyorquinos, han aumentado los restaurantes coreanos de lujo, y en el lugar de las tiendas de ginseng rojo ahora hay tiendas de descuento de cosméticos coreanos abarrotadas de gente. La popularidad del K-pop es más de la que vale la pena enfatizar. BTS realizará un mega concierto este fin de semana en el estadio de Nueva York-Nueva Jersey donde se jugará la final de la Copa Mundial de América del Norte. En un campamento de verano de escritura creativa en Nueva York, una estudiante blanca presentó una fanfiction con miembros de IVE que recibió una respuesta entusiasta, y en los rickshaws turísticos del Central Park se escucha "Not Cute Anymore" de ILLIT. En la Biblioteca Pública de Nueva York, los niños están viendo el videoclip de una nueva canción del ídolo Catzeyez y siguiendo los pasos de baile.

Los últimos tres años de Nueva York muestran un aspecto de los cambios complejos que experimenta una gran ciudad a través del contraste entre lo cotidiano que ha desaparecido y lo nuevo que ha aumentado. La salida de inmigrantes, investigadores de élite y personal de organizaciones internacionales advierte que puede conducir a pérdidas a largo plazo que no se reflejan en las estadísticas. Por otro lado, la difusión de la Cultura K encabezada por el K-pop está ampliando la base cultural de Nueva York e inyectando nueva vitalidad. Nueva York continúa avanzando hacia el futuro en medio de cambios con luces y sombras entrelazadas, y las implicaciones que estos cambios cotidianos tienen para la sociedad estadounidense son profundas.