Les trois dernières années à New York constituent un registre de changements vertigineux que les statistiques ne peuvent pas capturer, tandis que les paysages familiers du métro disparaissent et que les chercheurs en technologies de pointe font leurs valises, le goût et les sons de la Corée explosent dans les rues de Manhattan.

Au 2 août 2026, au milieu du second mandat de l'administration Donald Trump, New York se trouve à l'ombre de l'administration Trump, avec ses politiques d'immigration, ses réductions de financement de la recherche et ses retards de paiement des contributions aux Nations unies. Les femmes d'Amérique centrale qui vendaient des chocolats M&M en portant des bébés enveloppés dans des couvertures, un spectacle courant dans le métro il y a deux ou trois ans, ont notablement diminué. Le nombre de participants aux programmes éducatifs et culturels de la Bibliothèque publique de New York (NYPL) a également considérablement baissé, ce qui s'explique principalement par la disparition de nouveaux immigrants cherchant à améliorer leurs compétences en anglais.

L'exode des talents du milieu universitaire est également grave. L'afflux de nouveaux professeurs visiteurs et de chercheurs postdoctoraux en biologie, en informatique et autres domaines scientifiques et techniques a presque disparu, et les chercheurs existants quittent également les États-Unis. Un chercheur d'origine asiatique qui a résidé pendant cinq ans prévoit de quitter les États-Unis cette année en raison de l'incertitude du prolongement du budget du projet de recherche. Un professeur musulman qui enseigne l'IA dans une université de la Ligue Ivy à proximité explore également des universités dans d'autres pays, et de plus en plus d'étudiants chinois ayant terminé leurs doctorats en sciences et technologies retournent dans leur pays en raison des conditions salariales généreuses offert par les grandes entreprises de leur pays comme Huawei. Un expert de New York a averti que « les pertes dues au fait que les chercheurs ne viennent pas et que les chercheurs existants font leurs valises ne seront pas capturées par les résultats trimestriels des entreprises ou les statistiques de croissance. La facture peut arriver cinq, dix ans plus tard, ou à la génération suivante ».

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Le siège des Nations unies souffre également des pressions budgétaires. Cette année, les serviettes en papier des toilettes ont disparu, et le Secrétaire général des Nations unies António Guterres a annoncé dans son rapport à l'Assemblée générale des Nations unies en mai que le Secrétariat des Nations unies avait réduit de « 21% » les postes cette année. Avec la réaffectation du personnel des zones à coûts élevés comme New York vers des zones à faibles coûts, le taux de départ des directeurs du personnel des Nations unies à New York a également augmenté au cours de la dernière année. Les affiches des organismes d'aide aux migrants critiquant ou fournissant une aide liée aux arrestations de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) ont proliféré dans les rues, et Tom Homan, coordinateur de la politique d'immigration à la Maison-Blanche, a annoncé la préparation de l'opération d'arrestation d'immigrants la plus importante jamais entreprise à New York.

Cependant, les lumières et les ombres de New York ne s'arrêtent pas là. La présence de la culture K a explosé et a conquis la vie quotidienne de New York. Le Koreatown de Manhattan est rempli de New-Yorkais, et les restaurants haut de gamme de cuisine coréenne ont augmenté, tandis que les magasins de cosmétiques coréens bon marché ont remplacé les magasins de ginseng rouge et regorgent de clients. La popularité du K-pop n'a besoin d'être soulignée. Les BTS donneront un concert géant au stade de New York-New Jersey accueillant la finale de la Coupe du monde nord-américaine ce week-end. Au camp d'écriture créative d'été de New York, une étudiante blanche a présenté une fanfiction mettant en vedette une membre d'IVE et a reçu une réaction enthousiaste, tandis que dans les pousse-pousse touristiques de Central Park, « Not Cute Anymore » d'ILEÍT résonne. À la Bibliothèque publique de New York, les enfants regardent le nouveau clip musical de l'idole Catseye et dansent en suivant la chorégraphie.

Les trois dernières années à New York montrent, par le contraste entre ce qui a disparu et ce qui a augmenté, un aspect des changements complexes qu'une grande ville subit. L'exode des immigrants, des chercheurs d'élite et du personnel des organisations internationales avertit qu'il pourrait entraîner des pertes à long terme qui ne sont pas capturées par les statistiques. En revanche, la diffusion de la culture K, menée par le K-pop, élargit la base culturelle de New York et y apporte une nouvelle vitalité. New York progresse vers l'avenir au milieu de ces changements alternant entre lumière et ombre, et les implications que ces changements quotidiens apportent à la société américaine sont profondes.