Nirmal Purja (43), quien mostró el 'potencial humano' al completar los 14 picos del Himalaya en el período más corto del mundo, falleció en una avalancha en el pico paquistaní de Broad Peak (8.047m). Junto a él, los 9 alpinistas que lo acompañaban en el intento de cumbre también murieron, sumiendo al mundo del montañismo en profundo duelo.

El accidente ocurrió el 30 de julio a una altitud de 6.600m. Un equipo de 10 escaladores desapareció al enfrentar una avalancha repentina mientras ascendían el pico de Broad Peak, y a partir del 2 de agosto se confirmó que todos habían muerto. Los fallecidos incluyen 6 nepalís, además de 1 paquistaní, 1 omaní, 1 estadounidense y 1 chino. Un día después del accidente, el equipo de rescate encontró 4 cuerpos, pero solo logró recuperar 3: estadounidense, omaní y nepalí. El terreno accidentado de la cordillera del Karakoram está dificultando las operaciones de búsqueda y recuperación.

Purja, un ex miembro de la Brigada de Mercenarios Gurkhas, completó en 2019 los 14 picos de 8.000 metros en el asombroso período más corto del mundo de '6 meses y 6 días', siendo considerado un héroe alpinista que trascendió los límites humanos. Su espíritu de desafío e inquebrantable voluntad inspiraron a muchas personas.

La noticia de su muerte causó un gran impacto en el mundo del montañismo. 'Elite Expeds', la organización de escalada fundada por Purja, emitió un comunicado afirmando «hemos perdido a uno de los mejores alpinistas» y «no hay palabras para aliviar el dolor de una pérdida inimaginable», expresando profunda tristeza. El presidente de la Asociación de Montañismo de Paquistán, Irfan Arshad Khan, y el Primer Ministro de Nepal, Balendra Shah (35), también expresaron sus condolencias y rezaron por los difuntos.

[Foto=Yonhapnews]

Broad Peak, donde ocurrió esta tragedia, tiene una reputación infame como ruta de alta dificultad entre los picos de 8.000 metros. En particular, en 2021, Kim Hong-bin, el legendario alpinista coreano fallecido, también murió en un accidente durante el descenso después de ascender Broad Peak. Broad Peak ha cobrado la vida de muchos alpinistas debido a cambios climáticos impredecibles y pendientes empinadas.

Poco antes del accidente, Purja escribió en su red social X: «Broad Peak, solo espero subir y bajar con seguridad, no deseo nada más». Este último deseo contrasta trágicamente con la realidad y añade mayor pesar.

El incansable espíritu de desafío de Nirmal Purja y sus colegas, que se enfrentaron a los límites humanos en un viaje extraordinario, será recordado eternamente. Sin embargo, al mismo tiempo, la grandiosidad impredecible y la frialdad de la naturaleza mostrada por Broad Peak nos hacen recordar nuevamente los peligros acechantes detrás de la pasión sublime de los alpinistas. Entre la reverencia hacia la montaña y el espíritu de desafío, oramos por el descanso eterno de los que fueron sacrificados.