2일(현지시간) 유틸리티 기업 Southern Company (SO)의 주가는 0.53% 상승한 97.45달러로 장을 마쳤다. 최근 발표된 4분기 실적에서 매출이 시장 전망치를 상회하고, 인공지능(AI) 데이터 센터 전력 수요 증가에 대응하기 위한 대규모 투자 계획을 공개하며 투자자들의 관심이 집중되고 있다. 이 회사는 향후 5년간 810억 달러 규모의 자본 지출 계획을 통해 성장을 모색한다.

 

▲ Southern Company 주가 상승과 AI 전력 수요

Southern Company는 2일(현지시간) 뉴욕 증시에서 97.45달러로 거래를 마감하며 전일 대비 0.53%의 상승률을 기록했다. 이는 최근 미국 남동부 지역의 전력 수요 증가, 특히 인공지능(AI) 데이터 센터의 폭발적인 성장에 대한 기대감이 반영된 것으로 분석된다. Southern Company는 AI 데이터 센터에 필수적인 안정적인 전력 공급 인프라 구축에 적극적으로 나서며 시장의 주목을 받고 있다.

▲ 2025년 4분기 실적 및 2026년 전망

Southern Company는 19일(현지시간), 발표된 2025년 4분기 조정 주당순이익(EPS)이 0.55달러를 기록해 애널리스트 예상치인 0.57달러를 소폭 하회했다. 하지만 같은 기간 매출은 시장 예상치인 64억 달러를 크게 웃도는 70억 달러를 달성하며 견조한 실적을 보였다. 이에 따라 회사의 주가는 실적 발표 당일 장전 거래에서 2.47% 상승하는 모습을 보였다. Southern Company는 2026년 회계연도 주당순이익(EPS)을 4.50달러에서 4.60달러로 예상하고 있으며, 2028년까지 연간 8~9%의 장기 주당순이익 성장을 목표로 하고 있다.

▲ 대규모 인프라 투자 및 재원 확보

회사는 2026년부터 2030년까지 5년간 810억 달러에 달하는 대규모 자본 지출 계획을 발표했다. 이는 기존 계획보다 7% 증가한 수치로, 주로 신규 발전 시설 및 기존 인프라 투자에 집중될 예정이다. 특히, 조지아 파워(Georgia Power)와 앨라배마 파워(Alabama Power) 등 주요 자회사들은 전력망 현대화 및 신뢰성 향상을 위한 프로젝트를 추진한다. 이러한 투자는 증가하는 전력 수요에 대응하고, 특히 AI 데이터 센터와 같은 대규모 전력 소비처에 안정적인 에너지를 공급하기 위한 핵심 전략이다. 2026년 2월에는 미국 에너지부로부터 사상 최대 규모인 265억 달러의 대출 보증을 확보하며 투자 재원을 강화했다.

▲ AI 데이터 센터 수요 대응 전략

Southern Company는 미국 남동부 지역의 AI 경제를 위한 핵심 인프라 제공자로 자리매김하고 있다. 2025년 9월, 자회사 조지아 파워는 새로운 데이터 센터에 전력을 공급하기 위한 인프라 구축에 최대 150억 달러를 지출하는 계획을 승인받았다. 이처럼 회사는 광범위한 전력망 현대화에서 AI 데이터 센터 산업에 특화된 대규모 인프라 구축으로 초점을 전환하고 있다. 이들의 전략은 보그틀 원자력 발전소 3, 4호기(Vogtle Units 3 & 4)의 완전 가동으로 확보된 탄소 없는 기저 부하 전력을 활용하여 데이터 센터의 24시간 전력 수요를 충족시키는 데 중요한 역할을 한다. 보그틀 3, 4호기는 각각 2023년 7월과 2024년 4월에 상업 운전을 시작하여 현재 미국에서 가장 큰 청정 에너지 발전소로 기능하고 있다.

▲ 배당 정책 및 애널리스트 평가

Southern Company는 78년 연속으로 분기별 배당을 유지하거나 인상하며 주주 환원 정책을 지속하고 있다. 2026년 1월 28일에는 보통주에 대해 주당 0.74달러의 분기별 배당금을 발표했으며, 이는 2026년 3월 6일에 지급될 예정이다. 그러나 2026년 4월 1일 기준 16명의 애널리스트는 Southern Company에 대해 '보유(Hold)' 컨센서스 등급을 제시하고 있다. 일부 애널리스트는 낮은 배당 성장률과 2025년 4분기 주당순이익이 예상치를 하회한 점을 우려하고 있지만, AI 데이터 센터 및 전력망 확장에 따른 장기적인 성장 잠재력에는 긍정적인 평가가 공존한다. 2026년 3월 30일, Kimberly Greene 최고경영자(CEO)가 2만 5천 주를 매각했다는 소식도 있었으나, 이는 전체 보유 지분의 일부이며 통상적인 경영진의 주식 거래로 해석될 수 있다.

 

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