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다가오는 9·11 테러 25주년을 앞두고 전 세계 정보당국이 고삐를 죄고 있다. 특히 사이버 공간에서의 위협과 극단주의 선동이 급증하는 가운데, 과거 물리적 테러를 넘어선 새로운 형태의 안보 리스크에 대한 근본적인 대응 전략 마련이 시급하다는 목소리가 커지고 있다.

▲ 9·11 25주년, 사이버 테러의 그림자

2001년 9월 11일 발생한 비극은 전 세계 안보 지형을 영구적으로 변화시켰다. 그리고 25년이 지난 올해, 당시의 물리적 테러 위협은 디지털 공간으로 확장되며 더욱 복잡하고 예측 불가능한 양상으로 진화했다. [1]에 따르면, 다가오는 9월 11일 기념일을 전후해 사이버 테러 및 극단주의 집단의 온라인 선동 활동이 증가할 것으로 예상되어 각국 정보당국이 경계를 강화하고 있다. 이는 단순한 정보 유출을 넘어, 국가 핵심 인프라 마비, 금융 시스템 교란, 사회 혼란 야기를 목표로 하는 정교한 공격으로 이어질 수 있다. 과거 알카에다와 같은 조직이 물리적 거점을 통해 활동했다면, 이제는 익명성을 보장하는 다크웹과 암호화된 통신망을 활용하여 전 세계적으로 지지자를 규합하고 테러를 모의하는 등 활동 반경을 넓히고 있다. 이러한 변화는 각국 정부와 기업에게 사이버 방어 역량 강화라는 막대한 숙제를 안겨주고 있다.

▲ 글로벌 공조 강화, 디지털 전선에서의 대테러 전략

진화하는 테러 위협에 맞서 글로벌 대테러 정책 또한 새로운 전환점을 맞이하고 있다. 과거에는 주로 군사적 대응과 국경 통제에 집중했다면, 최근에는 사이버 안보 협력, 정보 공유, 그리고 극단주의 이념 확산 차단에 초점을 맞춘 다각적인 접근 방식이 강조되고 있다. 유엔(UN)을 비롯한 국제기구들은 사이버 테러 방지를 위한 국제 규범 마련과 기술 표준화를 논의하고 있으며, 각국 정보기관 간의 실시간 위협 정보 공유 시스템 구축이 활발히 추진되고 있다. 특히, 금융 부문에서는 테러 자금 조달을 차단하기 위한 국제 자금세탁방지기구(FATF)의 권고를 준수하고, 가상자산 등 신기술을 활용한 자금 흐름을 추적하는 데 역량을 집중하고 있다. 이러한 정책적 노력은 테러 조직의 활동 공간을 제약하고, 잠재적 위협을 사전에 감지하여 대응하는 데 기여하고 있다.

▲ 경제 안보를 위협하는 디지털 테러와 대응 과제

사이버 테러는 단순한 안보 위협을 넘어 국가 경제 안보에 직접적인 타격을 줄 수 있다. 핵심 기반 시설인 전력망, 통신망, 금융 네트워크에 대한 공격은 막대한 경제적 손실과 사회적 혼란을 야기한다. 일례로, 한 국가의 주요 은행 전산망이 마비될 경우, 단시간 내에 수조 원 규모의 경제적 피해가 발생할 수 있으며, 이는 국가 신용도 하락과 외국인 투자 위축으로 이어질 수 있다. 또한, 테러 위협 증가는 기업의 보안 투자 확대로 이어져 생산 비용 증가 요인이 된다. 특히 중소기업의 경우, 고도화된 사이버 방어 시스템을 구축하기 어렵다는 점에서 더욱 취약하며, 이는 공급망 전체의 리스크를 높이는 결과를 초래한다. 따라서 정부는 물론 민간 부문의 적극적인 참여와 투자를 통해 국가 차원의 사이버 방어 체계를 고도화하고, 위기 발생 시 신속하게 대응할 수 있는 복원력을 확보하는 것이 최우선 과제이다. 이와 함께, 극단주의 이념 확산을 막기 위한 온라인 모니터링 및 교육 프로그램 강화도 병행되어야 한다.

결론적으로, 9·11 테러 25주년을 맞이하는 올해는 과거의 물리적 위협을 넘어선 디지털 테러와 온라인 극단주의에 대한 전방위적 대응이 요구되는 시점이다. 각국 정부는 물론 기업과 시민사회 모두가 이러한 새로운 안보 리스크를 인지하고, 국제 공조를 강화하며, 사이버 방어 역량을 지속적으로 확충해야 한다. 특히, 경제 안보 관점에서 디지털 테러에 대한 투자와 대비는 선택이 아닌 필수적인 생존 전략임을 명심해야 한다. 효과적인 대테러 정책은 단순히 위협을 제거하는 것을 넘어, 안정적인 사회와 지속 가능한 경제 성장을 위한 필수 조건이다.