중소기업의 원자재가 변동 리스크 대응을 위한 납품대금 연동제 지원 체계가 확장된다. 중소벤처기업부는 물가 조사 및 기술 지원 기관을 포함한 제2기 지원본부를 출범, 현장 맞춤형 서비스를 제공한다. 이는 예측 불가능한 가격 급등 상황에서 중소기업 경영 안정을 도모하는 핵심 방안이다.

▲ 제2기 지원본부 출범, 6개 기관 협력 체제 구축

중소벤처기업부는 중소기업의 안정적인 경영 환경 조성을 위한 핵심 정책인 납품대금 연동제의 확산을 위해 '제2기 납품대금 연동 확산 지원본부'를 공식 출범시켰다. 이 지원본부는 지난 4월 10일 서울 중구 대·중소기업·농어업협력재단에서 이병권 중기부 제2차관 및 주요 관계자들이 참석한 가운데 출범식을 개최했다.

특히, 이번 2기 지원본부는 기존의 대·중소기업·농어업협력재단, 중소기업중앙회, 이노비즈협회 세 곳에 더해 한국경영기술지도사회, 한국물가협회, 국가뿌리산업진흥센터 세 곳이 새롭게 합류하며 총 6개 기관으로 구성되었다. 이들 6개 기관은 향후 2년간 각자의 전문 네트워크와 인프라를 활용, 납품대금 연동제 확산에 구심점 역할을 수행할 계획이다. 이 같은 기관 확대는 제도 지원의 전문성과 현장 밀착도를 높이려는 중기부의 의지가 반영된 결과로 풀이된다.

▲ '인식 확산' 넘어 '현장 맞춤형 지원'으로 전환

제1기 지원본부가 납품대금 연동제에 대한 기업들의 인식을 제고하고 제도 도입의 필요성을 알리는 데 주력했다면, 제2기 지원본부는 보다 심층적인 '현장 맞춤형 지원'에 집중한다. 이는 실제 기업들이 제도를 효과적으로 활용하고, 원자재 가격 변동에 따른 리스크를 실질적으로 경감할 수 있도록 지원 역량을 강화하겠다는 의미다. 특히 물가 조사와 기술 지원 기능을 대폭 보강함으로써, 중소기업들이 직면하는 다양한 애로사항에 대한 현실적인 해결책을 제시하는 데 초점을 맞추고 있다.

▲ 주요 기관별 구체적인 지원 방안 마련

새롭게 합류한 기관들은 각자의 전문성을 바탕으로 구체적인 지원 프로그램을 추진한다. 국가뿌리산업진흥센터는 에너지 다소비 업종의 대표적인 분야인 뿌리산업과 플라스틱 사출 분야 기업들을 대상으로 납품대금 연동제에 대한 집중적인 홍보와 교육을 실시할 예정이다. 더 나아가, 에너지 경비 연동 시범기업을 적극 발굴하여 실제 적용 사례를 만들고 확산시키는 데 기여한다.

또한, 한국물가협회는 50년 이상 축적된 가격 조사 경험을 활용해 주요 원재료 1천여 개의 가격 기준 지표를 제공한다. 이는 중소기업이 원자재 가격 변동분을 납품대금에 반영할 때 객관적인 근거 자료로 활용될 수 있도록 돕는다. 아울러 기업들이 에너지 경비 연동제를 쉽게 이해하고 적용할 수 있도록 상세한 가이드북을 제작, 배포하여 제도의 현장 활용도를 높일 방침이다.

▲ 예측 불확실성 증대, 중소기업 생존 전략 강조

이병권 중기부 제2차관은 출범식에서 "원자재 가격의 예측 불가능성이 커지는 현재 상황에서 납품대금 연동제는 중소기업의 생존을 지키는 가장 실효적인 수단"임을 역설했다. 최근 중동발 지정학적 리스크 등으로 인해 원자재 가격 급등 가능성이 상존하는 만큼, 중소기업이 이에 대비할 수 있도록 연동제가 필수적이라는 인식을 밝힌 것이다. 이 차관은 제2기 연동지원본부 관계자들에게 "중동발 원자재 가격 급등이 중소기업의 경영 악화로 직결되지 않도록 현장의 목소리를 생생하게 전달하는 역할을 해야 한다"고 당부하며, 지원본부의 적극적인 역할을 강조했다.

▲ 제도 확산, 공정 거래 환경 조성 기대

제2기 납품대금 연동 확산 지원본부의 출범과 함께 맞춤형 지원 강화는 중소기업들이 급변하는 경제 환경 속에서 안정적인 경영을 유지할 수 있는 중요한 발판이 될 것으로 기대된다. 원자재 가격 상승이라는 외부 요인으로 인한 중소기업의 부담을 줄이고, 대기업과 중소기업 간의 보다 공정하고 상생하는 거래 문화를 정착시키는 데 기여할 전망이다. 중기부는 앞으로도 납품대금 연동제의 성공적인 안착과 확산을 위해 다각적인 노력을 지속할 방침이다.