대전 오월드에서 탈출한 늑대 '늑구'의 행방이 나흘째 묘연한 가운데, 당국은 야간 드론 수색에 총력을 기울이고 있다. 늑구는 이틀 전 열화상 카메라에 포착된 이후 추가적인 목격 정보가 없는 상태다.

▲ 야간 드론 수색 재개, 늑구 흔적 추적

대전 오월드 사파리에서 지난 8일 오전 탈출한 늑대 '늑구'를 찾기 위한 수색 작업이 나흘째 이어지고 있다. 11일 대전시와 소방본부에 따르면, 전날 중구 오월드 인근 야산을 중심으로 진행된 야간 드론 수색에서는 늑구의 위치를 파악하지 못했다. 늑구는 9일 오전 1시 30분경 야간 드론 수색 중 열화상 카메라에 마지막으로 관측된 후 종적을 감췄다.

▲ 기상 악화와 낮은 가시성, 수색 난항

전날 내린 비로 인한 기상 악화는 야간 드론 수색에 차질을 빚었으며, 늑구의 체온이 열화상 카메라에 제대로 포착되지 않았을 가능성이 제기되고 있다. 이날 오전부터 대전시, 소방당국 등은 인력 90여명과 드론 10여대를 투입해 낮 수색을 진행했으나 별다른 성과를 거두지 못했다.

▲ 야간 집중 수색 및 포획 작전 준비

해가 지고 기온이 떨어지는 밤 시간대에는 늑구의 체온이 상대적으로 부각될 것으로 기대하며, 일몰 후 오후 8시 30분부터 야간 드론 수색에 집중할 방침이다. 직접 투입 인력은 최소화하고 열화상 카메라를 장착한 드론 10여대를 투입해 늑구의 흔적을 쫓을 계획이다. 늑구가 탈출 후 별다른 먹이 활동을 하지 않은 것으로 파악됨에 따라, 오월드 주변 야산에 먹이가 담긴 포획용 틀과 GPS 트랩도 설치되었다. 늑구가 발견될 경우, 거점 지역으로 몰아 자극하지 않고 포획을 시도할 예정이다.

▲ 생존 가능성 및 합동 수색 전환 검토

야생동물 전문가들은 현재 기온과 환경 조건을 고려할 때, 늑구가 탈출 후 10일 이상 야외에서 생존할 가능성이 높다고 보고 있다. 예상보다 늑구 포획이 늦어지면서 대전시, 경찰, 소방 등 관계기관은 대책 회의를 열고 수색 방법의 변화를 논의했다. 오는 13일까지 드론 활용 수색에 진척이 없을 경우, 관계기관이 참여하는 정밀 합동 수색에 나설 예정이다. 대전시 관계자는 "낮에 육안으로 추적하는 것보다 야간에 열화상 카메라가 부착된 드론으로 이동 개체를 확인하는 것이 훨씬 수월하다"며 "오늘 밤부터 새벽까지 야간 수색에 집중하여 늑구를 조속히 찾아내는 것이 중요하다"고 강조했다.