더불어민주당 광주 광산을 시의원 예비후보들이 과거 음주운전 전력이 있는 인물의 공천 가능성에 대해 공동 성명을 발표하며 강력히 항의했다. 이들은 권력자에 대한 충성심이 도덕적 결격 사유를 덮는 현행 공천 구조가 지역 민심을 왜곡하고 있다고 주장했다. 특히 특정 후보를 염두에 둔 듯한 선거구 획정과 전략공천 움직임에 대해 민주주의 원칙 훼손이라며 비판의 수위를 높였다.

더불어민주당 소속으로 광주 광산을 선거구 시의원 선거에 출마한 이영훈, 강혜경, 김동호 예비후보는 광주시의회 브리핑룸에서 공동 기자회견을 개최했다. 이들은 음주운전 등 명백한 결격 사유가 존재하는 인물이라 하더라도 권력자의 의중에 따라 공천을 받는 현재의 불공정한 구조를 강하게 비판했다. 예비후보들은 권력자에 대한 충성이 도덕적 흠결보다 우선시되는 왜곡된 정치가 계속되는 상황을 더 이상 묵과할 수 없다는 입장을 명확히 했다.

▲ 공천 원칙 무너뜨린 권력자 중심 정치 구조 비판

기자회견에 나선 세 후보는 현재의 공천 과정이 시민들의 눈높이가 아닌 권력자의 이익에 맞추어져 있다고 지적했다. 이들은 음주운전과 같은 중대한 과오를 저질러 지역 사회의 부정적인 평가를 받는 인물일지라도, 권력자의 측근에서 선거에 기여했다는 이유로 다시 시의원 출마 기회를 얻는 현실을 꼬집었다. 이러한 행태는 공당으로서의 책임감을 저버리는 것이며 민주당의 가치를 스스로 훼손하는 일이라고 강조했다.

특히 이들은 첨단, 비아, 신가, 신창, 임곡, 수완, 하남 등 지역구 곳곳에서 시민들이 겪는 고통을 언급했다. 거대 권력을 쥔 정치인이 선거 당시 내걸었던 공약들을 제대로 이행하지 않아 주민들이 불편을 겪고 있음을 현장에서 확인하고 있다고 밝혔다. 약속을 지키지 않는 정치가 반복되는 근본적인 원인이 결국 공천권을 쥔 이들에게만 충성하는 수직적인 권력 구조에 있다는 분석을 내놓았다.

▲ 음주운전 은폐 전력자의 여성 전략공천 논란 배경

세 예비후보가 구체적으로 이름을 거명하지는 않았으나, 비판의 화살은 김광란 전 광주시의원을 향하고 있는 것으로 분석된다. 김 전 시의원은 지난 2018년 시의원 재직 당시 음주운전으로 적발되어 벌금형을 선고받은 전력이 있다. 문제는 해당 사실을 약 2년 동안 숨긴 채 의정 활동을 지속했다는 점이며, 이로 인해 과거 민주당으로부터 징계를 받은 바 있다. 도덕적 검증이 필수적인 공직 선거에서 이러한 전력은 치명적인 결함으로 꼽힌다.

그럼에도 불구하고 이번 지방선거에서 논란이 재점화된 이유는 공천 기준의 적용 방식 때문이다. 민주당 측은 해당 음주운전 사례가 이른바 윤창호법 제정 이전에 발생한 것이라는 점을 근거로 김 전 시의원을 공천 배제 대상에서 제외했다. 더불어 김 전 시의원이 출마하려는 광역의원 광산을 5선거구가 여성 전략특구로 지정되면서, 사실상 음주운전 전력자에게 공천의 길을 열어주기 위한 맞춤형 조치가 아니냐는 의구심이 증폭되고 있다.

▲ 선거구 획정 의혹과 지역 민심의 불신 심화

선거구 획정 과정에 대한 날 선 비판도 이어졌다. 김동호 예비후보는 비아동을 재배치하는 방식으로 광산을 선거구가 중대선거구 시범지역에 포함된 것에 대해 강력한 의문을 제기했다. 선거구 획정은 공정한 경쟁을 위한 토대가 되어야 함에도 불구하고, 특정 후보의 당선을 돕거나 유리한 환경을 조성하기 위한 수단으로 전락해서는 안 된다는 주장이다. 김 후보는 이러한 변칙적인 획정 과정에 대해 개인적으로 이해하기 어려운 결정이라며 날을 세웠다.

이들은 공천권을 쥔 지역 정치 권력이 시민들의 상식과 반하는 결정을 지속할 경우, 다가오는 선거에서 유권자들의 강력한 심판을 면치 못할 것이라고 경고했다. 기자회견을 마무리하며 예비후보들은 민주당 지도부를 향해 도덕적 기준을 엄격히 적용하고, 지역 주민들이 납득할 수 있는 투명한 공천 절차를 확립할 것을 촉구했다. 이번 사태는 단순한 지역구 갈등을 넘어 민주당의 공천 개혁 의지를 가늠하는 시험대가 될 것으로 보이며, 2026년 4월 20일 오전 기준으로 지역 정가의 긴장감은 더욱 고조되는 양상이다.