현대차와 기아는 4월 미국 시장에서 하이브리드차 판매량이 역대 최고치를 기록하며 전동화 모델의 시장 지배력을 강화하다. 전체 판매량은 전년 동월 대비 소폭 감소하였으나, 이는 기저효과에 따른 일시적 현상으로 분석되다. 특히 현대차 하이브리드 모델은 52%, 기아 하이브리드 모델은 97%의 판매 증가율을 보이다.

현대차와 기아는 지난 4월 미국 자동차 시장에서 전반적인 판매량 감소에도 불구하고 하이브리드 전기차(HEV) 부문에서 역대 최고 실적을 달성하며 전동화 전략의 유효성을 입증하다. 현대차 미국법인은 4월 총 판매량이 8만157대로 전년 동월 대비 2% 줄어들었다고 발표하다. 이는 지난해 자동차 관세 부과 직전의 선행 구매로 인한 판매량 급증의 기저효과 때문으로 풀이되며, 시장의 구조적 변화 속에서 현대차 그룹의 대응력을 보여주는 대목이다.

블룸버그 통신은 최근 보고서에서 미국 소비자들이 고금리와 경기 불확실성 속에서 순수 전기차보다 하이브리드 모델을 선호하는 경향이 강해지고 있다고 분석하다. 현대차의 쏘나타 HEV는 판매량이 171% 급증하였고, 엘란트라 HEV도 55% 더 많이 팔리다. 싼타페 HEV는 3% 증가하며 4월 소매 판매 신기록을 세웠고, 전체 HEV 판매량은 52% 증가한 것으로 집계되다. 미국 현지에서 조립되는 전기차 아이오닉5 판매량도 6% 늘어나며, 전기차와 하이브리드를 합친 전동화 모델이 현대차 미국법인 전체 판매량의 3분의 1을 차지하다.

기아 미국법인 역시 4월 판매량이 7만2천703대로 작년 동월보다 3% 감소하였으나, 누계 기준으로는 전년 대비 2% 이상 증가한 27만9천718대를 기록하며 역대 최고 실적을 달성하다. 기아의 하이브리드 모델 판매량은 97%의 폭발적인 성장을 보였고, 전체 전동화 모델 판매량은 71% 증가하며 역대 4월 최고 기록을 경신하다. 스포티지 HEV는 112%, 쏘렌토 HEV는 34%, 올 뉴 텔루라이드는 16% 판매량이 급증하며 4월 판매 기록을 갈아치우다.

로이터 통신은 현대차와 기아가 스포츠유틸리티차량(SUV)과 하이브리드 모델을 중심으로 수요 변화에 선제적으로 대응하는 전략이 주효했다고 보도하다. EV9은 무려 481% 더 팔렸고, EV6의 판매 증가폭도 11%를 기록하며 순수 전기차 시장에서도 성장세를 이어가다. 랜디 파커 현대차 북미법인 최고경영자는 "구매 여력 압력과 경제적 불확실성으로 업계가 어려운 상황에서도 미국 자동차 시장은 탄탄한 회복력을 보인다"며 "다양한 동력원의 제품 진용을 바탕으로 진화하는 고객 수요에 대응해 시장점유율을 높여갈 것"이라고 말하다.

일각에서는 하이브리드차의 강세에도 불구하고, 전체 판매량 감소는 여전히 시장의 불확실성을 반영하며 순수 전기차 전환 속도에 대한 재평가가 필요하다는 비판적 시각도 존재하다. 월스트리트저널은 미국 자동차 시장의 경쟁 심화와 소비자 구매 패턴의 변화가 지속될 것이라고 전망하며, 현대차와 기아가 이러한 도전에 어떻게 대응할지 주목하다. 에릭 왓슨 기아 미국법인 영업 담당 부사장은 "불확실성이 큰 시장 환경 속에서도 기아는 SUV와 하이브리드 중심의 수요 변화에 선제 대응해 판매 신기록을 세우다"며 "새로 출시한 2027년형 텔루라이드 하이브리드도 기대 이상의 성과를 이어가다"고 덧붙이다.

향후 현대차와 기아는 다양한 동력원의 제품군을 통해 변화하는 고객 수요에 적극적으로 대응하고 시장 점유율을 지속적으로 확대할 전망이다. 특히 하이브리드 모델의 강력한 성장을 발판 삼아, 순수 전기차 시장의 연착륙을 모색하며 미국 시장 내 지배력을 더욱 공고히 할 것으로 기대되다. 두 기업은 지속적인 기술 혁신과 전략적 시장 대응을 통해 글로벌 자동차 산업의 선두 주자로서의 입지를 강화할 것으로 보인다.