김정관 산업통상부 장관이 캐나다와 미국을 차례로 방문하며 양국과의 경제·산업 협력 파트너십 강화에 나선다. 캐나다에서는 최대 60조원 규모의 초계 잠수함 프로젝트(CPSP) 수주 지원을, 미국에서는 대미 전략적 투자 예비협의를 진행한다. 이는 한국 기업의 글로벌 시장 진출 확대와 국익 증진을 위한 핵심 외교 활동으로 평가된다.

김정관 산업통상부 장관은 캐나다와 미국을 순방하며 한국의 경제적 영향력을 확대하고 산업 파트너십을 강화하는 데 주력한다. 이번 순방은 캐나다 초계 잠수함 사업 수주 지원과 미국의 대규모 전략적 투자 논의를 핵심 의제로 삼으며, 정부 차원의 적극적인 기업 지원 의지를 표명한다. 특히 최대 60조원에 달하는 캐나다 잠수함 사업 수주는 국가 경제에 막대한 파급 효과를 가져올 것으로 전망된다.

김 장관은 5일 캐나다 오타와를 방문해 멜라니 졸리 산업부 장관, 팀 호지슨 에너지·천연자원부 장관과 회담한다. 이 자리에서 김 장관은 캐나다 잠수함 사업 수주에 대한 캐나다 정부의 깊은 관심과 지지를 요청할 계획이다. 양국 간 산업 및 자원 분야의 협력 확대 방안 또한 주요 논의 대상에 포함된다.

캐나다 초계 잠수함 프로젝트(CPSP)는 2030년대 중반 퇴역 예정인 빅토리아급 잠수함 4척을 대체할 디젤 잠수함 최대 12척을 건조하는 대형 사업이다. 총 사업 규모는 최대 60조원으로 추산되며, 한국의 한화오션·HD현대중공업 컨소시엄과 독일 티센크루프마린시스템(TKMS)이 최종 경쟁에 돌입한 상태이다. 최종 사업자 선정 발표는 오는 6월로 예정되어 있다.

김 장관은 앞서 지난 1월과 3월에도 캐나다를 방문하여 CPSP 수주 지원 활동을 펼친 바 있다. 이는 정부가 해당 사업의 중요성을 인지하고 국가적 역량을 집중하여 수주를 지원하는 연속적인 노력의 일환이다. 한국 기업이 글로벌 방산 시장에서 경쟁력을 확보하고 수출을 확대하는 데 필수적인 정부의 적극적인 지원 정책을 보여준다.

이어 김 장관은 6일 미국 워싱턴DC로 이동하여 하워드 러트닉 상무장관 등 주요 정부 인사와 한미 전략적 투자 예비협의를 진행한다. 이는 대미 투자와 통상 현안에 대한 의회 및 주요 관계자 아웃리치(대미접촉)를 추진하는 과정의 일부이다. 정부는 지난 3월 통과된 '한미 전략적 투자 관리를 위한 특별법'(대미투자특별법)의 후속 조치를 차질 없이 이행 중이다.

대미투자특별법은 한미 관세 협상 후속 입법 조치로, 한미전략투자공사 설립 준비 등 관련 후속 조치가 현재 진행되고 있다. 김 장관은 "정부는 특별법 통과 이후 시행령 제정, 공사 출범 준비 등 후속 조치를 차질 없이 추진 중"이라며 "이번 방미 시 전략투자 프로젝트 관련 예비협의를 구체적으로 진행할 계획이며, 향후 우리 기업의 시장 진출 확대와 국내 산업에 대한 환류 등 국익에 부합하는 방향으로 진행해 갈 것"이라고 강조한다. 이러한 정부의 노력은 기업의 해외 진출을 제도적으로 뒷받침하고 국가 경제 발전에 기여하려는 의지를 명확히 보여준다.

다만, 캐나다 잠수함 사업은 독일 TKMS와의 치열한 경쟁 속에서 최종 수주가 불확실하며, 대미 전략적 투자 또한 복잡한 국제 정세와 양국 간 이해관계 속에서 신중한 접근이 필요하다는 지적이 나온다. 대규모 국가 자원이 투입될 수 있는 만큼, 경제적 실익과 장기적 파트너십 구축 가능성을 면밀히 검토해야 한다는 의견도 존재한다. 정부의 적극적인 개입이 시장 질서에 미칠 영향에 대한 우려 또한 제기될 수 있다.

김 장관은 캐나다 잠수함 사업에 대해 "양국 간 안보·경제·산업을 아우르는 포괄적이고 장기적인 파트너십을 구축할 수 있는 중요한 계기가 될 것인바, 정부 차원에서도 수주 지원을 위해 끝까지 총력을 다하겠다"고 밝힌다. 정부는 이번 북미 순방을 통해 확보된 협력 기반을 바탕으로 한국 기업의 해외 진출을 지속적으로 지원하고, 주요국과의 경제 협력 관계를 더욱 공고히 할 방침이다.