지난달 소비자물가가 2.6% 상승하며 21개월 만에 가장 높은 상승률을 기록했다. 중동 지역 긴장 고조에 따른 국제유가 급등이 석유류 가격을 21.9% 끌어올리며 물가 전반에 강한 압력을 가했다. 공업제품 물가도 3년 2개월 만에 최고 상승률을 보였다.

지난 4월 소비자물가지수는 119.37(2020년=100)을 기록하며 1년 전보다 2.6% 상승했다. 이는 2024년 7월 이후 1년 9개월 만에 가장 큰 폭의 상승률을 나타낸 수치이다. 물가 상승률은 지난해 12월 2.3%, 올해 1월과 2월 각각 2.0%로 하락세를 보이다가 3월 2.2%로 반등한 뒤 지난달 단숨에 0.4%포인트 상승하며 인플레이션 압력이 심화하는 양상이다.

이번 물가 상승의 핵심 요인은 중동발 국제유가 급등에 따른 석유류 가격 인상으로 분석된다. 석유류 물가는 전년 대비 21.9% 폭등하며 전체 소비자물가를 0.84%포인트 끌어올렸다. 이러한 석유류 상승률은 2022년 7월 35.2%를 기록한 이후 3년 9개월 만에 가장 높은 수치이다.

세부 품목별로 보면 휘발유 가격은 21.1% 상승했고, 경유는 30.8% 급등했다. 등유 역시 18.7% 오르며 전반적인 유류 가격 상승세가 두드러진다. 이 같은 휘발유와 경유의 상승 폭은 각각 2022년 7월 이후 최대치를 기록하며 운송 및 산업 전반에 걸쳐 비용 부담을 가중시키는 요인으로 작용한다.

석유류 가격의 급등은 공업제품 물가 상승으로 이어졌다. 공업제품 전체는 지난달 3.8% 오르며 2023년 2월 4.8%를 기록한 이후 3년 2개월 만에 가장 높은 상승률을 보였다. 이는 원자재 가격 상승이 가공품 가격에 전가되는 현상으로 해석될 수 있다.

일상생활과 밀접한 체감 물가를 나타내는 생활물가지수는 2.9% 상승하여 서민 경제에 직접적인 영향을 미치고 있다. 국제유가 상승은 호르무즈 해협 등 중동 지역의 군사적 긴장 고조에 따른 브렌트유 선물 가격 급등과 연동된다. 지난 5일 ICE 선물거래소에서 7월 인도분 브렌트유 선물 종가는 배럴당 114.44달러로 전장보다 5.80% 상승하는 등 고유가 기조가 지속되는 상황이다.

한 경제 전문가는 "국제 유가 변동성이 국내 물가에 미치는 영향은 불가피하며, 정부는 시장 안정화에 주력해야 할 시점이다"라고 분석했다. 그는 "에너지 수입 의존도가 높은 한국 경제의 구조적 취약성을 고려할 때, 유가 상승은 광범위한 물가 전이 효과를 유발한다"고 덧붙였다.

다만, '밥상 물가'를 보여주는 신선식품지수는 6.1% 하락하며 전반적인 체감 물가 상승세 속 일부 품목의 안정화 조짐도 나타난다는 분석을 제시한다. 경제협력개발기구(OECD) 기준 근원물가 지표인 식료품 및 에너지 제외 지수는 2.2% 상승하여 외부 충격을 제외한 내수 부문의 물가 상승 압력은 상대적으로 완만한 수준을 유지한다.

한국은행은 인플레이션 압력 고조를 예의주시하며 향후 통화정책 방향을 신중히 결정할 것으로 보인다. 중동 지역의 지정학적 불안정성이 지속될 경우 국제유가 추가 상승과 국내 물가에 미치는 영향은 더욱 확대될 수 있어 각별한 주의가 요구된다. 정부는 물가 안정화를 위한 정책적 노력을 강화하고, 에너지 수급 안정을 위한 다각적인 방안을 모색해야 할 시점이다.