무소속 한동훈 후보가 오는 10일 부산 북갑 국회의원 보궐선거 선거사무소 개소식에 국민의힘 친한동훈계 의원들의 참석을 만류했다. 이는 장동혁 국민의힘 대표의 징계 시사 발언 이후 당내 갈등 확산을 우려한 조치로 분석된다. 한 후보는 당선 시 국민의힘 복당 의사를 분명히 표명하며 당 변화를 예고했다.

무소속 한동훈 후보가 10일 예정된 부산 북갑 국회의원 보궐선거 선거사무소 개소식에 국민의힘 친한동훈계 의원들을 초청하지 않겠다고 8일 밝혔다. 이 결정은 장동혁 국민의힘 대표가 한 후보 선거 지원에 나선 당내 인사들에 대한 징계 가능성을 시사하면서 촉발된 국민의힘 내부 갈등을 완화하려는 의도로 풀이된다. 한 후보는 자신의 당선 시 국민의힘에 복당하여 당을 바꾸겠다는 의지를 피력하며 정치적 행보에 대한 주목도를 높인다.

한 후보는 이날 MBC라디오에 출연하여 참석 의사를 밝힌 의원들에게 "이번에는 북구갑 주민들께 마음을 대신 전할 테니까 이번에는 멀리서 마음만 전해달라"고 요청했다고 전했다. 그는 많은 의원이 참석 의사를 보였으나 언론이 '분열'로 보도할 가능성을 우려하여 이같이 결정했다고 설명했다. 이는 당내 통합을 저해한다는 비판을 피하고 선거 국면에서 불필요한 논란을 최소화하려는 전략적 판단으로 해석된다.

경쟁자인 국민의힘 박민식 후보와의 선거사무소 개소식이 한날한시에 잡힌 상황에 대해서는 한 후보가 강한 비판의 목소리를 냈다. 그는 "제가 먼저 발표한 지 꽤 됐는데, 시간까지 맞춰서 이렇게 하는 게 사실 의도가 뭔지 보인다"며 박 후보 측의 의도적인 대응이라고 주장했다. 한 후보는 장동혁 대표를 향해서도 "장동혁 당권파가 더불어민주당이 당선되더라도 한동훈을 막겠다는 입장을 보이고 있다"고 직격하며 현 당권파의 견제 심리를 지적한다.

이러한 당내 갈등 속에서도 한 후보는 당선 시 국민의힘 복당을 신청할 용의가 있음을 분명히 밝혔다. 그는 "반드시 돌아간다"고 말하며 "그렇게 해서 당을 바꾸고 보수를 바꾸고 대한민국을 바꾸겠다"는 포부를 강조했다. 이는 무소속으로 출마했으나 결국 보수 진영의 재건과 변화를 목표로 한다는 메시지를 전달하려는 것으로 분석된다.

국민의힘 내 친한동훈계 의원들은 한 후보의 불참 요청에 따라 개소식에 참여하지 않는 쪽으로 의견을 모으는 것으로 전해진다. 이에 따라 박민식 후보와 한동훈 후보의 개소식이 같은 날 열리면서 발생할 수 있었던 '한 지붕 두 가족' 형태의 당내 분열 상황은 일단 피할 수 있을 것으로 보인다. 그러나 이러한 표면적 봉합에도 불구하고 당내 친한동훈계와 주류 간의 긴장감은 여전히 존재한다는 관측이 나온다.

일각에서는 한 후보가 1980년대 공안검사 출신인 정형근 전 의원을 후원회장으로 위촉한 것에 대한 비판적 시각을 제기한다. 이에 대해 한 후보는 정 전 의원이 "지역 내 신망이 큰 분"이며 "지역민의 추천을 많이 받았다"고 해명했다. 그는 또한 "이건 제 선거지 후원회장을 선거하는 건 아니잖나. 이분이 제 선거의 방향성을 지정하는 분이 아니다"라고 강조하며 후원회장 위촉이 자신의 선거 방향성과는 무관하다는 입장을 표명한다.

이러한 상황은 국민의힘이 보궐선거를 앞두고 내부 단결에 어려움을 겪고 있음을 시사한다. 한 후보의 무소속 출마와 당내 친한동훈계 의원들의 행보를 둘러싼 갈등은 보수 정당의 효율적인 선거 전략 수립에 부정적 영향을 미칠 수 있다. 당권파와 비주류 간의 역학 관계는 향후 국민의힘의 리더십 방향과 보수 재건의 속도에 중대한 변수로 작용할 것으로 전망된다.