경기도가 운영하는 '경기 재도전학교' 수료생 10명 중 4명 이상이 재취업과 창업을 통해 경제 현장에 성공적으로 복귀한 것으로 나타났다. 지난해 교육 이수자 중 44.5%인 89명이 실질적인 자립 기반을 마련했으며, 도는 이러한 성과를 바탕으로 하반기 모집 인원을 250명으로 대폭 확대한다.

경기도의 재도전 지원 사업이 가시적인 성과를 거두며 실패를 경험한 도민들에게 실질적인 재기의 사다리 역할을 수행하고 있다. 지난 4월 말 기준으로 집계된 조사 결과에 따르면 경기 재도전학교 수료생 가운데 재취업이나 창업에 성공한 인원은 총 89명으로 확인되었다. 이는 전체 수료생 대비 44.5%에 달하는 비중으로, 구체적으로는 취업 성공자가 80명, 창업에 성공한 이가 9명이다.

경기 재도전학교는 취업이나 창업 실패를 경험한 19세 이상의 도민을 대상으로 심리 치유와 실패 원인 분석을 제공하는 전문 프로그램이다. 참가자들은 4박 5일 동안 합숙 교육을 받으며 전문가 코칭을 통해 현실적인 재도전 계획을 수립하는 과정을 거친다. 단순한 위로에 그치지 않고 데이터에 기반한 실패 원인 분석과 자기 계발 워크숍을 병행하여 교육의 실효성을 높였다.

해당 프로그램에 대한 도민들의 수요는 공급을 압도할 만큼 높은 수준을 유지하고 있다. 지난해 총 4차례에 걸쳐 운영된 교육에는 200명 모집에 1,269명이 지원하여 6.3대 1이라는 높은 경쟁률을 기록한 바 있다. 이는 고물가와 고금리 등 어려운 경제 여건 속에서 재기를 꿈꾸는 소상공인과 실직자들의 절실함이 반영된 결과로 풀이된다.

구체적인 성공 사례를 살펴보면 프로그램의 실질적인 영향력을 확인할 수 있다. 10년간 운영하던 돈가스 매장을 코로나19 여파로 폐업했던 50대 수료생 A씨는 맞춤형 상담을 통해 양주시에 흑염소 식당을 개업하며 재창업에 성공했다. A씨는 자기 계발 워크숍에서 수행한 실패 복기 과정이 강력한 재창업 의지를 다지는 데 결정적인 계기가 되었다고 평가했다.

청년층의 재도전 성과 역시 뚜렷하게 나타나고 있다. 금융기관 근무 중 권고사직을 경험한 30대 수료생 B씨는 학교에서 지원하는 창업 전문가와의 일대일 컨설팅을 통해 캐릭터 관련 사업가로 변신했다. B씨는 교육 수료 후 경기신용보증재단의 소상공인 창업자금 지원을 받는 등 유관 기관과의 연계를 통해 사업 기반을 안정적으로 구축했다.

경기도는 교육 수료 이후에도 공공기관과의 네트워크를 활용해 지속적인 사후 관리를 제공하고 있다. 수료생들은 경기도일자리재단, 경기도시장상권진흥원, 경기신용보증재단 등과 연계되어 맞춤형 지원을 받게 된다. 이러한 다각적인 협력 체계는 교육생들이 교육장에서 세운 계획을 실제 시장에서 실행에 옮길 수 있도록 돕는 핵심 동력이다.

김재훈 경기도 미래평생교육국장은 "경기 재도전학교는 힐링 프로그램으로 시작해 본인의 실패 원인을 분석하고 재도전 용기를 부여할 수 있는 실질적인 프로그램으로 구성되어 있다"고 밝혔다. 이어 김 국장은 "수료 후에는 유관 기관과 연계해 맞춤형 지원을 하는 만큼 많은 도민의 적극적인 지원을 바란다"고 덧붙였다.

일각에서는 44.5%의 성공률이 고무적이지만 나머지 55.5%의 수료생에 대한 장기적인 추적 관리가 필요하다는 지적도 제기된다. 단기적인 취업 수치에 매몰되기보다 재도전 이후의 고용 유지율이나 창업 생존율을 높이기 위한 정교한 사후 모니터링 시스템이 보완되어야 한다는 시각이다. 이는 공공 재정이 투입되는 사업의 효율성을 극대화하기 위한 필수적인 과정으로 평가받는다.

경기도는 이러한 성과와 시장의 요구를 반영해 올 하반기 사업 규모를 더욱 확대할 방침이다. 하반기 중 총 5차례에 걸쳐 250명을 대상으로 교육을 진행할 예정이며, 이는 상반기 대비 강화된 지원 규모다. 도는 실패를 개인의 과오가 아닌 사회적 자산으로 전환하는 문화를 확산시키기 위해 행정적 역량을 집중할 계획이다.

경기 재도전학교의 성과는 실패에 대한 사회적 비용을 줄이고 인적 자원의 효율적 재배치를 가능케 한다는 점에서 의미가 크다. 특히 전문가 맞춤형 컨설팅과 금융 지원의 결합은 자영업자들의 연착륙을 돕는 유효한 모델로 자리 잡고 있다. 향후 경기도의 이러한 시도가 타 지자체의 재취업 및 재창업 정책에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.