오는 10월 경기 고양시 킨텍스에서 관객 10만 명이 참여하는 국내 최대 규모의 실내 뮤직 페스티벌이 열린다. 놀유니버스는 이번 행사를 통해 K-팝과 EDM을 아우르는 대형 무대를 선보이며 외국인 관광객 유치를 통한 경제적 낙수 효과를 정조준하다.

놀유니버스는 19일 서울 용산구 블루스퀘어에서 미디어 데이를 열고 오는 10월 17일부터 18일까지 양일간 킨텍스 제2전시장에서 '놀(NOL) 페스티벌'을 개최한다고 선포하다. 이번 축제는 단일 실내 페스티벌로는 국내 최대 수준인 10만 명 규모로 기획되어 업계의 이목을 집중시키고 있다. 행사장은 장르와 세대를 관통하는 세 가지 핵심 스테이지로 구성되어 관객들에게 다채로운 음악적 경험을 제공할 예정이다.

축제의 핵심인 무대 구성은 슈퍼라이브와 K-팝 그리고 EDM 스테이지로 나뉘어 운영된다. 슈퍼라이브 스테이지는 전 세대를 아우르는 대중적인 장르를 다루며 K-팝 스테이지는 글로벌 팬덤을 보유한 아티스트들이 주축을 이룬다. 강렬한 음향 시스템을 기반으로 한 EDM 스테이지는 축제의 에너지를 극대화하는 역할을 수행하다. 각 스테이지는 관객의 취향에 맞춘 최적화된 공간 설계와 음향 설비를 갖추어 실내 공연의 한계를 극복한다는 방침이다.

공개된 1차 라인업에는 국내외 정상급 아티스트들이 대거 이름을 올리며 축제의 중량감을 더하다. 1세대 아이돌 god와 실력파 밴드 넬을 포함하여 이무진, 우즈 등 대중성을 확보한 가수들이 무대에 오른다. 하성운, 엔믹스, 하츠투하츠 등 K-팝의 현재를 대표하는 이들과 세계적인 EDM 아티스트 알렌 워커, 김하온&나우아임영의 합류는 글로벌 관객의 기대감을 높이다. 놀유니버스는 향후 추가 라인업 발표를 통해 축제의 완성도를 더욱 높여나갈 계획이다.

놀유니버스는 관객의 진입 장벽을 낮추기 위해 일부 공연을 무료 초청 방식으로 운영하는 차별화된 전략을 채택하다. 고객은 놀유니버스가 제공하는 다양한 미션을 수행하거나 NOL 서비스를 이용함으로써 응모권을 획득하여 축제에 참여할 수 있다. 다만 특정 아티스트의 공연이나 선호도가 높은 유료 무대의 경우 별도의 예매 절차를 거쳐야 한다. 티켓 응모와 구체적인 예매 방법은 내달 8일 공식 홈페이지와 소셜미디어를 통해 상세히 공개될 예정이다.

이번 페스티벌은 단순한 공연 예술을 넘어 방한 외국인 유입을 통한 실질적인 경제 활성화를 목표로 설정하다. 놀유니버스 측은 전체 관람객 중 외국인 비중이 최소 10% 이상을 차지할 것으로 내다보고 있다. K-팝 공연 관람을 목적으로 한국을 찾는 외국인들이 늘어남에 따라 이들의 장기 체류와 소비 활동이 국내 경제에 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 분석이다. 숙박, 식사, 쇼핑 등 연관 산업으로 이어지는 부가가치 창출은 이번 행사의 핵심적인 사회적 가치로 평가받다.

최동휘 놀유니버스 태스크포스 리더는 "K-팝이라는 자산이 관련 업계에 막대한 낙수 효과를 불러일으키고 있다고 믿는다"며 "외국인 관람객의 n차 방문과 장기 숙박을 유도하여 더 많은 경제적 기회를 확대해 나가겠다"고 강조하다. 이는 문화 콘텐츠가 단순 소비를 넘어 국가 경제의 효율성을 제고하는 전략적 자산으로 기능해야 한다는 시장의 요구를 반영한 결과로 풀이된다. 기업의 플랫폼 서비스와 오프라인 축제를 결합한 모델은 향후 새로운 놀이 문화의 표준이 될 전망이다.

일각에서는 10만 명이라는 대규모 인원이 실내 공간에 밀집함에 따라 발생할 수 있는 안전 관리 문제를 우려하는 목소리도 나오다. 대형 행사의 경우 교통 혼잡과 안전사고 방지를 위한 철저한 대비책이 선행되어야 하며 상업적 목적이 지나치게 강조될 경우 축제 본연의 의미가 퇴색될 수 있다는 지적이다. 이에 대해 주최 측은 킨텍스 제2전시장의 넓은 공간 활용과 체계적인 운영 인력 배치를 통해 안전한 관람 환경을 조성하는 데 총력을 기울이겠다는 입장이다.

이철웅 놀유니버스 대표는 "온라인에서 연결해온 여행과 공연의 즐거움을 오프라인 축제로 확장하여 고객과 직접 만나는 가치를 창출하고자 한다"며 "누구나 마음 편히 즐길 수 있는 새로운 문화를 정착시키겠다"고 밝히다. 놀유니버스는 이번 페스티벌을 브랜드 가치 확장의 교두보로 삼아 고객과 생생하게 연결되는 종합 엔터테인먼트 플랫폼으로 거듭날 방침이다. 10월 개최되는 이번 행사가 국내 공연 시장의 질적 성장과 경제 활성화라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있을지 귀추가 주목된다.