영국 유력 일간지 가디언이 독도를 일본이 통치하고 있다는 취지의 보도 오류를 인정하고 한국의 실효적 지배 사실을 명시하는 방향으로 기사를 수정했다. 이번 시정 조치는 현지에 거주하는 한인이 기사 내 명백한 왜곡을 발견하고 가디언 측에 강력히 항의한 결과로 나타났다. 가디언은 수정 공지를 통해 독도는 한국이 통치하며 일본이 영유권을 주장하는 지역임을 공식적으로 재확인했다.

영국 가디언은 과거 보도에서 독도를 일본이 통치하고 한국이 영유권을 주장하는 지역으로 기술했으나 최근 이를 정반대로 바로잡았다. 이번 사안은 일본 시마네현의 '다케시마의 날'과 연계된 일본 해군 카레 관련 기사에서 발생한 명백한 사실 관계 오류를 수정한 사례다. 언론의 보도 무결성을 확보하기 위해 현지 한인이 직접 항의에 나섰으며 가디언 측은 이를 수용하여 기사 하단에 수정 공지를 게재했다.

보도 오류가 발생한 지점은 일본의 식문화를 조명한 기획 기사인 '거침없는 인기: 해군 카레가 일본의 입맛을 사로잡은 비결'의 본문 내용이다. 해당 기사는 일본 시마네현이 매년 2월 22일 이른바 '다케시마의 날' 행사 때마다 현청 구내식당에서 판매하는 다케시마 카레를 소개하는 대목을 포함했다. 가디언은 이 과정에서 독도의 주권 현황을 설명하며 일본이 통치권을 행사하고 한국이 영유권을 주장한다는 식의 뒤바뀐 팩트를 기술했다.

시마네현의 다케시마 카레는 일본의 독도 영유권 주장을 홍보하기 위해 고안된 상징적 음식으로 매년 논란의 중심에 서 왔다. 가디언은 당초 기사에서 이러한 일본 측의 일방적 주장을 여과 없이 수용하여 독도의 실질적 통치 주체를 일본으로 오인하게 만드는 중대한 실수를 저질렀다. 이는 국제 언론사가 현지 취재 과정에서 일본 측이 제공한 왜곡된 정보를 비판적 검토 없이 인용했을 가능성을 시사한다.

가디언은 한인의 항의를 수용한 직후 기사 하단에 2026년 5월 20일 자로 내용을 수정했다는 문구를 삽입하여 과거의 오류를 공식적으로 정정했다. 수정된 문구는 "이전 버전에서 다케시마는 일본이 통치하고 한국이 영유권을 주장한다고 기재했으나 실제로는 한국이 독도를 통치하고 일본이 영유권을 주장하고 있다"고 명시했다. 가디언이 '실제로는(In fact)'이라는 표현을 사용하여 한국의 통치권을 인정한 것은 보도 무결성 측면에서 중요한 대목이다.

서경덕 성신여대 교수는 22일 자신의 사회관계망서비스를 통해 이번 사례를 공유하며 해외 한인들의 적극적인 감시 활동이 지닌 가치를 높게 평가했다. 서 교수는 "차분하고 논리적인 대응이 가디언과 같은 세계적인 언론사의 오보를 바로잡는 좋은 결과를 만들어냈다"고 밝혔다. 그는 또한 "해외 한인들의 이러한 노력은 독도의 영토 주권을 국제 사회에 올바르게 알리는 데 아주 큰 힘이 된다"고 강조했다.

일본 정부는 매년 다케시마의 날을 지정하고 독도에 대한 영유권 주장을 지속하며 관련 홍보물을 전방위적으로 제작하고 있다. 시마네현청의 다케시마 카레 판매 역시 이러한 정치적 선전의 일환으로 해석되며 국제 사회에 왜곡된 정보를 전달하는 도구로 활용되어 왔다. 일각에서는 이러한 일본 측의 주장이 국제적 분쟁 지역화를 노린 전략이라며 대응에 있어 감정적 호소보다 논리적 팩트 제시가 중요하다고 지적한다.

독도는 역사적, 지리적, 국제법적으로 명백한 대한민국 고유의 영토이며 현재 한국 정부는 독도에 대해 확고한 영토 주권을 행사하고 있다. 가디언의 보도 시정은 이러한 객관적 사실이 국제 언론 지형에서 다시 한번 확인된 사례로 평가받으며 향후 유사한 오류 발생 시 중요한 선례가 될 전망이다. 전 세계 주요 언론사와 포털 사이트의 독도 관련 표기 오류를 방지하기 위해서는 민관 협력을 통한 실시간 모니터링 강화가 필수적이다.

향후 구글 번역기나 글로벌 지도 서비스 등 디지털 플랫폼에서의 표기 오류 문제도 지속적인 해결 과제로 남아 있다. 최근 구글 번역기에서 독도를 입력하면 일본식 명칭인 다케시마로 번역되는 등의 오류가 발견되어 시민사회의 공분을 사기도 했다. 정확한 정보 전달은 언론과 플랫폼의 기본 책무이며 이를 바로잡는 과정은 국가의 법치와 영토적 무결성을 수호하는 사안이라는 점에서 지속적인 관심이 요구된다.