NH농협은행이 생산적 금융 부문에 8조 5,363억 원의 자금을 신속히 집행하며 연간 목표치의 67.6%를 조기 달성했다. 첨단전략산업과 창업·벤처기업을 중심으로 자금 공급을 집중하며 미래 성장 동력 확보와 시장 효율성 제고에 주력하는 모습이다. 이번 실적은 지난 5월 22일 기준 집계치로, 하반기 반도체와 인공지능(AI) 등 핵심 분야에 대한 추가 지원이 가속화될 전망이다.

NH농협은행은 생산적 금융 지원을 통해 실물 경제의 모멘텀을 강화하고 금융의 자원 배분 기능을 고도화하고 있다. 은행 측은 지난 28일 강태영 은행장 직속의 '제2차 생산적금융 추진위원회'를 개최하여 상반기 실적을 점검하고 향후 운영 전략을 확정했다. 이번 회의에서는 단순한 자금 공급을 넘어 산업 전반의 경쟁력을 제고하기 위한 다각적인 금융 지원 방안이 논의되었다.

첨단전략산업 부문에는 총 3조 421억 원의 자금이 투입되어 국가 전략 자산의 경쟁력 강화를 뒷받침했다. 이는 글로벌 공급망 재편과 기술 패권 경쟁이 심화되는 상황에서 국내 기업들의 기술 주도권을 확보하기 위한 선제적 조치로 풀이된다. 농협은행은 해당 분야의 기업들이 연구개발(R&D)과 설비 투자에 전념할 수 있도록 금융 장벽을 낮추는 데 집중하고 있다.

혁신 생태계의 근간이 되는 창업 및 벤처기업에는 2조 1,962억 원의 금융 지원이 이루어졌다. 자본 조달에 어려움을 겪는 유망 스타트업에 유동성을 공급함으로써 고용 창출과 산업 구조의 역동성을 제고하려는 의도가 반영되었다. 시장의 자율적인 혁신을 촉진하기 위해 담보 중심의 관행에서 벗어나 미래 성장 가치 중심의 심사 체계를 강화한 결과다.

강태영 NH농협은행장은 이번 위원회에서 금융의 공적 역할과 수익성의 조화를 강조하며 지속적인 지원 확대를 천명했다. 강 행장은 "농협은행만의 전국 네트워크와 전문성을 바탕으로 미래 성장산업 및 혁신기업 지원을 지속 확대해 나가겠다"고 밝혔다. 이는 단순한 자금 대여를 넘어 은행의 인프라를 활용한 기업 성장 생태계 구축에 대한 강력한 의지를 드러낸 것으로 해석된다.

하반기에는 반도체와 인공지능(AI) 등 4차 산업혁명의 핵심 기술 분야에 대한 지원이 더욱 정교해질 예정이다. 급변하는 글로벌 산업 환경에 대응하기 위해 관련 기업들에 대한 맞춤형 금융 상품을 설계하고 투자 규모를 대폭 확대한다는 방침이다. 특히 데이터센터와 신재생에너지 등 미래 사회의 기초 인프라를 구축하는 사업에 대한 대규모 투자가 예고되어 있다.

지역경제 활성화를 위한 지역 특화 금융 지원 역시 하반기 주요 추진 과제로 꼽힌다. 수도권 집중 현상을 완화하고 지역별 거점 산업을 육성하기 위해 각 지역의 특성에 맞는 금융 솔루션을 제공할 계획이다. 국민성장펀드 참여를 통해 민간 자본의 선순환을 유도하고 국가 균형 발전이라는 정책적 가치와 시장의 효율성을 동시에 추구한다.

다만 일각에서는 특정 산업군에 대한 대출 집중도가 높아질 경우 발생할 수 있는 리스크 관리에 만전을 기해야 한다는 목소리도 나온다. 경기 변동성이 큰 첨단 산업의 특성상 부실 자산 발생 가능성을 상시 모니터링하고 충당금을 충분히 적립하는 등 건전성 확보 노력이 병행되어야 한다. 기계적 중립 관점에서 볼 때 생산적 금융의 양적 팽창만큼이나 질적인 자산 건전성 관리가 향후 은행 경쟁력의 관건이 될 것이다.

농협은행은 이번 실적 발표를 기점으로 하반기 금융 지원의 속도감을 높여 연간 목표치를 무난히 상회할 것으로 예상된다. 에너지 전환과 디지털 전환이라는 거대한 시대적 흐름 속에서 금융권의 역할이 강조되는 만큼 농협은행의 행보는 시장의 지표가 될 가능성이 크다. 법치와 시장 질서에 기반한 투명한 자금 운용을 통해 금융 본연의 신뢰를 회복하겠다는 전략이다.

향후 농협은행은 생산적 금융 추진 실적을 주기적으로 점검하며 지원 체계의 허점을 보완해 나갈 계획이다. 특히 중소기업과 소상공인이 체감할 수 있는 금융 혜택을 확대하여 경제 전반의 연착륙을 유도하는 데 주력할 방침이다. 시장의 자율성을 존중하면서도 필요한 곳에 적기에 자금을 공급하는 생산적 금융의 정석을 보여줄지 업계의 이목이 쏠리고 있다.