배우 김수현의 명예를 훼손하고 고(故) 김새론 관련 허위사실을 인공지능(AI)으로 조작된 음성과 함께 유포한 혐의로 구속됐던 김세의 가로세로연구소 대표가 오늘(4일) 검찰에 송치됐다.

서울 강남경찰서는 김 대표에게 성폭력범죄의 처벌 등에 관한 특례법 위반, 명예훼손, 협박, 강요미수 등 중한 혐의를 대거 적용했다. 경찰에 따르면 김 대표는 김수현이 미성년자였던 고 김새론과 교제했으며, 김새론의 사망 원인이 김수현 측의 채무 압박 때문이라는 내용을 유튜브 등을 통해 유포한 혐의를 받는다. 특히 AI를 활용해 고 김새론의 음성을 조작, 「김수현과 중학교 2학년 겨울방학 때 처음으로 성관계했다」는 식으로 꾸며내 명예를 훼손한 혐의도 포함됐다. 경찰은 김 대표가 이 같은 주장이 허위임을 인지하고도 대중의 관심을 받기 위해 행동한 것으로 판단했다.

이번 사건은 김수현 측이 2025년 5월 고소장을 제출한 이후 서울 강남경찰서에서 1년 넘게 끈질긴 수사를 벌여왔다. 김 대표는 2025년 2월 자신의 유튜브 방송을 시작하며 의혹을 제기했으며, 2025년 3월에는 고 김새론 유족 측과 기자회견을 열어 주장을 폈다. 경찰은 지난 2026년 5월 14일 김 대표에 대한 구속영장을 신청했으며, 2026년 5월 26일 영장실질심사를 거쳐 그를 구속했다.

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김 대표는 지난 2026년 6월 2일 서울중앙지방법원에서 열린 구속적부심사 이후에도 언론에 혐의를 부인하며 석방을 주장했다. 그는 「나와 유가족들 주장이 모두 거짓말이 돼 버리는 것처럼 (상황이) 그렇게 될 수 있다」며 자신의 주장이 허위가 아님을 강조하는 취지의 발언을 남겼다.

이제 사건은 검찰의 손으로 넘어갔다. 검찰은 경찰이 송치한 혐의 내용을 바탕으로 김 대표의 기소 여부를 결정하고, 향후 재판 절차가 이어질 전망이다. 온라인 공간에서의 무분별한 허위 사실 유포가 가져오는 심각한 사회적 파장과 그에 따른 엄중한 법적 책임에 대한 경종이 울리고 있다.