정부가 오늘(2026년 6월 5일), 총사업비 3천959억원 규모의 전남 장성 첨단 데이터센터 사업에 '속도전'을 선포하며 지방재정 투자 심사 면제라는 파격 조치로 사업 일정을 9~10개월 앞당기기로 했다.

구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관은 오늘 주재한 비상경제본부회의에서 전남 장성 첨단 데이터센터 사업에 대한 지방재정 투자 심사 면제 방침을 공개했다. 이는 지역활성화 투자 펀드 7호 프로젝트의 일환으로, 전남 장성군 광주연구개발특구 내에 AI 핵심 인프라를 구축하는 대규모 사업이다.

장성 데이터센터 사업은 작년 11월 모펀드 운용사인 한국성장금융투자운용이 투자 대상으로 선정했으며, 올해 2월 이미 착공에 들어갔다. 정부는 2027년 12월 준공을 목표로, 이후 3개월의 안정화 기간을 거쳐 2028년 3월 운영을 개시할 계획이다.

이번 조치의 핵심은 전남도와 장성군이 내년 2월 초(2027년 2월 초)까지 특수목적법인(SPC)에 출자해야 할 80억원의 사전 절차(지방재정 투자 심사)를 면제한 것이다. 통상적인 심사 절차를 거칠 경우 사업 지연 가능성이 있었으나, 면제 결정으로 지자체의 출자 시기가 9~10개월 앞당겨질 것으로 예상돼 사업 전반의 속도를 획기적으로 높일 전망이다.

[사진=연합뉴스]

정부는 이번 과감한 결정을 통해 인공지능(AI) 핵심 인프라의 적기 구축을 지원하고, 지역 산업의 AI 전환 및 첨단기업 유치 기반을 조성하는 데 주력하고 있다. 구윤철 부총리는 「인공지능(AI) 핵심 인프라의 적기 구축 지원을 통해 지역 산업의 AI 전환 및 첨단기업 유치 기반 조성을 도모하고 데이터센터의 수도권 집중을 완화하고자 한다」고 밝혔다.

장성 첨단 데이터센터 사업은 지역 경제에 막대한 파급력을 가져올 것으로 기대를 모은다. 총 8천억원 규모의 생산유발효과와 약 3천명의 고용유발효과가 예상돼 전남 지역의 새로운 성장 동력이 될 것으로 평가받는다.

이번 정부의 파격적인 심사 면제 조치는 장성 데이터센터의 성공적인 구축을 넘어, 전남 지역의 AI 산업 전환을 가속화하고 국가 AI 인프라의 분산 및 강화에 중요한 이정표가 될 것으로 보인다. 궁극적으로는 지역균형발전과 국가 경쟁력 강화에 기여할 핵심 기반 시설로 자리매김할 것이라는 시사점을 제시한다.