Las enormes exportaciones de petróleo de Arabia Saudita se están reestructurando de manera que dependen cada vez más de un único estrecho paso marítimo.

Después de la guerra con Irán, el país ha estado utilizando activamente la ruta del Mar Rojo para eludir el Estrecho de Ormuz, pero los recientes ataques intensificados de los rebeldes hutíes están amenazando incluso esto. Como resultado, el petróleo saudí corre el riesgo de ser desviado hacia rutas de transporte más largas y costosas que pasan por el Canal de Suez y el Cabo de Buena Esperanza de África.

▲ La estrategia de derivación del Mar Rojo se tambalea para las exportaciones de petróleo saudí

Según el Wall Street Journal (WSJ) del 26 (hora local), después del comienzo de la guerra con Irán, Arabia Saudita ha expandido el método de trasladar el petróleo producido en sus yacimientos del este a través del oleoducto Este-Oeste hacia la costa del Mar Rojo y luego exportarlo a los mercados asiáticos a través del Estrecho de Bab el-Mandeb. Esta fue una estrategia clave para eludir el Estrecho de Ormuz.

Sin embargo, los ataques continuos de los rebeldes hutíes contra barcos saudíes han hecho que incluso esta ruta alternativa sea inestable. Como resultado, el petróleo saudí se ve obligado a elegir rutas más complejas que pasan por el Canal de Suez de Egipto o rodean África.

▲ Barcos cambian rutas sucesivamente...Los volúmenes de paso por Suez se disparan

Según la empresa de seguimiento de buques Vortexa, al menos 4 buques cisterna que transportan petróleo saudí esta semana cambiaron de dirección rumbo al Estrecho de Bab el-Mandeb en el sur del Mar Rojo y se dirigieron hacia el Canal de Suez en el norte.

Arabia Saudita también comenzó a expandir el volumen de petróleo cargado en puertos del Mediterráneo de Egipto. El volumen de transporte marítimo de petróleo que pasó por el Canal de Suez durante las primeras tres semanas de julio fue el más alto en los últimos dos años y medio, y el volumen de afluencia del oleoducto Sumed, conectado junto al canal, aumentó un 50% respecto al mes anterior.

▲ La guerra redibuja el mapa mundial de la logística del petróleo

Este cambio de ruta se evalúa como un caso que demuestra cómo el conflicto prolongado en Oriente Medio está reestructurando nuevamente la cadena de suministro mundial de petróleo.

Los países productores de petróleo del Golfo, como los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait, están acelerando la construcción de nuevas rutas de exportación que pueden eludir el Estrecho de Ormuz. Irak también anunció que planea celebrar un acuerdo para construir un nuevo oleoducto que se conecte al Mediterráneo a través de Siria.

▲ Preocupación de que el precio del petróleo internacional vuelva a romper los 100 dólares por barril

El mercado ha predicho que si el riesgo de transporte marítimo en Oriente Medio se prolonga, el precio internacional del petróleo podría volver a superar significativamente los 100 dólares por barril.

Esto ha generado preocupaciones de que podría estimular nuevamente la inflación global y agregar más carga a una economía mundial que ya es frágil.

▲ Bab el-Mandeb también corre riesgo de bloqueo...Aumenta la presión sobre Irán

Se analiza que la ruta de Suez tampoco es un área segura.

Se sabe que altos funcionarios de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (IRGC) advirtieron recientemente que si Estados Unidos amplía sus ataques o considera el despliegue de tropas terrestres, podrían considerar opciones que incluyen bloquear el Estrecho de Bab el-Mandeb y el Mar Rojo, así como atacar directamente a los barcos.

Arabia Saudita y Egipto intentaron aliviar las tensiones con los rebeldes hutíes, pero hasta ahora no han logrado resultados significativos.

▲ "Los costos de exportación a Asia aumentan dramáticamente...Se amplía la presión al alza sobre los precios del petróleo"

Gregory Brew, analista sénior de energía e Irán del Grupo Eurasia, analizó que aunque Arabia Saudita aún puede exportar petróleo a través del Mar Rojo, la distancia al mercado asiático es mucho mayor y los costos aumentan significativamente.

Diagnosticó que esta situación eventualmente aumentará aún más la presión al alza en los precios del petróleo internacional.

▲ Los ataques hutíes se expanden...Respuesta militar de Arabia Saudita y Estados Unidos

La prensa saudí informó que un buque saudí fue atacado en el Mar Rojo el pasado viernes.

El ejército saudí respondió bombardeando posiciones rebeldes hutíes cerca del puerto de Hodeida.

Anteriormente esta semana, un barco cisterna fue golpeado por un proyectil no identificado frente a la costa sur saudí, causando un incendio, y los rebeldes hutíes afirmaron haber atacado dos buques de bandera saudí utilizando misiles y drones.

El presidente estadounidense Donald Trump también advirtió que si los hutíes llevan a cabo ataques adicionales, tanto los hutíes como Irán enfrentarán un castigo militar fuerte.

El ejército estadounidense también indicó que realizó ataques aéreos durante 13 días consecutivos contra instalaciones militares, almacenes de drones e instalaciones marítimas dentro de Irán.

▲ Crisis simultánea en Oriente Medio y Rusia...Doble presión en el mercado energético

La crisis del Mar Rojo está actuando como un factor adverso adicional en una situación en la que ya hay una disminución del volumen de carga en el Estrecho de Ormuz y ataques ucranianos contra instalaciones energéticas rusas.

Con la prolongación de la guerra, la capacidad de suministro del mercado se ha reducido significativamente, y los precios del petróleo están aumentando rápidamente reflejando la posibilidad de una interrupción adicional del suministro.

El precio de futuros del petróleo Brent se negoció a aproximadamente 97 dólares por barril el viernes, y el día anterior superó brevemente los 100 dólares.

▲ Goldman Sachs: "El precio del petróleo internacional podría alcanzar 120 dólares"

Gregory Brew predicho que si la guerra continúa, el precio internacional del petróleo podría mantenerse en torno a los 100 dólares durante un período considerable.

Goldman Sachs también presentó en su informe de esta semana la posibilidad de que, en el peor de los casos, el precio internacional del petróleo suba hasta 120 dólares por barril.

Helima Croft, directora de estrategia de materias primas globales de RBC Capital Markets, analiza que los continuos ataques hutíes reducen sustancialmente el volumen de transporte de petróleo en el Mar Rojo, lo que podría cambiar la percepción preexistente de que "el mercado eventualmente encontrará rutas alternativas".

▲ El oleoducto Este-Oeste de Arabia Saudita, su red de derivación clave, también tiene límites

Arabia Saudita expandió significativamente el volumen de exportación a través del Mar Rojo utilizando el oleoducto Este-Oeste después de la guerra, desde aproximadamente 700,000 a 1 millón de barriles diarios hasta aproximadamente 4.9 millones de barriles.

Esto representa aproximadamente el 5% del suministro mundial de petróleo.

De estos, aproximadamente 3.5 millones de barriles pasaron a través del Estrecho de Bab el-Mandeb y se dirigieron principalmente a los mercados asiáticos.

Sin embargo, si esta ruta se vuelve peligrosa, se analiza que prácticamente la única opción restante es el Canal de Suez.

[AFP/연합뉴스 제공]

▲ Canal de Suez, ruta alternativa pero no es una solución completa

Se evalúa que el Canal de Suez puede actuar como una ruta alternativa para las exportaciones de petróleo saudí, pero no es una alternativa completa.

Esto se debe a que la profundidad del canal es poco profunda, por lo que los superpetroleros (VLCC) no pueden pasar en plena carga.

En este caso, el barco debe descargar aproximadamente la mitad de su carga en el golfo de Suez y luego transferir el petróleo al Mediterráneo a través del oleoducto Sumed.

Posteriormente, el barco aligerado pasa a través del canal y vuelve a cargarse con petróleo, o un barco separado recibe el cargo.

Alternativamente, se utiliza el método de distribuir la carga entre dos buques cisterna de clase Suezmax.

▲ Transporte a Asia puede retrasarse hasta un mes...Tarifas de transporte y seguros se disparan

Los expertos analizaron que cuando se envía a Asia a través de Suez, el período de transporte puede aumentar aproximadamente 20-30 días en comparación con antes.

A medida que aumenta el tiempo de navegación, la rotación de barcos disminuye y tanto los fletes como los seguros de riesgo de guerra también aumentan.

En particular, se ha señalado que los buques portadores de productos que transportan diésel y combustible para aviación tienen una dependencia más alta del Canal de Suez que los buques cisterna, por lo que el mercado de combustibles podría resultar más afectado.

▲ El oleoducto Sumed nacido de la crisis pasada...Vuelve a ser el centro de atención

El oleoducto Sumed es un producto de conflictos anteriores en Oriente Medio.

El Canal de Suez, abierto en 1869, fue cerrado desde 1967 después de la Tercera Guerra Árabe-Israelí hasta 1975, y como resultado, se promovió la construcción del oleoducto Sumed que conectaba el Mar Rojo y el Mediterráneo por tierra.

El oleoducto comenzó a operar completamente en 1977 y ha servido como infraestructura clave complementaria al Canal de Suez.

▲ "Si Irán utiliza ambos estrechos, maximiza sus herramientas de presión"

Este incidente demuestra que definitivamente existen límites para eludir los puntos estratégicos clave del transporte marítimo en Oriente Medio.

Edward Fishman, director del Centro de Investigación de Economía Geopolítica del Consejo de Relaciones Exteriores (CFR), analiza que si Irán coopera con los rebeldes hutíes para controlar o bloquear simultáneamente el Estrecho de Ormuz y el Estrecho de Bab el-Mandeb, aseguraría herramientas de presión mucho más fuertes contra Estados Unidos y los países del Golfo.

Predijo que el riesgo geopolítico de Oriente Medio seguirá siendo una de las variables más importantes en el mercado internacional de energía en el futuro.