농림축산식품부가 주요 비료업체와 농협의 재고를 점검한 결과, 중동 정세 불안에도 불구하고 7월까지 비료 원료 공급이 안정적일 것으로 예상된다. 정부는 농가 경영 부담 경감을 위해 무기질비료 가격 보전 및 원료 구입 자금 확대를 추진한다. 송미령 장관은 과다 시비 관행 개선을 통한 농업 환경 변화를 촉구했다.

▲ 비료 원료 수급 현황 및 점검

농림축산식품부 송미령 장관은 2026년 4월 5일, 전남 여수시에 위치한 국내 최대 비료 생산업체 남해화학을 방문하여 비료 원료 수급 동향과 생산 현황을 직접 점검했다. 이번 현장 방문은 중동 지역의 불안정한 정세로 인해 요소와 인산 등 화학 비료 원료의 수급 불안정 우려가 제기되면서 농가 경영 부담 증가 가능성에 선제적으로 대응하기 위한 조치였다. 현재까지 주요 비료업체와 농협의 재고 점검 결과, 비료 원료는 오는 7월까지 안정적인 공급이 가능할 것으로 분석됐다. 이는 비료 생산업체들의 사전 비축 노력과 정부의 지속적인 모니터링이 복합적으로 작용한 결과로 해석된다. 중동 지역의 지정학적 리스크가 심화될 경우 국제 원자재 가격 변동성이 확대될 수 있으며, 특히 질소 비료 가격이 크게 오르는 등 국제 비료 원료 가격이 중동 분쟁 격화에 따라 최근 가파른 상승세를 보였다. 정부는 비료 원료의 해외 의존도가 높은 국내 현실을 고려해 다각적인 대응 방안을 모색하고 있다. 한국은 비료용 요소 수입량의 43.7%를 중동에 의존하고 있으며, 이 가운데 38%가 호르무즈 해협을 통해 유입되고 있다.

▲ 농가 경영 부담 완화 및 정책 지원 확대

본격적인 영농철이 다가옴에 따라 농가의 비료 구매 수요는 더욱 증가할 것으로 예상된다. 농림축산식품부는 이러한 시기에 맞춰 비료 공급 안정화에 총력을 기울이는 동시에, 농가의 경영비 부담을 실질적으로 경감하기 위한 정책 지원을 강화할 방침이다. 주요 정책으로는 무기질비료 가격 보전 사업의 확대가 추진된다. 이는 국제 비료 가격 상승분을 일부 정부가 보전하여 농가가 체감하는 구매 비용을 낮추는 제도이다. 또한, 비료업계의 원료 구입 자금 지원 규모를 확대하여 안정적인 원료 확보를 유도함으로써, 최종 생산물인 비료의 가격 안정화에 기여할 것으로 기대된다. 농식품부는 원자재 가격과 환율 상승으로 인한 농가 경영비 부담을 줄이기 위해 추가경정예산(추경)을 통해 무기질비료 가격 보전 사업과 업계 원료구입자금 지원을 확대할 계획이다. 이러한 재정적 지원은 농업 생산성 유지와 농가 소득 안정화에 필수적인 요소로 작용할 것이다. 정부는 중동 전쟁 상황이 국내 농업에 미칠 수 있는 영향을 최소화하고, 농업인들이 불편함 없이 영농에 전념할 수 있도록 선제적인 대응을 정책의 최우선 순위로 설정하고 있다. 다만, 8월 이후에는 유가와 환율, 해상 운임 상승 등이 반영되어 가격 인상이 불가피할 것으로 전망된다.

▲ 농업 체질 개선을 위한 장기적 전략

단순한 공급 안정화와 가격 보전을 넘어, 농림축산식품부는 국내 농업의 지속가능한 발전을 위한 체질 개선에도 주력하고 있다. 핵심 전략은 비료의 과잉 투입 관행을 줄이고, 가축분뇨 등 유기질 비료의 활용을 늘리는 것이다. 현재 국내 농업에서는 생산량 증대를 위해 비료를 필요 이상으로 사용하는 경우가 많아 환경 오염 및 토양 건강 악화의 원인이 되고 있다. 이에 따라 농업인 개개인에게 맞춤형 비료 처방 활용 서비스를 지원하고, 지역과 작물, 재배면적만 입력하면 필요한 비료 사용량을 알 수 있도록 한시적으로 표준 비료사용처방서를 제공할 계획이다. 이는 농업인이 합리적인 비료 사용 계획을 수립하는 데 실질적인 도움을 줄 것이다. 더불어, 액비 무상 지원 등을 통해 퇴액비 활용을 적극적으로 촉진하여 자원 순환 농업으로의 전환을 가속화할 방침이다. 송미령 장관은 "이번 위기를 기회로 삼아 기존의 과다 시비 관행을 구조적으로 전환하고 농업 환경 개선에 기여할 수 있도록 적극 노력하겠다"고 강조하며, 환경 친화적이고 지속 가능한 농업 시스템 구축에 대한 강력한 의지를 표명했다. 이러한 장기적 관점의 정책들은 국내 농업의 경쟁력을 강화하고 미래 농업의 방향성을 제시하는 중요한 전환점이 될 것으로 보인다.