서울 중랑구가 노인 돌봄 공백 해소를 위한 새로운 시도에 나선다. 보건복지부 주관 시범사업에 선정되며 퇴원 어르신 지원을 위한 '중간집' 조성에 착수한다. 이 공간은 어르신들이 가정 복귀 전 회복과 일상 적응을 돕는 역할을 수행한다.

▲ 퇴원 어르신 위한 단기 지원주택 사업 선정

중랑구는 보건복지부와 중앙노인돌봄지원기관이 공동 추진하는 '중간집(단기 지원주택) 모형 구축 시범사업' 공모에 최종 선정되는 쾌거를 거두었다. 이로써 중랑구는 총 5천만원의 사업비를 확보했으며, 이를 바탕으로 중간집 조성 및 운영 기반 마련에 본격적으로 돌입할 예정이다. '중간집'은 병원에서 퇴원하거나 기존 시설에서 퇴소한 후 곧바로 가정으로 복귀하기 어려운 어르신들이 일정 기간 안정적으로 머무르며 회복할 수 있도록 지원하는 공간이다. 이는 어르신들이 급작스러운 환경 변화에 적응하고, 독립적인 생활을 재개할 준비를 하는 데 필수적인 가교 역할을 할 것으로 기대된다.

▲ 지역사회 기반의 맞춤형 돌봄 서비스 제공

중랑구의 '중간집'은 단순한 거주 공간을 넘어, 어르신 개개인의 상태에 맞춘 다각적인 돌봄 서비스를 제공할 예정이다. 이곳에서는 전문 인력이 상주하며 어르신들의 건강 상태를 주기적으로 관리하고, 필요한 의료 서비스를 연계하는 건강관리 프로그램을 운영한다. 또한, 식사 준비, 위생 관리 등 일상생활 지원을 통해 어르신들이 독립적인 생활 능력을 유지하고 향상시킬 수 있도록 돕는다. 나아가, 지역사회 내 다양한 복지 서비스 및 문화 여가 프로그램과의 연계를 통해 어르신들이 사회적 고립감을 해소하고 공동체 구성원으로서 활발하게 활동할 수 있도록 지원한다는 방침이다. 이러한 통합적 돌봄 시스템은 어르신들이 불필요하게 장기 입원하거나 요양 시설에 입소하는 경우를 줄이고, 가능한 한 오랫동안 살던 곳에서 편안하게 생활할 수 있도록 하는 데 기여할 것이다.

▲ 신내동 의료안심주택 활용, 고령화 사회 선제적 대응

중랑구는 '중간집' 조성에 신내동 의료안심주택을 활용할 계획이다. 이 의료안심주택은 의료 및 돌봄 접근성이 뛰어나고, 주거 안정성이 확보된 공간으로, 퇴원 후 회복과 일상 적응이 필요한 어르신들에게 최적의 환경을 제공할 것으로 구는 설명했다. 류경기 중랑구청장은 이번 시범사업 선정이 다가오는 초고령사회에 대비하여 지역 돌봄체계를 더욱 공고히 하는 중요한 계기가 될 것이라고 강조했다. 중랑구는 이번 중간집 시범사업을 통해 어르신들이 퇴원 후 겪을 수 있는 돌봄 공백을 효과적으로 메우고, 지역 주민들이 살던 곳에서 안정적이고 건강한 노년 생활을 이어갈 수 있도록 전폭적인 지원을 아끼지 않을 것이라고 밝혔다. 이 사업은 고령화 사회의 변화에 발맞춰 지역사회가 주도하는 새로운 노인 돌봄 모델을 제시하며, 전국적으로 확산될 가능성도 주목된다.