## mBridge, 외환 비용 30% 절감의 반전과 미래

복잡하고 비효율적인 국경 간 결제 시스템이 대대적인 변화를 맞고 있습니다. 최근 mBridge 플랫폼의 확산은 실시간으로 외환 거래 비용을 획기적으로 줄이며 글로벌 금융 지형을 재편하고 있습니다. 이 새로운 흐름은 국제 무역 및 금융 환경에 중대한 영향을 미치고 있습니다.

▲ **mBridge, 국경 간 결제의 새 시대를 열다**

mBridge는 다중 중앙은행 디지털 통화(mCBDC)를 기반으로 하는 국경 간 결제 플랫폼입니다. 이는 각국 중앙은행이 발행하는 디지털 화폐(CBDC)를 활용하여 실시간으로 국경을 넘어 결제가 이뤄지도록 설계되었습니다. 궁극적으로 고비용, 낮은 속도, 복잡한 운영 절차 등 기존 국경 간 결제 시스템의 비효율성을 해소하는 것을 목표로 합니다.

이 프로젝트는 2021년부터 국제결제은행(BIS) 혁신 허브를 비롯해 중국 인민은행 디지털화폐연구소, 태국 중앙은행, 아랍에미리트(UAE) 중앙은행, 홍콩 금융관리국 등의 협력으로 개발되었습니다. 특히 중국, 인도네시아, 태국 등 주요 아시아 국가들이 참여하며 그 영향력을 확대하고 있습니다. mBridge는 2024년 중반 최소 기능 제품(MVP) 단계에 도달하며 상용화에 한 발 더 다가섰습니다.

중앙은행 디지털 통화(CBDC)는 중앙은행이 직접 발행하는 디지털 형태의 법정 화폐로, 기존 화폐의 모든 기능을 수행하면서도 디지털 기술의 이점을 활용합니다. mBridge와 같은 mCBDC 플랫폼은 이러한 CBDC를 여러 국가가 공유하는 단일 기술 인프라 내에서 활용하여 국경 간 결제를 즉각적이고 저렴하며 보편적으로 접근 가능하게 만듭니다.

▲ **30% 외환 처리 비용 절감, 그 비밀은 무엇인가?**

mBridge의 가장 혁신적인 특징 중 하나는 국경 간 결제 시 발생하는 외환 처리 비용을 최대 30%까지 절감할 수 있다는 점입니다. 이처럼 파격적인 비용 절감은 '실시간 국경 간 결제'의 도입을 통해 가능해집니다.

기존 국제 송금 시스템인 '코레스 은행(Correspondent Banking)' 네트워크는 여러 중개 은행을 거쳐야 하므로 시간이 오래 걸리고 각 단계마다 수수료가 발생하여 높은 비용과 복잡성을 초래했습니다. 그러나 mBridge는 블록체인 기반의 mBridge 원장(mBridge Ledger)을 통해 참여 중앙은행과 상업 은행들이 직접 실시간으로 P2P(Peer-to-Peer) 방식으로 결제와 외환 거래를 처리할 수 있도록 합니다. 이는 중간 단계를 대폭 축소하여 송금 시간을 며칠에서 몇 초 단위로 단축하고, 동시에 관련 비용을 크게 줄이는 효과를 가져옵니다.

이러한 분산원장기술(DLT) 기반의 플랫폼은 거래의 투명성과 효율성을 높이며, 자금 흐름의 추적 가능성을 개선하여 국제 무역 결제 등 다양한 분야에서 혁신적인 변화를 예고하고 있습니다. 이미 2022년에는 실제 기업 거래를 통한 시험 운영이 성공적으로 진행되었습니다.

▲ **위안화 금융 블록 가속화, 국제 통화 지형의 변화**

mBridge의 확산은 단순히 결제 효율성을 넘어 국제 통화 시스템의 구조적인 변화를 촉진하고 있습니다. 특히 중국은 이를 통해 위안화 기반 금융 블록 구축을 가속화하려는 전략적 목표를 가지고 있습니다.

'위안화 기반 금융 블록'이란 중국이 위안화를 중심으로 한 독자적인 결제 생태계를 구축하고, 개발도상국들이 달러 부채를 위안화로 전환하도록 유도하며 위안화의 국제적 영향력을 확대하려는 구상을 의미합니다. 최근 들어 중국은 브릭스(BRICS) 국가들을 중심으로 탈(脫)달러 동맹을 강화하며 위안화 국제화에 속도를 내고 있으며, mBridge는 이러한 노력의 핵심 축으로 기능합니다.

이는 미국의 달러 패권에 대한 중국의 반격이자, 글로벌 통화 패권을 재편하려는 움직임으로 해석될 수 있습니다. 서방의 금융 제재에 대응하여 독자적인 결제망을 확보하려는 의도 또한 내포하고 있습니다. 미·중 간의 통화 주권 경쟁은 디지털 화폐 영역에서 더욱 치열하게 전개될 전망입니다. 위안화 기반 금융 블록이 확대될 경우, 세계 금융권은 달러 결제권과 위안화 결제권이 동시에 존재하는 이중 구조로 변화할 가능성이 있습니다.

**결론: mBridge가 그리는 미래 금융 시스템과 우리의 대응**

mBridge는 국경 간 결제의 비효율성을 극복하고 새로운 국제 금융 질서를 구축할 잠재력을 지닌 혁신적인 플랫폼입니다. 외환 처리 비용을 30% 절감하고 결제 속도를 획기적으로 높이는 기술적 진보는 전 세계 기업들에게 새로운 기회를 제공할 것입니다. 동시에 위안화 기반 금융 블록의 가속화는 국제 통화 지형의 변화를 가져오며 각국의 경제 및 지정학적 전략에 심오한 영향을 미칠 것입니다.

우리나라는 이러한 변화의 흐름에 능동적으로 대응해야 합니다. 국제적인 mCBDC 논의와 시험 사업에 적극적으로 참여하여 미래 국경 간 결제 시스템의 설계에 우리의 목소리를 반영해야 합니다. 또한, 국내 금융 기관들은 블록체인 기반의 실시간 결제 인프라 도입을 서두르고, 관련 법적·제도적 공백을 해소하여 글로벌 흐름과의 격차를 줄여나가야 합니다. 위안화 중심의 새로운 금융 블록 형성에 따른 무역 결제 방식 변화와 금융 리스크에 대한 선제적인 분석과 대응책 마련 역시 시급합니다. 빠르게 진화하는 디지털 금융 환경 속에서 실질적인 정보와 전략적 대응만이 우리 경제의 지속적인 성장을 보장할 것입니다.