국민의힘 조광한 최고위원이 6·3 지방선거 경기도지사 출마를 공식 선언하며 당의 승리를 위한 헌신을 강조했다. 그는 자신의 행정 경험을 바탕으로 경기도의 위상을 높이겠다고 포부를 밝혔다.

▲ 조광한 최고위원, 경기도지사 출마 선언

국민의힘 조광한 최고위원이 12일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 6·3 지방선거 경기도지사 출마를 공식적으로 선언했다. 조 최고위원은 "일단 저라도 뛰어들어 우리 당의 승리를 만들겠다"는 의지를 피력하며, 지난 두 달여간 최선의 후보를 모시기 위한 노력이 이상적인 결과로 이어지지 못한 아쉬움을 토로했다. 그는 "누군가는 앞장서서 우리 선거에 활력을 불어넣어야 한다"며, 이러한 절박한 사명감과 당을 향한 충정이 자신을 경선 무대로 이끌었다고 설명했다.

▲ 검증된 행정 능력으로 경기도 위상 제고 약속

2018년부터 2022년까지 남양주시장을 역임한 조광한 최고위원은 재임 시절 '땡큐버스' 도입과 불법 계곡 정비 등 자신의 주요 성과를 부각하며, 검증된 행정 능력을 바탕으로 경기도의 위상을 바로 세우겠다고 공언했다. 그는 최근 한 라디오 방송에서 개혁신당에 우수한 후보가 있을 경우 국민의힘이 무공천 등으로 양보할 수 있다는 취지로 발언해 논란이 일었던 것에 대해, "더불어민주당에 대한 선거 승리를 전제한다면 그 어떠한 내용도 받아들일 수 있다는 원론적인 의미"라고 해명했다.

▲ 당내 경기도지사 후보 경쟁 본격화

공직선거 출마 의사를 밝힘에 따라 최고위원직 사퇴 여부에 대한 질문에는 "제가 자리에 연연했다면 남양주시장을 한 번 더 하기 위해 발버둥 쳤을 것"이라며 즉답을 피했다. 양향자 최고위원이 앞서 경기도지사 공천을 신청한 데 이어 조 최고위원까지 도전장을 내밀면서, 당내 최고 의결기구인 최고위원회 내 두 명의 인사가 경기도지사 본선행 티켓을 놓고 경쟁하게 되었다. 경기도지사 공천 신청은 양 최고위원과 함진규 전 의원 등 두 명이 신청했으나, 본선 경쟁력에 대한 우려가 제기되면서 지난 10일부터 추가 공모에 들어갔다. 추가 접수 시한은 이날 오후 6시까지다.