전남 완도 수산물 가공 공장의 냉동창고에서 발생한 화재 진압 과정에서 유증기 폭발로 소방관 2명이 순직하는 안타까운 사고가 발생했다. 현재 정확한 화재 원인과 폭발 경위에 대한 조사가 진행 중이다.

▲ 소방관 2명 순직, 냉동창고 화재 현장에서 유증기 폭발 발생

12일 오전 8시 25분경 전남 완도군 군외면에 위치한 한 수산물 가공업체 냉동창고에서 대형 화재가 발생했다. 신고를 받고 출동한 소방대는 즉시 현장에 투입되어 화재 진압 및 인명 구조 작업을 시작했다. 완도소방서장 이민석 서장의 브리핑에 따르면, 화재 현장에 도착한 소방대원 7명이 1차 진입을 시도하여 초기에 화재를 어느 정도 진압한 후 밖으로 나왔다.

상황 판단 회의를 진행하던 중 다른 곳에서 연기가 치솟는 것을 발견하고, 추가 화재 진압을 위해 2차 진입을 결정했다. 그러나 2차 진입 과정에서 천장에 고여 있던 것으로 추정되는 유증기가 폭발하면서 검은 연기와 함께 강력한 불꽃이 솟구쳤다. 이로 인해 현장을 지휘하던 지휘팀장이 대피 무전을 보냈으나, 2차 진입에 나섰던 소방대원 2명은 미처 빠져나오지 못하고 현장에 고립되었다.

▲ 작업자 부주의로 인한 화재 가능성…에폭시 페인트 작업 중 토치 사용

숨진 소방관 2명은 냉동창고 내부에서 발견되었다. 현재까지 파악된 바로는, 이번 화재는 공장 관계자가 바닥 에폭시 페인트 작업 도중 발생한 것으로 보인다. 해당 관계자는 페인트 제거를 위해 토치를 사용했다고 진술한 것으로 전해졌다. 소방당국은 작업 과정에서의 안전 수칙 미준수 여부와 함께 유증기 축적 및 폭발의 구체적인 경로를 면밀히 조사할 예정이다.

▲ 경찰, 소방당국 합동 조사…재발 방지 대책 논의

이번 화재로 인한 인명 피해와 재산 손실 규모는 아직 정확히 집계되지 않았다. 경찰과 소방당국은 합동으로 현장 감식을 진행하며 정확한 화재 원인 규명에 총력을 기울이고 있다. 또한, 소방 활동 중 발생하는 안전사고 예방을 위한 근본적인 대책 마련의 필요성이 제기되고 있다.