더불어민주당 이원택 의원의 식사비 대납 의혹 사건과 관련해 경찰이 증거 확보를 위해 대규모 압수수색을 단행했다. 이번 수사는 이 의원과 김슬지 전북도의원의 공직선거법 위반 혐의를 규명하는 데 초점을 맞추고 있다.

경찰이 더불어민주당 전북특별자치도지사 후보인 이원택 국회의원의 '식사비 대납 의혹'에 대한 수사망을 좁히고 있다. 전북경찰청 반부패경제범죄수사대는 4월 15일, 공직선거법 위반 혐의로 고발된 이 의원과 김슬지 전북도의원의 관련 증거를 확보하기 위해 이 의원의 지역구 사무실과 김 도의원의 선거사무소 등에 대한 동시다발적인 압수수색을 진행했다. 이번 압수수색은 오전부터 시작되어 오후 5시경 마무리되었으며, 부안에 위치한 이 의원의 지역구 사무실과 김 도의원의 도의회 사무실, 기획행정위원회 사무실 등이 포함되었다. 또한, 경찰은 이 의원의 개인 휴대전화 등도 확보한 것으로 알려졌다.

▲ 경찰, 이원택 의원 및 김슬지 도의원 사무실 압수수색

경찰은 이원택 의원이 지난해 11월 29일 정읍의 한 음식점에서 열린 모임에서 발생한 식사 비용 72만 7천원을 김슬지 전북도의원을 통해 결제하게 한 혐의를 받고 있다고 밝혔다. 현재까지 파악된 바에 따르면, 김 도의원은 이 비용을 자신의 도의회 기획행정위원회 업무추진비와 사비로 지불한 것으로 전해졌다. 의혹이 불거지자 김 도의원 측은 "참석자들에게 돈을 걷으려 했으나 여의치 않아 업무추진비와 사비를 사용했다"고 해명하며, 이 의원은 이러한 사실을 인지하지 못했다고 주장했다. 이원택 의원 역시 기자회견을 통해 자신의 식사비는 현금으로 지불했으며, 김 도의원이 비용을 낸 사실을 알지 못했다고 혐의를 완강히 부인한 바 있다.

▲ 의혹 전말과 양측 주장

이번 압수수색은 이원택 의원과 김슬지 도의원의 혐의를 입증할 결정적인 증거를 확보하기 위한 경찰의 움직임으로 해석된다. 앞서 더불어민주당은 해당 의혹이 불거진 직후 긴급 감찰에 착수했으나 '혐의 없음' 결론을 내리고 이 의원의 당내 경선을 예정대로 진행했다. 그 결과 이 의원은 지난 4월 8일부터 10일까지 치러진 경선에서 안호영 의원을 꺾고 민주당 전북도지사 후보로 확정되었다. 그러나 이 과정에서 경선 패배를 인정할 수 없다는 안호영 의원은 '현금 살포 의혹'으로 제명된 김관영 전북도지사와 이 의원에 대한 감찰 형평성을 지적하며 지난 4월 11일부터 국회 앞에서 단식 농성을 이어가고 있다. 경찰 관계자는 "지난 4월 7일 이 의원과 김 도의원에 대한 고발장을 접수하여 수사를 진행 중"이라며, "수사 중인 사안이라 구체적인 내용은 밝히기 어렵다"는 입장을 전했다. 이번 경찰의 압수수색 결과에 따라 해당 의혹에 대한 진실 규명과 함께 향후 전북지사 선거에 상당한 파장이 예상된다.