글로벌 경제의 불확실성이 가중되는 가운데 한국과 인도가 공급망 안정화를 위한 전략적 파트너십 구축에 속도를 낸다. 인도 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 현지 동포들과 만나 인도를 글로벌 생산과 공급망을 이끄는 핵심 국가로 규정하며 경제 안보 동맹의 중요성을 역설했다. 양국은 에너지와 원자재 협력을 바탕으로 관계를 한 단계 격상할 방침이다.

글로벌 경제 지형이 자국 우선주의와 지정학적 리스크로 인해 급변하는 상황에서 한국 정부가 인도와의 협력 관계를 전례 없는 수준으로 강화하겠다는 청사진을 내놨다. 인도를 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 뉴델리 현지에서 개최된 동포 만찬 간담회에 참석해 양국의 경제적 결속력을 다지는 한편, 인도가 가진 지정학적 가치와 경제적 잠재력을 높이 평가하며 향후 전개될 외교 방향을 제시했다.

▲ 글로벌 공급망 재편과 경제 안보 파트너십 강화

이재명 대통령은 현재 전 세계가 직면한 경제 위기를 '상시화된 위기'로 규정했다. 특히 중동 전쟁의 여파가 전 세계적으로 확산되면서 공급망 불안정이 심화되고 있다는 점을 지적하며, 이러한 위기 상황 속에서 한국과 인도의 협력은 선택이 아닌 필수적인 생존 전략임을 명확히 했다. 인도는 과거 단순한 거대 소비 시장으로 인식되었으나, 현재는 글로벌 생산 기지이자 공급망의 중추적 역할을 수행하는 핵심 국가로 변모했다는 것이 이 대통령의 진단이다.

본지의 데이터 분석과 현장 보도를 종합하면, 한국과 인도는 자원 의존도 측면에서 유사한 구조적 취약성을 공유하고 있다. 이 대통령은 인도가 한국과 마찬가지로 에너지와 원자재의 상당 부분을 해외 수입에 의존하고 있다는 점을 언급하며, 이는 역설적으로 양국이 에너지 안보와 자원 확보 분야에서 긴밀히 협력할 수 있는 최적의 파트너임을 시사한다고 설명했다. 특히 공급망 다변화가 국가적 과제로 부상한 시점에서 인도의 생산 능력과 한국의 기술력을 결합하는 시너지 효과에 주목하고 있다.

정부는 인도를 단순한 교역 대상국을 넘어 글로벌 경제 위기를 함께 돌파할 '전략적 파트너'로 대우할 방침이다. 이는 기존의 경제 협력 모델을 넘어 첨단 산업과 에너지, 원자재 공급망 전반을 아우르는 포괄적 동맹으로의 진화를 의미한다. 이 대통령은 이러한 경제적 유대 강화를 통해 대외 의존도가 높은 한국 경제의 복원력을 높이고, 상시화된 글로벌 불확실성에 대응할 수 있는 견고한 토대를 마련하겠다는 의지를 분명히 했다.

▲ 최인훈 광장 인용하며 남북 공존과 평화 비전 제시

경제적 논의 외에도 이 대통령은 인도 교민 사회가 지닌 역사적·상징적 의미에 대해 깊은 통찰을 전했다. 그는 최인훈 작가의 소설 '광장'을 인용하며 인도라는 공간이 한국 현대사에서 갖는 특수성을 환기시켰다. 소설 속 주인공이 남과 북이 아닌 제3국으로서 인도를 선택했던 배경을 언급하며, 현재 인도 교민 사회에서 남북 동포가 함께 어우러져 살아가는 모습이 우리가 지향해야 할 평화와 번영의 미래상임을 강조했다.

인도 내 한인 1세대가 겪었을 고난과 희생에 대한 경의도 표해졌다. 식민 지배와 전쟁, 분단, 그리고 이어지는 군사 독재의 역사를 극복하고 민주화와 경제 발전을 동시에 이룩한 대한민국을 언급하며, 이 대통령은 과거의 참혹한 비극이 되풀이되지 않도록 국정 운영에 최선을 다하겠다고 약속했다. 이는 동포 사회의 안정과 권익 보호를 국가의 핵심 책무로 삼겠다는 의지의 표현으로 해석된다.

인도의 교민 사회는 단순히 거주 인구의 집합을 넘어 한반도 평화 모델의 가능성을 실증하는 장으로 평가받았다. 이 대통령은 남북 동포가 공존하며 경제적 공동체를 형성하고 있는 현지의 모습에서 한반도의 미래를 보았다고 언급했다. 이러한 문화적·역사적 유대감은 향후 양국 간의 인적 교류와 민간 협력을 더욱 공고히 하는 심리적 자산이 될 것으로 전망된다.

▲ 정상회담 통한 획기적 관계 발전과 경제 동맹 확장

정부는 이번 방문을 기점으로 한-인도 관계의 '대전환'을 예고했다. 이 대통령은 나렌드라 모디 인도 총리와의 정상회담을 하루 앞두고, 이번 회담이 양국 관계를 지금까지와는 전혀 다른 차원으로 발전시키는 결정적인 계기가 될 것이라고 확신했다. 이는 단순한 우호 관계 증진을 넘어 경제, 안보, 과학기술 등 전 분야에서 실질적이고 구체적인 합의가 도출될 것임을 시사하는 대목이다.

정상회담의 핵심 의제로는 공급망 안정화와 더불어 미래 핵심 산업에 대한 협력이 거론된다. 인도가 추진 중인 제조업 육성 정책과 한국의 첨단 제조 역량을 결합하여 반도체, 이차전지, 청정에너지 등 분야에서 전략적 협력 체계를 구축하는 방안이 논의될 것으로 보인다. 또한 글로벌 지정학적 불확실성에 대응하기 위한 역내 안보 협력 강화도 주요 안건으로 다뤄질 전망이다.

대한민국 정부는 인도를 국빈 방문 중인 이 대통령의 행보를 통해 신남방 정책의 고도화와 더불어 인도-태평양 전략의 실효성을 높이는 데 주력하고 있다. 이 대통령은 동포들에게 대한민국이 경제 발전과 민주화를 이룩한 저력을 바탕으로 국제 사회에서 그 위상에 걸맞은 역할을 수행할 것이며, 특히 인도와의 파트너십을 통해 새로운 글로벌 경제 질서를 주도해 나가겠다는 포부를 밝혔다. 이번 인도 방문은 양국 간의 경제 안보 동맹을 공고히 하고 한반도 평화의 새로운 지평을 여는 중요한 이정표가 될 것으로 기대된다.