강원특별자치도교육청이 국제 정세 불안과 가파른 물가 상승에 대응하여 취약계층 학생들을 위한 교육복지 안전망을 대폭 강화한다. 컴퓨터 보급 대수를 기존 계획 대비 두 배 가까이 늘리고 지원 단가를 현실화하여 저소득층 가정의 교육비 부담을 경감한다는 방침이다. 특히 디지털 기반 교육 환경의 평등한 접근성을 보장하기 위해 초고속 인터넷 인프라 지원 체계까지 전면 개선한다.

중동 사태의 장기화로 인한 국제 유가 및 원자재 가격의 변동성은 국내 민생 경제 전반에 상당한 하방 압력으로 작용하고 있다. 이러한 대외적인 경제 불확실성은 특히 교육 현장에서 취약계층 학생들의 학습권 침해로 이어질 우려를 낳고 있다. 강원특별자치도교육청은 이러한 위기 상황을 엄중히 인식하고 2026년 4월 21일, 저소득층 학생들의 교육 정보화 격차를 해소하기 위한 강도 높은 지원 대책을 발표하였다. 이번 대책은 단순한 물품 보급을 넘어 거시 경제 변화에 유연하게 대응하는 교육 복지의 새로운 이정표를 제시하고 있다.

▲ 경제적 불확실성 대응 위한 정보화 지원 사업의 양적 팽창

본지의 분석에 따르면 강원특별자치도교육청은 최근 컴퓨터 주요 부품인 반도체와 디스플레이 가격 상승 등으로 인해 교육 정보화 기기 구매 여건이 악화되는 상황 속에서도 오히려 지원 규모를 대폭 확대하는 정공법을 택하였다. 당초 500여 명 수준이었던 컴퓨터 보급 사업 대상자를 990명으로 늘리며 지원 규모를 98%가량 확대하였다. 이는 가정 형편으로 인해 디지털 학습 도구를 구비하지 못하는 학생이 단 한 명도 발생하지 않도록 하겠다는 강한 의지의 표현으로 풀이된다.

컴퓨터는 현대 교육 과정에서 필수적인 학습 도구로 자리 잡았으나, 고물가 상황이 지속되면서 저소득층 가정 내 기기 교체나 신규 구입은 큰 경제적 부담이 되어 왔다. 도 교육청은 이러한 현장의 목소리를 반영하여 보급 대수를 대폭 늘림으로써 교육의 공공성을 확보하고 소득 수준에 따른 디지털 활용 능력 차이가 학업 성취도 격차로 고착화되는 것을 사전에 방지하겠다는 전략이다. 이번 사업 확대는 지역 내 취약계층 학생들에게 실질적인 학습 기회를 균등하게 배분하는 핵심적인 역할을 수행할 전망이다.

▲ 단가 현실화와 추가경정예산 편성을 통한 실질적 복지 구현

단순히 보급 대수만 늘린 것이 아니라 기기의 성능을 보장하기 위한 단가 현실화도 병행된다. 도 교육청은 기존 130만 원이었던 컴퓨터 1대당 지원 단가를 160만 원으로 23% 인상할 계획이다. 이는 최근 환율 상승과 공급망 교란으로 인해 고사양 컴퓨터 부품 가격이 크게 오른 현실을 반영한 조치다. 단가 인상을 통해 학생들에게 보급되는 컴퓨터가 최신 교육 소프트웨어와 AI 기반 학습 플랫폼을 원활히 구동할 수 있는 수준의 성능을 갖추도록 보장한다는 방침이다.

이와 같은 대규모 복지 확대를 뒷받침하기 위해 도 교육청은 재정 확보에도 총력을 기울이고 있다. 단가 인상과 보급 인원 확대에 따른 추가 소요 예산 9억 5천만 원은 제2차 추가경정예산을 통해 신속히 확보할 예정이다. 김명복 안전복지과장은 국제 정세 악화로 인한 물가 상승 등 어려운 여건 속에서도 취약계층 학생의 학습권은 반드시 보장되어야 함을 강조하며, 실효성 있는 정책을 지속적으로 넓혀가겠다는 뜻을 밝혔다. 이는 지방 교육 재정의 우선순위를 취약계층 보호에 두겠다는 행정적 결단으로 평가된다.

▲ 기가급 인터넷 인프라 구축과 교육 복지 사각지대 제로화 추진

하드웨어 보급과 더불어 소프트웨어적 접근성 강화를 위한 통신 인프라 개선도 이번 대책의 핵심 축을 담당한다. 도 교육청은 교육 정보화 지원과 관련한 협약 상품을 최신화하여 학생들이 최대 1Gbps(초당 기가비트)급 초고속 인터넷 서비스를 선택할 수 있도록 지원 체계를 고도화한다. 대용량 교육 콘텐츠와 실시간 양방향 수업이 보편화된 현재의 디지털 교육 환경에서 안정적인 인터넷 속도는 학습의 질을 결정짓는 결정적인 요소다. 이번 개선을 통해 지역적, 경제적 제약 없이 누구나 최적의 디지털 환경에서 학습할 수 있는 토대가 마련되었다.

또한, 복지 혜택의 사각지대를 없애기 위한 행정적 편의성도 크게 개선된다. 도 교육청은 교육급여와 교육비 지원에 대해 집중 신청 기간 이후에도 연중 상시 신청이 가능함을 대대적으로 홍보하고 있다. 지원이 필요한 가정은 주민등록 주소지의 읍·면·동 행정복지센터를 방문하거나 복지로, 교육비 원클릭 신청 시스템 등 온라인을 통해 언제든지 지원을 요청할 수 있다. 이러한 상시 지원 체계는 위기 가정이 발생할 때마다 즉각적인 구제 조치를 취할 수 있도록 하여 교육 복지망의 촘촘함을 더할 것으로 기대된다.