여수광양항만공사가 세계적인 선사인 프랑스 CMA CGM의 아시아-북미 노선을 유치하며 글로벌 물류 허브로서의 경쟁력을 한층 강화한다. 이번 원양 항로 취항으로 광양항은 연간 약 10만 TEU의 신규 물동량을 확보하게 되었으며, 그간 항만의 취약점으로 지적받던 정기선 서비스 부족 문제를 해결할 교두보를 마련했다.

전라남도 광양항이 글로벌 해운 시장의 핵심인 아시아-북미 구간을 잇는 장거리 원양 노선을 확보하며 새로운 도약기를 맞이하고 있다. 여수광양항만공사는 광양항 컨테이너부두에서 프랑스 국적의 세계적 해운 선사인 CMA CGM의 미주 서비스 취항을 기념하는 행사를 개최하고 본격적인 운영에 돌입했다. 이번에 신규로 개설된 노선은 아시아와 북미 대륙을 직접 연결하는 장거리 핵심 서비스로, 광양항의 물류 네트워크를 전 세계로 확장하는 데 결정적인 역할을 할 것으로 분석된다.

▲ 글로벌 3대 선사 CMA CGM 유치와 8

이번 미주 서비스에는 8,000TEU급 대형 컨테이너 선박이 투입된다. 1TEU가 20피트 길이의 컨테이너 한 개를 의미한다는 점을 고려할 때, 한 번에 8,000개의 컨테이너를 적재할 수 있는 대형 선박이 매주 1회 광양항에 정기적으로 기항하게 된다는 사실은 항만 운영의 안정성 측면에서 매우 큰 상징성을 가진다. 특히 CMA CGM은 세계 해운 시장을 선도하는 3대 선사 중 하나로, 이번 취항은 광양항이 대형 선사들의 핵심 기항지로서 충분한 인프라와 서비스 역량을 갖추고 있음을 대외적으로 증명하는 계기가 되었다.

해운 물류 전문가들은 이번 노선 투입이 광양항의 정기선 항차 밀도를 높이는 효과를 가져올 것으로 보고 있다. 아시아에서 출발해 북미로 향하는 원양 노선은 전 세계 해상 물동량 중에서도 부가가치가 가장 높은 노선 중 하나로 꼽힌다. 이러한 핵심 노선이 광양항에 배치됨에 따라 지역 내 수출입 기업들은 보다 신속하고 안정적인 물류 경로를 확보하게 되었으며, 이는 곧 지역 산업 전반의 비용 절감과 경쟁력 강화로 이어질 수 있다. 2026년 4월 21일 오후에 열린 기념식은 이러한 광양항의 새로운 변화를 알리는 신호탄이 되었다.

▲ 000TEU급 선박 정기 기항의 의미

여수광양항만공사는 그동안 광양항의 고질적인 과제로 지적되어 온 정기선 항차 부족과 원양 서비스 부재 문제를 해결하기 위해 전방위적인 유치 활동을 전개해 왔다. 특히 공사 측은 싱가포르에 소재한 CMA CGM 아태지사를 핵심 타겟으로 삼아 전략적인 마케팅을 펼쳐온 것으로 알려졌다. 항만 관계자들은 단순한 인프라 제공을 넘어 선사 측의 니즈를 분석하고, 광양항을 기항지로 선택했을 때 얻을 수 있는 물류 효율성과 경제적 이점을 지속적으로 피드백하며 신뢰를 쌓아왔다.

이러한 적극적인 유치 활동은 단순히 한 개의 노선을 늘리는 것을 넘어, 광양항을 중심으로 한 물류 생태계 재편을 목표로 하고 있다. 원양 노선이 부족할 경우 지역 화주들은 인근의 다른 항만을 이용해야 하는 불편함과 추가적인 육상 운송 비용을 감수해야 했으나, 이번 미주 노선 취항을 통해 이러한 애로사항이 상당 부분 해소될 전망이다. 공사 관계자는 이번 취항이 정기선 부족 문제를 완화하고 광양항을 이용하는 고객사들에게 더욱 다양한 선택지를 제공하는 전환점이 될 것이라고 강조했다.

▲ 원양 항로 부재 해소를 위한 싱가포르 아태지사 타겟 마케팅 결실

이번 CMA CGM 미주 서비스 취항에 따른 경제적 효과는 수치로도 명확히 증명된다. 여수광양항만공사의 자체 분석에 따르면, 이번 신규 노선을 통해 연간 약 10만 TEU 이상의 신규 물동량이 창출될 것으로 예상된다. 이는 광양항 전체 컨테이너 처리 실적을 견인하는 것은 물론, 항만 하역 및 관련 서비스 산업 전반에 활력을 불어넣는 수치다. 물동량의 증가는 항만 배후 부지의 활성화와 고용 창출로 이어지며, 지역 경제 발전에도 직접적인 기여를 할 것으로 기대를 모으고 있다.

장기적으로 광양항은 이번 성공 사례를 바탕으로 다른 글로벌 선사들의 원양 노선 유치에도 박차를 가할 계획이다. 아시아-북미 노선의 안정적인 운영은 광양항의 글로벌 신인도를 높여 추가적인 기항 유치를 가능하게 하는 '선순환 구조'를 형성하기 때문이다. 2026년 4월 21일 17시 56분경 송고된 소식에 따르면, 공사는 향후에도 글로벌 선사들과의 파트너십을 강화하여 광양항을 동북아시아의 중심적인 원양 서비스 거점으로 육성하겠다는 비전을 명확히 하고 있다. 이번 취항식은 광양항이 단순한 연안 항만을 넘어 진정한 의미의 국제 원양 거점으로 진화하고 있음을 보여주는 중요한 이정표가 될 것이다.