전북 정읍시가 사람과 동물의 공존 환경 조성을 목표로 길고양이 중성화 수술 지원 사업을 시작한다. 총 1,200마리 대상, 마리당 20만원의 수술비를 지원하여 도심 내 길고양이 개체 수를 인도적으로 조절하고 주민 불편을 해소한다. 이 사업은 예산 소진 시 조기 마감될 수 있다.

전북 정읍시가 길고양이 중성화(TNR) 수술 지원 사업을 추진하며 동물 복지 증진과 주민 생활 환경 개선이라는 두 가지 목표를 동시에 추구하고 있다. 정읍시는 사람과 동물이 조화롭게 공존하는 환경을 만드는 것을 핵심 가치로 삼아, 도심 주택가에서 번식하는 길고양이 개체 수를 인도적인 방법으로 관리하기 위한 구체적인 방안을 마련하였다. 이번 사업은 길고양이로 인한 소음, 위생 문제 등 주민들이 겪는 불편을 해소하는 데 기여할 것으로 기대된다.

▲ 길고양이 중성화 사업: 추진 배경 및 목표

길고양이 개체 수 증가는 도시 생태계의 불균형을 초래하고, 특히 주거 밀집 지역에서는 주민 갈등의 원인이 되기도 한다. 무분별한 번식은 길고양이 자체의 건강 문제와 더불어 전염병 확산의 위험성을 높이며, 쓰레기 봉투 훼손 등 생활 환경에 부정적인 영향을 미 미친다. 이러한 문제에 대응하기 위해 정읍시는 중성화 수술을 통해 길고양이 개체 수를 자연스럽게 조절하고, 길고양이들의 삶의 질을 향상시키는 인도적인 해결책을 모색하였다. TNR(Trap-Neuter-Return) 방식은 포획, 중성화 수술, 그리고 원래 장소로의 방사를 통해 길고양이의 생명권을 존중하면서도 지속 가능한 개체 수 관리를 가능하게 하는 국제적으로 인정받는 방법이다.

이러한 배경 속에서 정읍시의 중성화 사업은 단순히 개체 수 줄이기를 넘어, 동물과 인간이 서로의 영역을 존중하며 살아갈 수 있는 도시 환경을 구축하는 데 중점을 둔다. 길고양이들이 건강하게 살아가고, 동시에 주민들이 불편 없이 생활할 수 있는 기반을 마련하는 것이 이 사업의 궁극적인 목표이다. 정읍시는 이 사업을 통해 지역 사회의 동물 복지 수준을 한 단계 끌어올리고, 책임감 있는 반려동물 문화를 확산하는 계기를 만들고자 한다.

▲ 세부 지원 규모 및 대상

정읍시가 올해 길고양이 중성화 수술을 지원하는 규모는 총 1,200마리이다. 마리당 20만원의 수술비를 지원하며, 이는 총 2억 4천만원의 예산이 투입되는 상당한 규모의 프로젝트이다. 이 예산은 길고양이의 포획부터 수술, 그리고 회복 후 방사에 이르는 전 과정에 필요한 비용을 충당하는 데 사용된다. 다만, 예산이 소진될 경우 사업이 조기에 마감될 수 있어, 신청을 고려하는 주민들은 시청 축산과 동물보호팀에 미리 문의하는 것이 중요하다고 시는 강조한다.

사업의 대상은 정읍시 관내에 서식하는 체중 2.5㎏ 이상의 길고양이에 한정된다. 이는 어린 고양이나 너무 마른 고양이에게 수술이 위험할 수 있기 때문에, 중성화 수술의 성공률과 길고양이의 건강을 최우선으로 고려한 기준이다. 반면, 임신 중이거나 포유 중인 개체는 중성화 수술 대상에서 제외된다. 이는 임신한 고양이와 그 새끼들의 생명을 보호하고, 포유 중인 어미 고양이의 스트레스를 최소화하기 위한 인도적인 조치이다. 이러한 세부 기준은 길고양이 복지를 고려함과 동시에 사업의 효율성을 높이기 위한 정읍시의 면밀한 계획을 보여준다.

▲ 사업 추진 방식과 기대 효과

길고양이 중성화 사업은 체계적인 절차에 따라 진행된다. 중성화 수술을 희망하는 시민은 정읍시청 축산과 동물보호팀(☎ 063-539-6401∼4)으로 신청하면 된다. 신청이 접수되면, 시에서 운영하는 전문 포획팀이 현장에 출동하여 길고양이를 안전하게 포획한다. 포획된 길고양이는 정읍시와 위탁 협약을 맺은 지정 동물병원으로 옮겨져 중성화 수술을 받는다. 현재 정읍시 관내 제이에스, 마이펫, 다나, 조은 등 총 4곳의 동물병원이 이 사업에 참여하여 전문적인 의료 서비스를 제공하고 있다.

수술을 마친 길고양이는 일정 기간 회복 과정을 거친 후, 포획되었던 원래 장소에 다시 방사된다. 이 과정은 길고양이가 자신의 서식지에 다시 적응할 수 있도록 돕고, 지역 사회의 생태적 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 한다. 정읍시의 이러한 사업 방식은 길고양이 개체 수를 인도적으로 관리할 뿐만 아니라, 수술 후 관리까지 철저하게 지원하여 길고양이들의 건강과 안전을 보장한다. 이번 사업을 통해 정읍시는 길고양이와 주민들이 평화롭게 공존하는 지속 가능한 도시 환경을 조성하고, 지역 사회 전체의 동물 복지 의식을 높이는 데 기여할 것으로 전망된다.