울산시가 지난해 도입한 울산아이문화패스 발급 대상을 중고등학생까지 확대한다. 이에 따라 아동 1인당 연간 10만 원의 문화예술 활동비 지원을 받는 대상은 기존 6만여 명에서 13만여 명으로 대폭 늘어난다. 김두겸 울산시장은 학부모와 함께 아이를 책임지는 공동양육 정책을 적극 추진하겠다는 의지를 밝혔다.

울산시는 지난해부터 시행해 온 '울산아이문화패스'의 발급 대상을 초등학생에서 중고등학생까지 확대할 계획이다. 이는 지역 내 아동·청소년의 문화예술 활동 참여 기회를 넓히고, 문화 향유의 격차를 줄이기 위한 시책의 일환으로 추진된다. 이 정책은 아동 1인당 연간 10만 원의 문화예술 활동비를 지원하여 다양한 문화 경험을 가능하게 하는 것을 목표로 한다. 울산시의 이러한 결정은 지역 사회 전반에 걸쳐 문화 복지 확대를 위한 중요한 진전으로 평가된다. 특히, 성장기에 있는 중고등학생들에게 문화예술 경험은 정서적 발달과 창의력 함양에 필수적인 요소로 작용한다.

▲ 울산아이문화패스

의 대상 확대는 수혜 인원의 대폭적인 증가로 이어진다. 기존 초등학생 중심의 지원 체계에서는 약 6만여 명의 아동이 혜택을 받았다. 그러나 중고등학생까지 지원 대상이 넓어지면서, 전체 수혜 인원은 약 13만여 명으로 두 배 이상 증가할 전망이다. 이처럼 많은 아동과 청소년이 문화 활동비를 지원받게 됨으로써, 가정의 경제적 부담을 경감하고 더욱 폭넓은 문화예술 프로그램에 참여할 수 있는 기반이 마련될 것으로 기대된다. 특히, 예체능 교육이나 문화 체험 활동에 대한 접근성이 낮았던 계층에게 실질적인 도움이 될 것이라는 분석이다.

울산아이문화패스 제도는 아동의 건강한 성장과 발달을 지원하기 위한 울산시의 핵심 정책 중 하나로 자리매김하고 있다. 연간 10만 원이라는 지원금은 개별 아동에게 다양한 문화 콘텐츠를 접할 기회를 제공하며, 이는 장기적으로 지역 사회의 문화적 역량을 강화하는 데 기여할 수 있다. 울산시는 이 제도를 통해 아이들이 문화예술 활동을 통해 자신의 잠재력을 발견하고, 더 나아가 지역 사회의 건강한 구성원으로 성장할 수 있도록 돕는다는 방침이다. 이러한 지원은 단순한 경제적 보조를 넘어, 아동의 전인적 성장을 위한 투자로 해석된다.

▲ 중고등학생까지 대상 확장

김두겸 울산시장은 이번 대상 확대를 발표하며 "앞으로도 학부모와 함께 아이를 책임지는 공동양육 정책을 적극 추진하겠다"고 강조했다. 이는 울산시가 아동 양육의 책임을 가정에만 한정하지 않고, 시 차원에서 적극적으로 참여하여 지원하겠다는 강력한 의지를 표명한 것이다. 공동양육 정책은 아동의 건강한 성장 환경을 조성하고, 부모의 양육 부담을 덜어주는 데 중점을 둔다. 울산시는 이미 지난해 울산아이문화패스를 도입하며 이러한 정책 기조를 선보였으며, 이번 대상 확대를 통해 그 범위와 깊이를 더욱 심화하고 있다.

울산시의 공동양육 정책은 단순히 재정적 지원에 그치지 않고, 지역 사회가 아이들을 함께 키우는 문화를 조성하는 데 기여한다. 이는 저출산 문제 해결과도 연관될 수 있는 장기적인 관점의 투자로 볼 수 있다. 김두겸 시장의 발언은 울산시가 앞으로도 아동 복지 및 양육 지원 정책을 최우선 과제 중 하나로 삼고 지속적으로 발전시켜 나갈 것임을 시사한다. 이러한 정책적 노력은 울산 지역의 아동과 청소년들이 더 나은 환경에서 성장할 수 있도록 하는 중요한 밑거름이 될 것으로 기대된다.

▲ 수혜 인원 13만 명으로 대폭 증가

울산아이문화패스의 중고등학생 대상 확대는 2026년 4월 24일 현재 울산시의 주요 문화 복지 정책으로 주목받고 있다. 이 정책은 아동·청소년의 문화예술 향유 기회를 확대하고, 지역 사회의 문화적 활력을 불어넣는 데 기여할 것으로 보인다. 특히, 초등학생 시기를 넘어선 청소년들에게도 문화적 지원이 제공됨으로써, 전 연령대의 아동들이 고르게 혜택을 받을 수 있는 기반이 마련되었다. 울산시는 앞으로도 지속적인 정책 개발과 확대를 통해 시민들의 삶의 질을 향상시키는 데 주력할 방침이다. 이러한 움직임은 다른 지방자치단체에도 긍정적인 영향을 미쳐 유사한 문화 복지 정책 확산에 기여할 가능성이 있다.