북한 외무성은 지난달 18일 발생한 2억9천만 달러(약 4천300억원) 규모의 탈중앙화 금융(DeFi) 플랫폼 '켈프DAO' 해킹 사건 배후 지목에 대해 '황당무계한 중상모략'이라며 강력히 부인한다. 미국이 사이버 위협을 정치적 도구로 활용하며 책임을 전가한다고 주장한다. 이는 국제사회의 북한 사이버 범죄 연루 의혹에 대한 강경한 반박으로 해석된다.

북한 외무성은 지난달 18일 탈중앙화 금융(DeFi) 플랫폼 '켈프DAO'에서 발생한 2억9천만 달러(약 4천300억원) 규모의 가상화폐 해킹 사건에 자신들이 배후로 지목되는 상황을 '정치적 목적에서 출발한 허위정보 유포'로 규정한다. 외무성 대변인은 조선중앙통신 기자의 질의에 대한 답변 형식으로 이러한 강경한 입장을 공식 표명한다. 미국 정부기관들과 어용언론기관, 모략단체들이 존재하지도 않는 '사이버 위협'을 부각하여 국제사회에 그릇된 대조선 인식을 확산하려 시도한다고 지적한다. 이는 북한의 영상(명성)에 먹칠을 하기 위한 '황당무계한 중상모략'이라고 강력히 규탄한다.

북한은 전 지구적인 정보기술 하부 구조를 실질상 통제권 밑에 두고 있는 미국이 다른 나라들에 대한 무차별적인 사이버 공격을 일삼는다고 주장한다. 이러한 미국이 스스로를 '피해자'로 묘사하는 것은 누가 보아도 전혀 어울리지 않는 모순적인 행태라고 강변한다. 미국이 그 누구의 '사이버위협'에 대해 여론화하고 있는 것은 역대적으로 답습해온 대조선 적대시 정책의 연장선에 있다고 단정한다. 사이버 안보 문제를 정치적 대결 구도로 몰아가는 미국의 의도를 비판한다.

북한은 사이버 문제를 주권 침해와 내정 간섭의 정치적 도구로 삼으려는 그 어떤 불순한 기도에 대해서도 철저히 반대 배격하는 것이 일관된 정책적 입장임을 거듭 강조한다. 외무성은 더욱 노골화되고 있는 적대 세력들의 대결 기도를 절대로 묵과하지 않을 것이라고 엄중히 경고한다. 또한 국익 수호와 공민들의 권익 보호를 위한 필요한 모든 조치들을 적극적으로 강구해나갈 것이라고 덧붙인다. 이는 자국 안보와 국민 보호를 명분으로 사이버 대응 역량을 지속적으로 강화하겠다는 의지를 내비친다.

한편 국제사회는 북한을 다양한 대규모 국제 해킹 사건의 주요 배후로 꾸준히 지목하며 지속적인 경고를 보내왔다. 특히 지난달 18일 탈중앙화 금융 플랫폼 켈프DAO에서 발생한 대규모 가상화폐 해킹 사건은 북한 해커조직 '라자루스 그룹'의 소행일 가능성이 유력하게 제기되는 상황이다. 라자루스 그룹은 2014년 미국 소니픽처스 해킹으로 국제적 주목을 받기 시작하며 그 존재감을 알린다. 이들은 이후에도 여러 차례 국제 금융 시스템과 기업들을 겨냥한 정교한 공격을 감행한 의혹을 받는다.

라자루스 그룹은 2016년 방글라데시 중앙은행에서 8천100만 달러를 탈취하는 사건에 연루되었다는 의심을 받아 국제적인 비난을 산다. 또한 2017년에는 '워너크라이' 랜섬웨어를 유포하여 전 세계 150여 개국에 대규모 피해를 발생시키는 등 악명 높은 사이버 범죄를 저질렀다는 의혹을 받는다. 이들은 탈중앙화 금융 플랫폼을 포함한 가상자산 관련 해킹에도 지속적으로 관여해왔다는 분석이 지배적이다. 이러한 해킹 활동은 북한 정권의 핵·미사일 개발 자금 조달과 연관된다는 의혹이 꾸준히 제기되어 왔다.

그러나 사이버 공격의 특성상 명확한 배후를 특정하기 어려운 기술적 난이도가 존재하며, 이는 국제 관계에서 복잡성을 가중시킨다. 일부 사이버 안보 전문가들은 고도의 기술을 이용한 공격의 경우, 실제 행위자와 지목되는 주체 간의 연결고리를 객관적으로 입증하는 과정이 매우 복잡하고 시간이 오래 걸린다고 분석한다. 국제사회의 북한 책임론과 북한의 미국 책임론이 첨예하게 대립하는 가운데, 보다 투명하고 공정한 증거 확보의 중요성이 부각된다.

이러한 북한의 강경한 반박에도 불구하고, 국제사회는 북한의 사이버 위협에 대한 경계를 늦추지 않고 있다. 사이버 공간에서의 국가 간 갈등은 더욱 심화될 가능성이 존재하며, 이는 글로벌 경제 질서와 안보 환경에도 중대한 영향을 미칠 수 있다. "사이버 안보 전문가는 국제 해킹 사건의 빈도와 규모가 증가하는 추세이며, 이는 국가 안보를 넘어 글로벌 금융 시장의 안정성까지 위협한다고 지적한다." 각국은 사이버 방어 역량을 강화하고 국제 공조를 모색하며 끊임없이 진화하는 새로운 위협에 대응해야 할 과제를 안고 있다.