호르무즈 해협에 정박 중이던 한국 선사 운용 벌크 화물선 'HMM NAMU'에서 폭발과 함께 화재가 발생했다. 한국인 선원 6명을 포함한 총 24명이 승선했으나 현재까지 인명 피해는 없는 것으로 파악된다. 이번 사고는 미국이 걸프 해역에 갇힌 민간 선박 호위를 위한 '프로젝트 프리덤' 작전을 개시한 직후 발생하여 피격 가능성이 제기된다.

호르무즈 해협 내 정박 중이던 한국 선사 운용 벌크 화물선 'HMM NAMU'에서 폭발과 화재가 발생하며 역내 긴장감이 고조되고 있다. 외교부는 한국시간으로 4일 오후 8시 40분께 아랍에미리트 인근 해역에서 파나마 국적의 해당 선박에 사고가 발생했음을 확인했다. 이 선박에는 한국인 선원 6명과 외국인 선원 18명이 탑승했으나, 당국은 인명 피해는 현재까지 없는 것으로 보고 있다.

미국은 이날 걸프 해역에 갇힌 민간 선박이 호르무즈 해협을 통과할 수 있도록 군용기와 군함으로 호위하는 '프로젝트 프리덤' 작전을 개시했다. 해당 선박의 폭발 사고는 미국의 군사적 개입과 이란의 대응 과정에서 피격당했을 가능성이 제기된다. 정부는 현재 구체적인 사실관계를 확인 중이며, 피격 여부를 다각도로 검토하고 있다.

외교부는 폭발 및 화재 발생 원인과 구체적인 피해 현황을 확인하는 중이다. 정부는 관련국들과 긴밀히 소통하며 호르무즈 해협 내측 우리 선박과 선원의 안전을 위한 필요한 조치를 해 나갈 것이라고 강조했다. HMM 관계자는 "'쿵'하는 원인 모를 폭발 소리와 함께 화재가 발생해 선원들이 화재를 진압 중"이라고 전했다.

HMM 관계자는 화재 발생 지점이 선박 기관실 좌현 쪽이라고 설명했다. 그는 다행히 다친 사람이 없는 것으로 파악된다고 덧붙였다. 청와대 또한 한국 선박 피격 첩보와 관련하여 한국 승선원의 피해는 없는 것으로 확인했으며, 화재 원인을 파악 중이라고 밝혔다.

해양수산부에 따르면 현재 호르무즈 해협 안쪽에 발이 묶인 한국 국적 선박은 모두 26척에 달한다. 이들 선박 중에는 유조선 9척이 포함되어 있으며, 자동차 운반선 등 다양한 종류의 선박들이 존재한다. 한국 국적 선박에 승선한 한국인 선원은 123명이며, 외국 국적 선박에 탑승한 한국인 선원 37명을 더하면 총 160명의 한국인이 이 해협에 머무르고 있다.

이들 선박과 선원은 중동 전쟁으로 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄한 두 달여 동안 해협에서 빠져나오지 못하고 있는 상황이다. 호르무즈 해협은 폭 39km의 좁은 수로임에도 불구하고 세계 석유 물동량의 약 20%를 수송하는 핵심적인 국제 해상 요충지이다. 이번 사건은 이 지역의 불안정성이 국제 경제에 미칠 잠재적 영향을 다시금 부각한다.

일각에서는 이번 사고의 원인이 아직 명확히 규명되지 않은 상황에서 섣부른 피격 단정은 경계해야 한다는 의견도 제시된다. 정부 당국은 "인명 피해는 없는 것으로 보고받았으며, 정확한 사실관계를 확인 중"이라고 재차 강조하며 신중한 접근을 유지하고 있다. 원인 파악이 우선되어야 하며, 불확실한 정보 확산을 막는 것이 중요하다는 분석이다.

정부는 이번 사건의 정확한 원인을 신속히 규명하고, 호르무즈 해협에 갇힌 나머지 25척의 한국 선박과 136명의 한국인 선원들의 안전을 확보하는 데 집중할 방침이다. 국제유가 및 해상 운송료 변동 등 경제적 파급 효과에 대한 면밀한 주시도 요구된다. 역내 안정을 위한 외교적 노력이 지속되어야 하며, 유사 사태 재발 방지 대책 마련이 시급하다.