더불어민주당은 6·3 지방선거를 앞두고 당 지도부가 격전지를 직접 찾아 후보 지원에 나섰다. 정청래 당대표는 부산을 방문해 전재수 부산시장 후보를 전폭 지지하고 세종에서는 조상호 세종시장 후보의 선대위 발족식에 참석했다. 한병도 원내대표는 인천 연수갑 보궐선거에 출마한 송영길 후보를 지원하며 당의 결집된 역량을 과시했다.

더불어민주당은 6·3 지방선거 승리를 위해 당 지도부가 주요 격전지를 순회하며 후보들에게 힘을 실어주는 전략을 본격화했다. 정청래 당대표는 9일 부산을 방문하여 전재수 부산시장 후보 선거사무소 개소식에 참석하며 지난 4일에 이어 닷새 만에 다시 부산 표심 공략에 나섰다. 이른바 '조작 기소 특검법안' 발의를 계기로 대구·경북(TK)에 이어 부산·울산·경남(PK)에서도 보수층 결집이 가속화될 수 있다는 당내 분석이 이러한 지도부의 발걸음을 재촉한다.

정 대표는 전재수 후보를 "이재명 대통령을 닮았다"고 평가하며 "전재수가 있었기에, 이재명 대통령이 있었기에 해양수산부가 부산으로 이전했다"고 발언했다. 그는 또한 "전재수는 걸핏하면 숫자를 얘기한다. 이 대통령이 국무회의할 때 보면 정확하게 얘기하는데 이 대통령을 닮았다"며 전 후보의 꼼꼼함을 강조했다. 정 대표는 "전재수가 하고 싶은 일이라면 무엇이든 다 도와드리겠다"며 당 차원의 전폭적 지원을 약속했다.

전재수 후보는 마이크를 넘겨받아 현 박형준 시장의 시정을 강하게 비판했다. 전 후보는 "지난 30년 동안 성과 없는 부산 시정이 지속됐다"고 지적하며 "박형준 시장도 나름 열심히 일했지만, 성과는 없었다"고 주장했다. 그는 "시민들이 원하는 일을 하지 않고 열심히 일했다는 것은 말이 되지 않는다"며 "철저하게 시민이 원하는 시장이 되겠다"고 다짐했다.

정 대표는 같은 날 오전 세종에서 열린 조상호 세종시장 후보 선거대책위원회 발족식에도 참석하여 조 후보를 지원했다. 그는 고(故) 이해찬 전 국무총리의 국회의원 시절 보좌관이었던 조 후보를 "이해찬의 그림자고 이해찬의 정치적 아들"이라고 소개했다. 정 대표는 지방선거가 끝나면 "행정수도특별법을 통과시켜 세종시가 행정수도로서 기능을 할 수 있게 하겠다"고 강조했다.

한편 한병도 원내대표는 8일 인천 연수갑 국회의원 보궐선거에 출마한 송영길 후보 선거사무소 개소식에 참석하여 지원에 나섰다. 한 원내대표는 "송영길의 길이 민주당의 길이었고, 그 속에 언제나 송영길의 책임과 헌신이 녹아있었다"며 송 후보의 당내 역할을 높이 평가했다. 송 후보는 "국회에 들어가면 고군분투하는 이재명 대통령을 도와 한러 관계를 복원시키겠다"고 포부를 밝혔다.

이처럼 여당 지도부가 지방선거를 앞두고 핵심 지역을 직접 방문하여 후보들에게 힘을 싣는 것은 일반적인 선거 전략으로 평가된다. 그러나 이러한 중앙당 차원의 지원이 개별 지역 유권자들의 심리에 미치는 실질적인 영향은 각 지역의 현안과 후보자의 개인 역량에 따라 다르게 나타날 수 있다. 단순히 중앙당의 명망에 의존하기보다 지역 맞춤형 정책과 공약이 더욱 중요하게 작용한다는 분석도 존재한다.

민주당 지도부의 이러한 광폭 행보는 6·3 지방선거의 중요성을 방증하며, 남은 선거 기간 동안 각 지역구에서 치열한 표심 경쟁이 이어질 전망이다. 당은 주요 격전지에서의 승리를 통해 이재명 정부의 국정 운영 동력을 확보하고, 향후 정치적 입지를 강화하려는 의지를 보인다. 각 후보들이 지역 현안 해결 능력을 어떻게 보여줄지가 선거의 주요 변수로 작용할 것으로 관측된다.